Los Dos Telescopios Trabajaron Conjuntamente Dos de los grandes observatorios de la NASA, el Telescopio Espacial Spitzer y el Telescopio Espacial Hubble, han proporcionado a los astr�nomos una mirada sin precedentes de los polvorientos restos planetarios alrededor de estrellas del tama�o de nuestro Sol. Spitzer ha descubierto por primera vez discos polvorientos alrededor de estrellas maduras, estrellas como el Sol que podr�an tener planetas. El Hubble captur� la imagen m�s detallada jam�s vista de un disco muy brillante rodeando a una estrellas mucho m�s joven que el Sol. Los resultados nos ofrecen "instant�neas" del proceso por el cual nuestro propio Sistema Solar se desarroll�, desde sus principios polvorientos y ca�ticos a su estado actual. "Las estrellas j�venes tienen enormes dep�sitos de materiales para crear planetas, mientras que las estrellas m�s viejas solamente poseen montones de escombro. El Hubble vio estos dep�sito y Spitzer el escombro," dijo el Dr. Charles Beichman del Laboratorio Jet Propulsion de la NASA en Pasadena, California. �l es el principal autor del estudio de Spitzer. "Esto demuestra c�mo los dos telescopios se complementan," agreg�. La joven estrella observada por el Hubble tiene de 50 a 250 millones de a�os. En teor�a, es bastante vieja para tener planetas gaseosos, pero bastante joven para que todav�a se puedan formar planetas rocosos como la Tierra. Las seis estrellas m�s viejas estudiadas por Spitzer tiene un promedio de 4 mil millones a�os, casi la misma edad que el Sol. Son conocidas por tener planetas gaseosos, pero tambi�n podr�an estar presentes planetas rocosos. Antes de estos descubrimientos, los anillos de restos planetarios, o "discos de escombros," alrededor de las estrellas del tama�o del Sol raramente hab�an sido observados, porque son m�s d�biles y m�s dif�ciles de ver que �sos alrededor de estrellas m�s masivas. "La nueva imagen del Hubble nos da la mejor vista hasta el momento de la luz reflejada de un disco alrededor de una estrella con la masa del Sol," dijo el Dr. David Ardila de la Universidad de Johns Hopkins, Baltimore. "B�sicamente, nos muestra uno de los posibles pasados de nuestro propio Sistema Solar," dijo �l. Estaci�n Espacial Internacional El Comandante de la Expedici�n 10 Leroy Chiao y el Ingeniero de Vuelo Salizhan Sharipov finalizaron otra semana de trabajo a bordo de la Estaci�n Espacial Internacional. Sus actividades incluyeron el trabajo con experimentos cient�ficos y la preparaci�n para futuras investigaciones. Ambos tripulantes participaron en un experimento ruso que prueba el sistema cardiovascular humano durante un vuelo espacial. Durante la semana, Chiao trabaj� en el chequeo del hardware del sistema de aislamiento (ARIS) como preparativo para los pr�ximos experimentos. ARIS es un dispositivo dise�ado para proteger los experimentos que se ven afectados por las vibraciones en la Estaci�n. Las tareas de mantenimiento en la Estaci�n Espacial Internacional tambi�n incluyeron la instalaci�n de cables en un segmento Ruso de la Estaci�n y la carga de las bater�as para los trajes espaciales de los Estados Unidos. La tripulaci�n tambi�n llev� a cabo un simulacro de inc! endio a principios de la semana pasada. Mientras tanto en la Tierra, contin�an las preparaciones para el lanzamiento de la nave espacial de carga Progress 16. Esta nave de carga no tripulada entregar� agua, combustible y provisiones, incluyendo bastantes alimentos para restaurar los suministros de la Estaci�n. La Progress 16 est� programada para lanzase desde Kazajist�n el 23 de Diciembre a las 22:19 GMT, y se acoplar� con la Estaci�n Espacial Internacional el 26 de Diciembre a las 00:05 GMT. Por otra parte, en el Centro Espacial Kennedy contin�an los preparativos para la misi�n de Regreso al Vuelo del Transbordador, la STS-114, programada para ser lanzada no antes de Mayo de 2005. El Transbordador Espacial Discovery ser� el encargado de inaugurar la vuelta al vuelo de los Transbordadores Espaciales. As� pues, los trabajadores del Centro Espacial Kennedy contin�an trabajando para preparar al Transbordador para su vuelo. La semana pasada, se complet� la instalaci�n de los tres motores principales del Discovery. "Este gran paso concluye el montaje, la elaboraci�n, la inspecci�n y la revisi�n de datos y pruebas requeridas para la aprobaci�n de los motores," dijo Gene Goldman, director del proyecto del motor principal del Transbordador. La misi�n de Regreso al Vuelo, la STS-114, est� programada para lanzarse no antes de Mayo de 2005. Los siete astronautas que formar�n la tripulaci�n del Discovery volar�n a la Estaci�n Espacial Internacional ante todo, para probar y evaluar los nuevos procedimientos para la seguridad del vuelo, incluyendo la inspecci�n y reparaciones t�cnicas del Transbordador Espacial. Buscar�n b�lido luminoso al norponiente de la ciudad Con el objetivo de rastrear posibles restos del objeto que provoc� un gran destello luminoso la tarde de ayer en el cielo de Hermosillo, el �rea de Astronom�a de la Universidad de Sonora (Unison), iniciar� en breve una expedici�n. 30 Nov 2004 05:35 AM Con el objetivo de rastrear posibles restos del objeto que provoc� un gran destello luminoso la tarde de ayer en el cielo de Hermosillo, el �rea de Astronom�a de la Universidad de Sonora (Unison), iniciar� en breve una expedici�n. En rueda prensa, el responsable del �rea de Astronom�a de la Unison, Antonio S�nchez Ibarra se�al� que la oficina a su cargo recibi� varios reportes de que alrededor de las 19:00 horas se observ� en el cielo de esta ciudad un enorme destello de luz de colores azul intenso, verde e incluso algunos la vieron de color amarillo. Abund� que al parecer este fen�meno tambi�n dej� rastros de humo y estuvo acompa�ado de un sonido, similar al de los juegos pirot�cnicos, caracter�sticas que hacen suponer que esta situaci�n fue provocada por la entrada a la atm�sfera de un meteorito o basura espacial. Explic� que una de las hip�tesis es que se trata de un meteorito que pudo ser del tama�o de una pelota de b�squetbol que al entrar en contacto con la atm�sfera terrestre y por la velocidad que tra�a, entre 40 y 70 kil�metros por segundo, se incendia y puede provocar un estruendo y una luz enormemente brillante. La segunda hip�tesis de este inusual fen�meno, abund�, es la posible ca�da de basura espacial como restos de sat�lites o cohetes, material que a lo largo de los a�os se queda en �rbita pero en ocasiones rozan con la atm�sfera de nuestro planeta y se precipitan a tierra, lo que provoca un efecto similar al de un b�lido o meteoro. S�nchez Ibarra mencion� que con el prop�sito de aclarar el fen�meno, la Unison en coordinaci�n con la Secretar�a de Gobierno del Estado de Sonora, trabajan en la recopilaci�n de datos que ayuden a establecer la trayectoria de dicho objeto y encontrar posibles fragmentos. El astr�nomo exhort� a quienes haya observado el fen�meno y puedan aportar datos sobre la trayectoria del objeto, para que se comuniquen al �rea de Astronom�a de la Unison o Secretar�a de Gobierno de los tel�fonos 259-21-56 � 2-90-70-63 o bien mandar un correo electr�nico a la direcci�n [email protected] De acuerdo a la informaci�n de varios testimonios, se estima que el objeto pudo caer en los alrededores del cerro "La Colorada", al norponiente de Hermosillo, por lo que recomend� a las personas que llegaran a encontrar alg�n artefacto no lo toquen porque podr�a provocarles alg�n tipo de quemadura debido a las altas temperaturas que alcanz�, se�al�. Puntualiz� que el rastreo iniciar� una vez que se tenga m�s informaci�n sobre la trayectoria del artefacto e "incluso se tiene planeado sobrevolar el �rea". Record� que este es un fen�meno inusual en la ciudad y el �nico registro que se tiene algo similar fue en el a�o de 1988 en el municipio de Cananea, "era un artefacto espacial del cual sobrevivi� ning�n fragmento". NOTICIAS LOCALES 2004 DEL �REA DE ASTRONOM�A / DIF-US �REA DE ASTRONOM�A DIF-FUS Universidad de Sonora Alrededor de las 19 hrs. de este lunes 29 de noviembre, un brillante destello fue visible en el cielo de Hermosillo hacia el poniente sorprendiendo a muchas personas que comenzaron a acudir a los medios de comunicaci�n para reportar el fen�meno. El �rea de Astronom�a del DIF-US comenz� a recibir llamadas tanto del p�blico como de medios de comunicaci�n para consultar el origen del destello. S�lo uno de los miembros del �rea le toc� ver algo parecido al destello que produce una c�mara. El �rea solicit� informaci�n al Aeropuerto Internacional para, por principio, determinar si alguna aeronave hab�a tenido alg�n problema, siendo negativa la respuesta. Las descripciones del fen�meno, hasta el momento, plantean un escenario donde algo brillante cruz� el cielo y "explot�" ocasionando el destello. Algunos reportan incluso el haber escuchado el sonido de la explosi�n. Tal escenario es acorde a dos posibilidades: 1) Un b�lido. Estos son semejantes a las "estrellas fugaces" que normalmente podemos ver cualquier noche despejada. Las "estrellas fugaces" o meteoritos, son part�culas com�nmente del tama�o de un grano de arroz o frijol, restos de cometas, que penetran en la atm�sfera a velocidades de 40 a 70 km/seg. La fricci�n los desintegra y nosotros vemos el trazo de luz. Sin embargo, cuando la part�cula es mucho mayor, es posible ver un b�lido muy brillante que puede terminar rompi�ndose en un destello muy luminoso y provocando el ruido de la explosi�n. 2) Fragmento de un artefacto espacial. En �rbita de la Tierra transitan m�ltiples partes de cohetes y sat�lites sin utilidad, que son considerados "basura espacial". De cuando en cuando uno de esos fragmentos cae finalmente y provoca un fen�meno similar al de un b�lido. Algo importante de este fen�meno, ha sido la reacci�n de quienes lo vieron dirigi�ndose a los medios o al �rea de Astronom�a para investigar lo ocurrido antes de lanzar conjeturas sobre el mismo. Por otra parte, si tal objeto sobrevivi� su ingreso a la atm�sfera, podr�an haber llegado fragmentos al suelo. Sea meteorito o fragmento especial, son muy valiosos para investigaci�n y muy importante el encontrarlo. Ello pudiera ser posible si quienes lo vieron traslad�ndose por el cielo nos brindan informaci�n. El dato general que se tiene es que se vio rumbo al Cerro Colorado. El proporcionar m�s informaci�n podr�a permitirnos precisar aproximadamente el lugar e iniciar un rastreo para encontrar la pieza. Por lo anterior, se solicita a las personas que vieron el fen�meno, principalmente cuando viajaba por el cielo, nos brinden tal informaci�n ya sea enviando correo electr�nico a [email protected], llamando al tel�fono 259-2156 � 290-7063, o acudiendo directamente a nuestras oficinas del �rea de Astronom�a en el edificio 3H del campus universitario, frente al estacionamiento del Centro de las Artes.