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Captulo 2. 6. Patologa pleural 
6. QUILOTRAX
 
 
Es el acmulo de quilo en la cavidad pleural, generalmente por ruptura del conducto torcico o de algn afluente. El quilo proviene de la absorcin intestinal de los cidos grasos de cadena larga, de aqu van a la cisterna quilosa desde donde son transportados por el conducto torcico que asciende cruzando el hiato artico del diafragma a nivel de la superficie anterior del cuerpo vertebral, entre la aorta y la vena cigos en el mediastino posterior. A nivel de la 5-7 vrtebra dorsal cruza a la izquierda de la columna y desemboca en la base del cuello en la subclavia izquierda. El quilo tiene la misma composicin electroltica que el suero, alto contenido de linfocitos y de grasas que vara segn la ingesta de las mismas. Por ello su aspecto puede variar desde turbio a francamente lechoso. El quilo tiene poder bacteriosttico y no es irritante de las superficies pleurales. La mayor complicacin por la prdida de quilo en el espacio pleural es la malnutricin y la linfopenia que se produce debido a las prdidas continuadas. La causa ms frecuente de quilotrax en el 50% de los casos es neoplsica y el 75% de las mismas son linfomas. La segunda causa son los traumatismos espontneos o quirrgicos (en ciruga cardiovascular, por su proximidad a los grandes vasos, ciruga del esfago, simpatectoma torcica y disecciones extensas del cuello). Tambin puede verse en casos de obstruccin de vena cava superior o subclavia tras su canalizacin por catteres empleados en la nutricin parenteral. Los traumatismos no quirrgicos pueden ser heridas penetrantes en trax o bruscas hiperextensiones de la columna, fractura de vrtebras o aplastamientos. Un 15% de los quilotrax se consideran idiopticos, aunque antes hay que descartar la existencia de una neoplasia. En un 10% se incluye una miscelnea como defectos congnitos de los linfticos o linfangioleiomiomatosis 61. 
El diagnstico es bastante fcil debido al aspecto lechoso del LP que solo puede simular un lquido purulento, pero en este caso es debido a los leucocitos y por lo tanto tras centrifugarlo se aclara, mientras que el del quilotrax no se aclara porque se debe al contenido en grasas. A veces no tiene este aspecto tpico, sobre todo en postoperados hasta que no se restablece la alimentacin pudiendo ser serofibrinoso o serohemtico. La demostracin de un valor de triglicridos mayor de 110 mg/dl o la presencia de quilomicrones establece el diagnstico. 

El tratamiento va encaminado a mantener una buena nutricin y minimizar la formacin de quilo. En los casos de quilotrax traumtico se prefiere una actitud conservadora encaminada a aliviar la sintomatologa respiratoria mediante la colocacin de un drenaje torcico que permita la reexpansin del pulmn y la posible snfisis pleural. Se puede intentar minimizar la produccin de quilo mediante la instauracin de hiperalimentacin parenteral (reduce ms la cantidad de quilo) o mantener alimentacin oral con triglicridos de cadena mediana que se absorben a travs del sistema portal ms que a travs de los linfticos. En caso de que la prdida de quilo diaria sea mayor de 1500 cc, el flujo de quilo no disminuya tras 15 das de tratamiento conservador o aparezcan complicaciones nutricionales, est indicada la ligadura del conducto torcico. En los casos de quilotrax no traumtico, casi siempre debidos a neoplasias, el enfermo debe evaluarse de forma individual, puesto que en los casos de linfoma la radioterapia y quimioterapia pueden ser eficaces. Otra alternativa es la colocacin de un shunt pleuroperitoneal, que tiene la ventaja de no ocasionar prdidas de quilo. Las pleurodesis con talco tambin pueden ser efectivas 61. 

 
