被リンクがなぜSEO対策なのか？

被リンクが多いとSEO対策になるそうです。SEO対策というと検索結果で
自分のホームページが上位に来るための対策なのですが、どういう関係が
あるか？
少し気になったのでgoogleさんの公開している資料を見てみました。
そこには、被リンクがないサイトよりあるサイトの方が評価が上がる。
評価が高いサイトからの被リンクがあるとそれも評価が上がる。
などと書かれていました。
要は、検索結果はgoogleさんが各サイトを評価して上位のサイトが順位が上になる。
その評価の中で被リンクの評価もある。
でも被リンクがあればいいというものではなく、リンク元の評価にも影響する。
ということのようです。
竹の子の例えると、サイト同士でにょきにょき伸びている中、被リンクの竹の子が伸びていればいるほど自分も伸びる、そんな中で成長した順番に表示されるような感じです。
そう考えると被リンクってなんとなく正しい評価で褒めて伸ばすようなSEO対策としての要素があるようです。