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DESCRIPCIÓN: Herbácea bienal, de 0’5-1’5
m., robusta, muy espinosa, sencilla o ramificada.
Hojas todas profundamente lobuladas, con margen espinoso, las caulinares inferiores sentadas, las superiores abrazadoras; verdes y lustrosas, generalmente con manchas o venas blancas en la superficie, con rosetas invernantes conspicuas, jaspeadas. Capítulos erectos o colgantes, de 4-8 cm. de diámetro, solitarios, terminales y largamente pedunculados. Involucro de brácteas muy agudas, patentes y recurvadas. Brácteas involucrales lampiñas, con un grupito de espinas cortas, laterales, en la base de una espina verde, larga, terminal. Flósculos rosado-purpúreos. FLORACIÓN:
Abril-Mayo.
HÁBITAT: Muy común en herbazales de lugares muy nitrificados: bordes de caminos, escombreras. Baldíos, terrenos sin cultivar. APLICACIONES: Antiguamente cultivada como verdura; las hojas y los tallos jóvenes son comestibles. Utilizada como planta medicinal. La parte más interesante desde el punto de vista medicinal es el fruto que se recoge a medida que va madurando. Contiene lípidos, aceites esenciales e importantes flavonoides. Tiene propiedades colagogas y regeneradoras del tejido hepático. Se prepara una decocción al 2% con los frutos, dejando hervir durante 8 minutos y se administran entre 2 a 6 gramos de aquenios por día. Las mismas indicaciones tiene el polvo molido o la masticación de frutos enteros. Se utilizan raíz, hojas y semillas, para aliviar las hemorroides, el asma y la tos, así como para detener las hemorragias. Pero, seguramente, su mayor virtud es que es un buen protector hepático. |