Tengo intención de montar una tienda en Internet: ¿qué sistema de cobro me recomiendan? Y ¿por qué motivos?

Por Alvaro Mendoza http://MERCADEOenINTERNET.com

Dada la heterogeneidad de clientes potenciales, todo sitio web comercial debe ofrecer varias opciones de pago: efectivo, cheque, tarjetas débito y crédito. Las anteriores formas de pago deben ser facilitadas para ser diligenciadas directamente a través del web, vía telefónica, vía fax o por correo postal.

Transacciones en efectivo

Muchas personas prefieren pagar de esta forma, por lo que habrá que facilitar dicho proceso. Sin embargo, hay que tener en cuenta las barreras geográficas. Recuerde que el Internet es GLOBAL, por lo tanto nuestros clientes potenciales pueden ser de cualquier rincón del mundo. ¿Quien va a enviar dinero en efectivo a otro país a través del correo postal? Nadie. Por lo tanto una buena idea es aceptar giros bancarios y/o giros mediante empresas especializadas para tal fin. Personalmente he utilizado ambos métodos satisfactoriamente.

Los giros bancarios son supremamente sencillos. Basta con que el cliente se acerque a su banco, de los datos del mío e inmediatamente el dinero es transferido a mi cuenta. Generalmente los bancos cobran una comisión en ambos lados, es decir, el banco del cliente y mi banco nos cobran una tarifa.

Los giros a través de empresas especializadas, también es un una forma de pago efectiva. En lo personal he venido usando los servicios de Western Union, pues dicha empresa tiene sucursales en prácticamente todos los países. Los giros son instantáneos. El cliente lo único que ha de hacer es acercarse a una de las sucursales de dicha empresa, dar los datos de la persona o empresa que giran el dinero. Luego, informan por correo electrónico que la transferencia ha sido efectuada con un ‘número de control de transferencia’ y con dicho dato el vendedor se acerca a la oficina de la empresa y le dan la suma respectiva. Es un método sencillo, seguro y sin duda son una alternativa para aquellas personas que no tienen tarjetas débito o crédito.

Cheques electrónicos

Es otra opción de pago que se está volviendo muy popular en los Estados Unidos y consiste básicamente en aceptar cheques electrónicamente a través de Internet. El usuario básicamente ingresa el número de ‘ruta’ del banco y el número de su cuenta, así como su nombre, apellido, dirección y teléfono. La transacción es aprobada directamente en línea y el dinero es transferido a la cuenta del comerciante. Una de las limitaciones de este tipo de pago es que no es una forma de pago universal. En el caso de MercadeoGlobal.com, aceptamos esta forma de pago solo para clientes en los Estados Unidos.

Tarjetas débito y crédito

Sin duda, las tarjetas débito (Visa, Mastercard) o cualquiera de las tarjetas de crédito que hay en el mercado mundial son la opción de pago que más se utiliza en Internet. La razón es muy sencilla: las tarjetas son válidas para compras en cualquier parte del mundo. Al comprador le cobran en su moneda local y al vendedor le pagan en su moneda local.

Uno de los temas más importantes relacionados con el comercio electrónico es la seguridad en la transmisión de datos confidenciales, especialmente tarjetas de crédito a través de la Red. Si bien es cierto que muchos de los usuarios aún le tienen desconfianza a dar sus datos de tarjeta a través de Internet, es bien claro que la tecnología disponible hoy en día es mucho más segura que dar la tarjeta por ejemplo en un restaurante o vía telefónica.

Los hechos son los siguientes: la tecnología que permite realizar transacciones seguras ya lleva su buen tiempo en la Red, la mayoría de los navegadores soportan la tecnología SSL (Secure Socket Layer) requerida y muchos de los servidores también son compatibles con dicha tecnología. La falta de garantías en seguridad se encuentran principalmente al transmitir dicha información a través del correo electrónico y no mediante un formulario ubicado en un servidor seguro que utilice el sistema SSL.

En la actualidad existe otro método para habilitar el pago de transacciones comerciales seguras: SET. El protocolo SET (Secure Electronic Transactions) es mucho más seguro, sin embargo aún NO es utilizado masivamente pues hasta hace poco terminaron las fases de pruebas. Es muy probable que este protocolo se convierta en el método dominante tanto para negocios empresa a empresa (B2B) y aquellos empresa-consumidor (B2C). No profundizaré en la temática de la seguridad, pues este me desviaría de la temática del artículo original.

Como verá, la aceptación de tarjetas de crédito es esencial para cualquier tipo de emprendimiento comercial en la Red. ¿Quién tramita estos pagos? Dependerá básicamente del país en donde usted resida. Basta con que contacte a su banco local y les pregunte qué deben hacer para poder ofrecer esta opción. Desafortunadamente muchos países latinoamericanos están bastante atrasados en este aspecto y los bancos aún no prestan este servicio. Para superar esta barrera, es viable contratar empresas extranjeras expertas en el procesamiento de este tipo de cobros. Ellos se encargan de verificar, autorizar y procesar la transacción comercial, le abonan dicho dinero directamente al banco de su elección y tan solo retienen un porcentaje de la transacción comercial.

Otras formas de pago

Dinero digital (e-cash): es un sistema sencillo de entender pero difícil de implementar dada la infraestructura del Web. Básicamente consiste en comprar a una entidad ‘dinero digital’ y guardarlo en una ‘billetera electrónica’ que es almacenada en el computador. Cuando el comprador desea efectuar una compra, lo tendrá que hacer desde una tienda que ofrezca esta forma de pago. La transacción es procesada, la cantidad de dinero es retirada de la ‘billetera electrónica’ y la entidad le paga directamente al establecimiento comercial. La ventaja de esta transacción es que la transferencia de fondos es inmediata y no hay necesidad de preocuparse por procesamientos externos como en el caso de las tarjetas de crédito. Una de las empresas líderes en ofrecer este servicio es DigiCash (http://www.digicash.com)./ La desventaja obvia es que este sistema de pago no es popular y pocos establecimientos ofrecen este tipo de pago. Tendrían que tener un contrato con cada una de las entidades que venden ‘dinero digital’, lo que complica el proceso.

Tarjetas inteligentes: este método está volviéndose cada día más popular. Las tarjeta inteligentes pueden eventualmente reemplazar las tarjetas de débito y crédito mediante el reemplazo de la cinta magnética por un ‘mini-chip’ digital. La principal ventaja de este sistema es que mejora el proceso de validación para poder establecer que el usuario es realmente el dueño de la tarjeta. Estas tarjetas pueden almacenar y actualizar contraseñas u otro tipo de información confidencial. Sin duda, estas tarjetas reemplazarán a las tarjetas de crédito para su utilización tanto en la Red como fuera de ella.

En resumen

Ofrezca varias formas de pago a sus cliente y si ofrece pago con tarjetas de crédito asegúrese de ofrecer que dichas transacciones sean seguras usando los protocolos existentes. Muchos clientes no les gusta dar sus tarjetas de crédito en Internet, por lo que será buena idea que acepte pedidos vía fax o telefónicamente. Muchos otros clientes prefieren mandar un cheque personal por el correo postal, permítalo. Este último recurso es muy popular en Estados Unidos donde existe una excelente infraestructura postal y en donde es común tramitar pagos mediante esta vía. La clave del asunto está en la diversidad, sin embargo de todas las formas de pago disponibles, la más popular y utilizada sigue siendo la tarjeta de crédito. No ofrecer dichas forma de pago sería un ‘suicidio comercial.