A pesar de la caída de las
acciones y los recortes masivos de personal, los CEO estadounidenses siguen
siendo los mejor pagos del mundo.
ANDREW HILL
El año pasado —tras la caída de las ganancias de las mayores corporaciones— pudo haberse transformado en un punto de inflexión en materia de remuneraciones para los altos ejecutivos de Estados Unidos. Sin embargo, éstos siguen siendo los directivos empresariales mejor pagos del mundo.
La caída de los precios de la acciones y de los mercados bursátiles en general afectó profundamente el valor total de las remuneraciones basadas en acciones en el mundo de las empresas norteamericanas, y los accionistas se muestran disconformes con los sueldos de los ejecutivos. Pero las empresas están delineando paquetes que mantendrán los incentivos para los altos ejecutivos, y muy posiblemente los protejan de lo peor de las crisis.
Douglas Daft , CEO de Coca-Cola, recibió un paquete que en total podría alcanzar los 82 millones de dólares al año si la compañía de gaseosas cumple con las metas de performance previstas. Pese a liderar a la empresa en un año de despidos y mal rendimiento, el sueldo de Daft se triplicó a 1,27 millón de dólares y recibió una bonificación de 3 millones de dólares.
Pearl Meyer & Partners, una consultora salarial, estima que en el año 2000 la remuneración promedio de los altos ejecutivos estadounidenses excedió por primera vez los 10 millones de dólares.
Los accionistas y los sindicatos aprovecharon los encuentros anuales de este año para hacer oír sus protestas contra las remuneraciones excesivas. Por ejemplo, la agrupación Teamsters les pide a los accionistas de Coca que aprueben una medida para que "ningún ejecutivo pueda lucrar con acciones en los 12 meses siguientes al anuncio de una reducción de personal".
La baja de la bolsa planteó un serio problema a las empresas, al hundir profundamente muchas opciones de acciones de los ejecutivos. Según Pearl Meyer, las opciones todavía representan el 60% del paquete salarial promedio, y algunas empresas incluyeron beneficios adicionales. Lou Gerstner, CEO de IBM, recibió opciones el año pasado sobre una bonificación salarial de casi 14 millones de dólares.
Jack Welch, por ejemplo, recibió una palmada en la espalda por sus 20 años al frente de General Electric en la forma de un paquete de opciones por 3 millones de dólares cuando se retire este año, con lo cual sus compañeros de trabajo seguramente no tendrán que regalarle un reloj de oro como regalo de jubilación.