Halloween
Los celtas celebraban el fin de año el 31 de octubre, con el festival de Samhain, quien era considerado como "el señor de la muerte". Ellos creían que Samhain permitía a las almas de los muertos regresar a sus casas en esa noche y se pensaba que demonios, fantasmas, brujas, gatos negros y duendes deambulaban por todos lados. Los "Druidas", que eran los sacerdotes y maestros de los celtas, ordenaban a los pobladores que encendieran una fogata en sus casas en tanto que ellos encendían otras gigantesca en lo alto de las colinas, ofreciendo sacrificios mediante la quema de animales, cosechas y seres humanos. También se cree que los Druidas recorrían casa por casa pidiendo un niño o una niña para quemarlos en la gran fogata. Si la familia cumplía la entrega, los sacerdotes dejaban una fruta con una vela en su interior, para prevenir que los demonios entraran y mataran a quienes habitaban ahí; a esto se le consideraba un "trato". Pero si la familia se negaba a satisfacer la demanda, entonces los sacerdotes marcaban la puerta de la casa y esa noche Satanás tenía entrada libre para destrozarlos; esto era conocido como la "treta". Son más inofensivas las tradiciones del "Día de Muertos", porque en ellas se recuerda a seres queridos, aunque deberíamos saber también que los romanos tuvieron dominio por 400 años sobre los celtas y que esto permitió que sus festividades se fueran fusionando poco a poco, facilitando así el hecho de que los romanos tuvieran dos rituales a fines del otoño, uno a los muertos y otro a su dios de los árboles y frutas.
La tradición celta entró con mayor fuerza en el siglo VIII, cuando la iglesia romana estableció el 1 de noviembre como el Día de Todos los Santos, en inglés "All Saints Day" y anteriormente "All Hallows Day", de donde deriva posteriormente la palabra Halloween que proviene de "All Hallows Eve" que significa precisamente, "Noche de Todos los Santos". Sin embargo, esta tradición europea se difundió más por todo el mundo a través de Estados Unidos, con el desarrollo tecnológico. Dicha costumbre es cada vez más aceptada y no es extraño que se organicen fiestas o que centros nocturnos y discotecas ofrezcan cerca de esa fecha una "noche de brujas", o bien que compañeros de trabajo se reúnan para festejar y niños de todas las edades anden disfrazados de algo maléfico para estar a tono con la tradicional celebración.
Fuente: YupiMSN <http://www.yupimsn.com/>
