| La razza |
| Storia: |
| Il main Coon appartiene ad una delle razze pi� antiche del Nord America, non a caso � il gatto ufficiale dello stato del Maine. Ci sono molte leggende suule origini di questa razza. Una delle pi� diffuse (anche se biologicamente impossibile!) vuole che questa razza sia nata dall'incrocio tra il gatto selvatico ed il procione (da qui il nome "racoon"). Questo spiegerebbe la grossa coda a cespuglio ed il colore pi� comune del maine coon (un brown tabby come quello dei procioni). Un'altra teoria vuole che la razza origini da sei gatti Angora inviati da Maria Antonietta nel Maine, mentre progettava la fuga dalla Francia durante la rivoluzione. In realt� molti allevatori oggi pensano che i Maine Coon derivino semplicemente dal'incrocio tra gatti domestici a pelo corto importati nel Maine e gatti a pelo lungo gi� presenti in America (portati dai Vichinghi). La comparsa dei Maine Coon in Europa � molto pi� recente, anche perch� a partire dagli anni'50, con la fondazione, da parte di sei allevatori, del Maine Coon Breeders and Fanciers Association (MCBFA), inizi� ad esserci una vera e propria conservazione e protezione della razza. |
| Caratteristiche fisiche |
| Tutte le caratteristiche del Maine Coon mostrano l'adattamento che questa razza ha dovuto attuare per resistere alle avverse condizioni climatiche del Maine. Il pelo semilungo � lucido ed impermeabile all'acqua, � pi� lungo sul collare, sulla pancia e sulle zampe, per proteggerlo dal bagnato e dalla neve, mentre � pi� corto lungo la schiena per permettergli di muoversi liberamente nei cespugli. E' liscio, quindi quasi non necessita di essere pettinato. La coda, lunga e pelosa, quasi a cespuglio, viene avvolta attorno al corpo quando dorme, a proteggerlo dal freddo. Le orecchie sono molto pelose (anche alle punte, cos� da farlo quasi sembrare una lince) ed hanno un ampio margine di movimento. Le zampe sono grosse, rotonde e molto pelose, a fungere da scarponi da neve! Il muso relativamente lungo e quadrato facilita la presa sulle prede. Ci sono leggende Yankee che parlano di Maine Coon dal peso di 14 Kg, ma in realt� questa resta solo una leggenda (a meno che il gatto non sia obeso!). Nonostante i Maine Coon siano effettivamente gatti grossi rispetto alla taglia media, i maschi generalmente pesano tra i 6 e gli 8 Kg, mentre le femmine pesano 4-6Kg. Se a questo si aggiungono 5-6cm di pelo invernale, si � di fronte ad un gran bel gattone! I Maine Coon crescono piuttosto lentamente e non raggiungono le dimensioni definitive prima dei 3-5 anni di et�. La voce dei Maine Coon � un'altra particolarit� di questa incredibile razza. Il loro non � un vero e proprio miagolio, ma viene da molti assimilato pi� ad un cinguettio, il che sembra piuttosto ridicolo quando poi si guardano le dimensioni del gatto in questione! Nella nostra esperienza personale possiamo dire che i nostri gatti miagolano un po' come dei grilli! |
| Carattere: |
| Per molte caratteristiche il Maine Coon sembra pi� un cane che un gatto. Molti considerano questo gatto l'animale domestico perfetto (soprattutto chi ne ha uno in casa!), con la sua intelligente personalit� da clown, la sua docilit�, le sue divertenti abitudini (come giocare con qualsiasi fonte di acqua trovino!) ed il suo maestoso, ma facilmente gestibile pelo. Questi gatti si affezionano rapidamente, ma non sono iper-dipendenti. Amano le coccole ma non si sottomettono mai pi� di tanto, amano "gironzolare" attorno al padrone, controllando ci� che sta facendo e magari "aiutando"! Non ci si sorprenda se nello spostarsi da una stanza all'altra, anche solo per alcuni minuti, si vede un batuffolone di pelo che segue trotterellando! Amano molto mettersi ad osservare l'ambiente familiare dall'alto di una libreria o di uno scaffale. Se poi quando scendono dalla loro "postazione" sentite uno strano versetto, unico alla loro razza, non vi sorprendete! I Maine Coon vanno facilmente d'accordo con i cani, coi quali possono arrivare a fare a gara a chi riporta la palla al padrone per primo! Proprio per la straodinaria docilit� insita nel loro carattere, sono tra i gatti migliori da affiancare ai bambini, dai quali si lasciano fare letteralmente qualsiasi cosa, senza mai graffiare. Se si devono lamentare al massimo emettono un "ringhio" di protesta prima di allontanarsi, ma mai si permetterebbero di fare del male ad un membro della famiglia. Sono piuttosto "chiacchieroni", infatti segnalano con il loro strano miagolio, tutto ci� che fanno (dallo scendere da un tavolo al lamentarsi quando vengono "beccati" a fare qualcosa che gli � proibito!), ma � molto raro che un maine coon femmina si lasci andare a rumorosi vocalizzi durante il calore, come fanno i gatti di altre razze. Non ci si deve poi dimenticare che il maine coon � uno dei pochi gatti che si possono tranquillamente abituare al guinzaglio! |
| Cure generali |
| Nonostante il pelo semilungo, il Maine Coon non necessita di spazzolate qutoidiane, ma una spazzolata alla settimana � generalmente pi� che sufficiente per mantenere il mantello al massimo dello splendore. Essendo il maine coon un amante dell'acqua, non � difficile, volendo, fargli il bagno. L'unica attenzione che si deve avere � quella di asciugarlo bene, in quanto il folto sottopelo tende a rimanere bagnato a lungo. Nonostante le ammirevoli dimensioni di questi gatti, non sono particolarmente "mangioni". Amano, come quasi tutti i gatti, il pesce ed hanno una passione sfrenata per il pollo... |
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| Altre letture: |
| - Guide to Owning a Maine Coon Cat di Baigail Green - Hurray for Christopher: The story of a Maine Coon cat di Virginia Langley - This is the Maine Coon cat di Sharon P. Bass - Maine Coon cats di Stuart A. Kallen - That Yankee: the Maine Coon di Marilis Hornisge - Maine coon cats: Everything about Purchase, Care, Nutrition, Reproductione, Disease and Behavior (a complete pet owner's manual) di Carol Himsel Daly. |
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