〔寫在瘟疫、戰爭蔓延時〕：和瘟

 

上星期聽到威院醫生說，帶口罩除了實質用途之外，還有象徵意義，因為我們現在是瘟疫蔓延時。

 

出自醫生之口，令人驚訝，但對深信民間宗教的人來說，瘟疫本來就是要在重重象徵中消解。在瘟疫流行的地方，沒有經受西洋理性科學洗禮的人，並不是殺氣騰騰，不是滅瘟、殺瘟，而是「和」瘟。

 

「和」有好幾個意思，一，「瘟」是象徵了「亂」，而亂必有因，例如得罪了神鬼，所以既是自然的變態，亦是自然的一部份；二，「瘟」雖不是好東西，卻不能惹怒它，更不能滅，要敬而遠之，「軟語慈容，善加訓口」；例如在華南一帶有不少送王船的瘟醮，舉行盛大的宗教儀式，地方所有人都參加，把五方五瘟行病使者、行瘟神將，以至各類行毒的大小疾疫使者、神將等，請其一一上「神船」回歸本位。；三，所以「瘟」只能和，讓自然回復平衡，由變態回歸常態。

 

這幾個星期以來，我看了兩次醫生，雖不是非典型肺炎，看不見的病毒在身體徘徊不去，時而咽喉發炎，時而傷風流鼻水，吃過抗生素，飲過板藍根，時刻懷疑自己「非典型」，幸好仍是典型，感冒與身體纏綿悱惻，催人淚下，還好，不是驚天動地的被送進隔離病房，我一直在想，如何把這個病毒「和」下來。

 

帶口罩是否象徵重於實際？漂白水抹家居雜物是否一種很苦悶的儀式？洗手會否越洗越擔心、越傷心？情侶會否以禮相待不接吻不造愛？我們象徵活動不少，或嚴格來說，是象徵意義越來越重，但卻越做越沒有樂趣，越做越痛苦，因為我們無法得知是否有用，與別人的距離越來越遠，與自己手手腳腳越來越遠，我們不相信別人，也不相信自己。

 

我們變得有點像韋伯所說的加爾文教教徒，不知神是否會選中自己成為選民，長期處於焦慮，我們則不知會否被瘟神選中，入隔離營，入ICU。

 

那些現代的集體儀式變得越來越無癮兼可怕，誰真的可以安心唱K，誰可以帶著口罩聽原來已不甚動聽的課？老師與學生之間的代溝裡還要加一個口罩？

 

忽發奇想，可否復興送瘟神等「瘟醮」，齊來一起到海邊，吹吹海風，拜一拜瘟神，送王船？在二十一世紀的今天，要如何打現代的瘟醮？

 

看著每天增加的感染個案，我對滅殺病毒沒有信心，倒想到究竟如何可以「和瘟」，如何減少殺傷人命，送瘟神上路。