Los principios de Iced Earth pueden remontar a principios de los 80 donde un joven guitarrista llamado Jon Schaffer decidi� montar un grupo. El grupo al principio se llamo "The Rose" pero al poco tiempo paso a llamarse "Purgatory". Jon dise�o el logo del grupo. En 1985 un buen amigo de Jon, Bill Blackmon, muri� en un accidente de moto. Este suceso afecto profundamente a Jon por lo que un par de semanas despu�s dejo su casa y se traslado a Florida. Greg fue con el y los primeros meses llevaron una vida bastante dura, durmiendo en casas abandonadas y a veces en el coche de Jon hasta que lo estrell� contra un poste de tel�fonos, esto pod�a haber sido el final de su carrera antes de empezar. Despu�s de encontrar un apartamento lleg� el resto del grupo pero unos cuantos tuvieron que volver a casa de sus padres, en Indiana, ya que eran muy j�venes y no pod�an pagarse el alquiler. Esta formacion original de "Purgatory" solo toco en un par de fiestas de instituto. Fue entonces cuando Jon y Greg decidieron buscar sustitutos para sus amigos del colegio. Pasaron a formar parte del grupo Richard Bateman al bajo, Bill Owen a la guitarra y Gene Adam como vocalista. Su primer concierto juntos fue en Halloween de 1985 teloneando a Nasty Savage. Con esta formaci�n tocaron alrededor de 20 � 30 conciertos y tambi�n telonearon a grupos como Siren y Oblivion. EL grupo demostraba afici�n por las pel�culas de terror, incluso ten�an una actuaci�n en la que un tipo disfrazado como Jason, de la conocida pel�cula Viernes 13, "asesinaba" a Gene. Este �ltimo arrojaba sobre el p�blico sangre falsa y tripas de pasta que llevaba en una bolsa. En esta �poca Purgatory grabo una demo en 4 pistas titulada "Burning Oasis" la cual inclu�a un tema escrito por Jon, Gene y Richard titulado "Lobotomy". En 1986 se aventuraron por primera vez en los estudios Morrisound y grabaron 16 pistas una demo de dos temas titulada "Psychotic Dreams". Esta grabaci�n inclu�a un tema escrito por Jon titulado "Jack" haciendo referencia a Jack El Destripador.EL siguiente miembro de la banda sustituido fue el bajista Richard Bateman. Cuenta la historia que John Cyris de Agent Steel pregunto a Jon y a Richard si estaban interesados en unirse a su grupo. Jon enseguida declino la oferta y eligi� seguir con su propia visi�n pero Richard la considero. Jon decidi� expulsar a Richard porque quer�a gente 100% leal en el grupo. Casualmente Richard se uni� a Agent Steel e hizo la gira europea con el grupo. Tambi�n estuvo en Nasty Savage por un tiempo. Despu�s de hacer una audici�n a unos cuantos bajistas se decidieron por Dave Abell. Dave, tambi�n se translado a Tampa, hab�a estado viviendo en Washington DC donde tocaba en un grupo glam el cual, entre otras extra�as cosas, sol�a tener en el escenario animales disecados, Al poco de unirse Dave el grupo realizo otra demo titulada "Horrorshow" la cual era b�sicamente una version de Psychotic Dreams con un nuevo tema titulado "Dracula". Durante 1987/88 el grupo tambien grabo un par de demos in�ditas. "Winters Night" era uno de los temas de esas grabaciones y mucho del material de esa �poca fue introducido mas tarde en �lbumes posteriores. El siguiente miembro en dejar el grupo fue Bill Owens. Jon notaba que el estilo "blues" de Bill no era lo que le iba al sonido del grupo. Escucharon a varios guitarristas y Randy Shawver se uni� al grupo despu�s de impresionar a Jon con su manera de tocar. Antes de unirse al grupo Randy tocaba con su hermano Alloyd Witch. Por entonces fue cuando Purgatory paso a llamarse Iced Earth. En Claveland; Ohio, hab�a un grupo que tambi�n se llama Purgatory y fue inevitable. Esto perjudico al grupo que ya se hab�a dado a conocer localmente con ese nombre. Jon se decidi� por Iced Earth en honor a su amigo Bill que siempre hab�a sugerido ese nombre para un grupo antes de su muerte. Iced Earth entro en los estudios Morrisound a finales de 1988 y grabo su famosa maqueta "Enter the Realm". Editaron 1000 copias y las enviaron a la prensa y a las discogr�ficas. La revista Rock Hard en Alemania la nombro demo del mes y mas tarde se convirti� en demo del a�o. El grupo hablo con unas cuantas discogr�ficas entre ellas Combat y Roadrunner, antes de firmar con Century Media. Poco antes de que Iced Earth tuviesen su contrato Jon y Greg decidieron disolver su sociedad. Greg tenia asuntos personales que resolver y Jon notaba que el estilo de Greg, no utilizaba doble bombo, limitaba el sonido del grupo. Su puesto fue ocupado casi de inmediato por Mike McGill que era amigo de Randy. Se conoc�a ya todos los temas as� que fue una elecci�n perfecta. El grupo entro en los estudios Morrisound y grabaron su brillante �lbum de debut Iced Earth con Mike a la bateria. En 1991, el grupo tuvo la oportunidad de hacer una gira por Europa con Blind Guardian. La gira fue un verdadero �xito. Volvieron a Florida y empezaron a trabajar en su siguiente �lbum, Night of the Stormrider. Fue entonces cuando Jon decidi� sustituir a Gene Adam como vocalista. Se dio cuenta de que Gene no seria capaz de ejecutar las melod�as mas complejas de los temas nuevos que hab�a escrito, adem�s no estaba muy contento con la falta de cuidado que hab�a dado a su voz durante la gira. Despu�s de su marcha, al parecer, Gene grabo una maqueta con un guitarrista local antes de desaparecer de la escena musical. El productor llamado John Greely. Tras ser probado consigui� el puesto gracias a su habilidad tanto como para ejecutar excelentes armon�as como para cantar de una manera mas dura. Antes de unirse a Iced Earth estuvo con un grupo llamado Quasimoto. Mike McGill necesitaba tomarse un tiempo para resolver unos asuntos personales y Jon le dio la oportunidad de hacer un par�ntesis y volver cuando este listo. Con la intenci�n de grabar un nuevo disco incorporaron al baterista del anterior grupo de John Greely, Richey Secchiari. Night of the Stormrider sali� a finales de 1991. Century Media quer�a hacer el lanzamiento para antes de navidades y resulto ser un bodrio en comparaci�n a la portada del disco. Night of the Stormrider se vendi� muy bien en Europa y Jap�n. El grupo repiti� su sociedad con Blind Guardian y se unieron a ellos en la gira europea de 1992. Tuvieron excelentes respuestas del publico all� donde tocaron. Despu�s de la gira Jon despidi� a John Greely. Esto ocurri� despu�s de que Jon, despu�s de conocerle mejor, viese que pensaban de manera muy diferente. Despu�s de escuchar alrededor de 10 vocalistas se decidieron por Matt Barlow despu�s de tenerlo esperando un par de meses. Fue recomendado al grupo por el baterista Rodney Beasley que, por aquel entonces, ocupaba el puesto temporal de Richey. Debido al merecido �xito de Iced Earth Jon penso que hab�a llegado el momento de que el grupo renegociase el contrato con su compa��a discogr�fica. Desafortunadamente la discogr�fica hizo caso omiso a sus peticiones lo que llevo al grupo a un periodo muy negativo de su carrera. El material escrito y grabado durante ese tiempo refleja sus inquietudes y sentimientos con un sonido mas oscuro. Esto fue 3 a�os antes de que, por fin, Burn Offerings fuese editado. El grupo toco en unos pocos conciertos en Tampa antes de dirigirse a Europa para formar parte de la gira Summer Metal Meetings, en 1995 con grupos como Rage y Grave Digger. Poco despues de regresar a USA Rodney decidio dejar Florida y el grupo y desaparecio por un tiempo. A su vuelta su puesto en el grupo ya no estaba libre. Pese a ser un buen baterista, Jon pensaba que fallaba cuando tocaba bajo presion de estudio y en concierto. Buscando evitar problemas similares Jon decidio usar un musico profesional para grabar su siguiente album. Se decidio por Mark Prator, de los estudios Morrisound, al que invito a un ensayo en el cual el grupo estaba trabajando con material para su siguiente album, The Dark Saga. A Jon se le ocurrio hacer un album conceptual basado en uno de sus comics favoritos, Spawn. Discutio esta idea con los creadores del comic, Todd McFarlane Enterprises, y no solo aprobaron la idea, ademas permitieron utilizar parte de los dibujos del n�50 de Spawn para la portada. Tambien se hablo de que Iced Earth hiciera la banda sonora de la pelicula pero por desgracia, como suele ocurrir muy a menudo, de eso se encargaron otros grupos mas comerciales. The Dark Saga se lanzo al mercado en 1996 siendo un total �xito y ganando montones de nuevos fans para Iced Earth. Despu�s de grabar este album el bajista Dave Abell se caso y dejo el grupo para dedicarse a otros asuntos. Jon y Matt decidieron contratar a un bajista que conocian, Keith Menser. Este estuvo con un grupo llamado Mystic Force que grabo un par de discos. Keith acepto unirse al grupo y estuvo para la sesion de fotos de la portada pero al volver para ensayar no sabia los temas (una semana antes de que tocaran en Europa) asi que Jon decidio despedirlo. Acutalmente Keith organiza conciertos en USA. Brent Smedley, un profesor de bateria de Jacksonville, por aquel entonces se habia incorporado al grupo. A veces iba con un bajista amigo suyo a tocar, James McDonough, que habia estado con el en un grupo anterior. Jon decidio incorporarlo oficialmente y despedir a Keith. Esta nueva formacion volvio a Europa a la semana siguiente para participar en el Summer Metal Meetings de 1996 junto con grupos como Savatage, Rage, NEvermore y The Gathering. En Agosto de 1996 se fueron de gira por Europa con Nevermore para promocionar The Dark Saga. Cuando volvieron a USA empezaron a trabajar en su siguiente proyecto, consistia en remezclar los temas antiguos y volverlos a grabar con la voz de Matt Barlow asi como algunas pistas de bajo y bateria. Matt tambien escribio nueva letra para "Written on the Walls" del primer album. Este proyecto acabo como un doble album titulado Days of Purgatory en memoria al nombre original del grupo. Una vez editado este trabajo Iced Earth vuelve a Europa para una nueva gira con Nevermore tocando juntos en siete paises. A finales de ese a�o dieron unos cuantos conciertos en USA y tambien en Grecia donde la respuesta de los fans fue tan impresionante que decidieron grabar su album en directo en este pais en Enero de 1999. El a�o finalizaba con su nota negativa, Randall Shawver decidia marcharse del grupo para seguir otras direcciones musicales. Ahora se encuentra escribiendo y grabando temas con otros musicos de Tampa. Jon recibio montones de grabaciones de posibles sustitutos y decidio contratar a un joven guitarrista de Chicago, Larry Tarnowsky. A Jon le impresiono su habilidad para tocarsus complicados patrones ritmicos como para ejecutar brillantes solos. Otro gran paso para el grupo fue instalarse de nuevo en Indiana. Esto presento problemas para alguno de los miembros del grupo y por un momento parecia que Iced Earth necesitaria un nuevo baterista aunque, afortunadamente, Brent decidio ir en el ultimo momento. Volvieron a Florida a principios de 1998 para grabar su nuevo album en los estudios Morrisound. Como Brent no estaba disponible en esos momentos Mark Prator ocupo el puesto otra vez. Su antepenultimo album (por el momento) Something Wicked This Way Comes fue nombrado como el mejor. Incluye 13 temas impresionantes incluido uno en memoria de Bill Blackmon, el amigo de Jon, titulado Watching Over Me. La obra maestra del album para muchos es la trilogia Something Wicked basada en un personaje de comic creado por Jon Schaffer llamado Set Abominae. El siguiente trabajo en estudio se comenta puede ser un album concentual basado en este personaje. En este mismo a�o tocaron en grandes festivales en Europa como el Dynamo, el Wacken Open Air y acompa�ando a Black Sabbath en un festival en Italia. Antes de sus exitos gira por Europa en Septiembre/Octubre tocaron en el medio oeste en USA donde su popularidad esta en un momento cumbre. Despues de su gira europea con Sentenced se vuelven a unir a Blind Guardian y dan juntos unos cuantos conciertos en Espa�a. Despu�s de eso, en 1999 se dirigieron hacia Grecia para grabar su nuevo disco, el cual ser�an 3 cds con las mejores canciones, el cual se llamo Alive In Athens, devido a que es un disco en vivo en Atenas. Los que tocaron all� en Grecia, los mejores integrantes que tuvo la banda, de hecho algunos no, pero los disponibles fueron como siempre Jon Schaffer ocupando el puesto de Guitarrista y vocales, Matthew Barlow vocales, Larry Tarnowski guitarrista, James McDonough bajo y vocales, Brent Smedley baterista y Rick Risberg tecladista. En el 2001 sali� Horror Show con canciones de el disco viejo (modificadas) y muchas mas... Ahora, a principios del 2002 sali� Dark Genesis, una caja con 5 CDS remixados (los que son viejos) Enter the Realm - Iced Earth - Night of the Stormrider - Burnt Offerings y Tribute to the Gods (disco tributo a bandas: ACDC, Judas Priest, Iron Maiden, Kiss, Blue Oyster Cult, Alice Cooper y Black Sabbath.