Профессия тестера программного обеспечения (Software Quality Assurance Tester) существует давно, но в последние несколько лет спрос на специалистов этого профиля стал расти быстро и неуклонно. Они требуются всюду, где есть компании, производящие программное обеспечение (Software).

• До 1993 года производители программного обеспечения имели другие отношения с пользователями, чем теперь. Это было время особых взаимоотношений между первопроходцами - разработчиками и пользователями, когда компьютерные программы тестировали с одной стороны сами программисты, с другой стороны - пользователи. Именно пользователи сообщали основную массу проблем, с которыми им приходилось сталкиваться. Эти пользователи были добровольными и способными тестерами. В то же время они были скрытой частью технологии производства программного обеспечения. Но ситуация менялась.
• По мере увеличения количества программного обеспечения возникла и новая группа пользователей. В отличие от своих предшественников, новый пользователь не был так силен технически и в большей степени интересовался потребительскими качествами. Софтверная индустрия ни в коей мере не могла больше ориентироваться на пользователей как тестеров. То, что раньше выливалось в несколько сот телефонных звонков с сообщениями о проблемах, превратилось в тысячи звонков с требованием технической поддержки. Было ясно, что потребители хотят быть пользователями, а не тестерами. Они покупали продукт и ожидали стабильности и общей надежности. Они требовали более сложных продуктов в более короткие сроки.
• Требования рынка и растущая конкуренция вынудили софтверные организации проводить тестирование собственными силами. Соответственно тестирование стало производиться внутри компании-производителя программ. В компаниях появились тестеры, не являющиеся программистами. Возникло специальное направление - Black Box Testing (тестирование черного ящика), смысл которого в том, что тестер, в отличие от программиста, не имеет доступа к тексту программы. Тестер моделирует всевозможные ситуации, которые могут возникнуть в условиях реальной эксплуатации программы, и сравнивает результат, полученный в ходе выполнения теста с ожидаемым результатом. Знание тестером того, как должен работать программный продукт с точки зрения пользователя, намного важнее, чем знание многих компьютерных премудростей.

Перечислю то, что приходится делать тестеру: 1) разработка плана и отдельных ситуаций для тестирования; 2) описание найденных ошибок и отслеживание их судьбы; 3) использование специальных инструментов для автоматизации тестирования.

• Когда обнаружена ошибка, то ее надо описать и внести в специальную базу данных. Программист, исправивший ошибку, сделает специальную пометку в базе данных, а тестер должен проверить, что ошибка действительно исправлена. Очень распространено использование специальных инструментов для автоматизации рутинных процессов (Test Automation Tools), такие как Visual Test, QA Partner, WinRunner и другие.
• Идеальный тестер имеет сочетание жизненного опыта и профессионального тренинга в тестировании программного обеспечения. Тестирование - это прекрасная область для тех соискателей компьютерной карьеры, которые обладают образованием и опытом работы в других областях. В целом при найме тестера здравый смысл, владение техническим английским и разговорным ивритом, а также наличие профессии в прошлом зачастую более предпочтительны, чем диплом свежеиспеченного программиста.

Освоить профессию тестера не так уж сложно. Хороший пользователь или человек с минимальным опытом программирования в прошлом могут за два-три месяца выйти на уровень, необходимый для получения работы. Очень легко переквалифицируются электрики, техники и математики. Не очень просто, но вполне успешно обучаются практически все, кто в состоянии напряженно заниматься и "бить в одну точку", независимо от предыдущего опыта и образования. Институт Тестирования Программного Обеспечения опубликовал результаты опроса тестеров: 86% имеют формальное образование, 50% имеют степень бакалавра, 18% имеют среднее специальное образование, 17% имеют степень мастера и 1% имеет ученую степень. Оставшиеся 14% опрошенных имеют среднее образование.

Для многих репатриантов из СНГ намного легче получить и утвердиться на должности тестера, чем, например, служащего банка или офиса. Намного ниже требования к владению ивритом. Значительно выше оплата труда. Несравнимо выше социальный и образовательный уровень тех, с кем приходится общаться каждый день. Практически неограниченные перспективы профессионального роста.

Профессиональных тестеров не хватает. Спрос превышает предложение. Согласно справочнику по трудовой статистике, профессия тестера вплоть до 2005 года находится среди самых быстро растущих. Еще год назад все уважающие себя компании, а за ними и все остальные, стали обзаводиться тестерами. Возникла концепция о разумной пропорции между количеством тестеров и количеством программистов в компании. По мере того, как компания становится все более и более солидной, эта пропорция приближается к 1:1. Начинающие же компании имеют одного тестера на пять-шесть программистов. Можно только представить, сколько же тысяч тестеров нужно только в районе Гуш-Дана, если программистов там десятки тысяч. Откуда, собственно, возьмутся пусть не в один день, пусть в течение нескольких лет, столько тысяч специалистов? А спрос на тестеров в Израиле удвоился только за последние полгода, хотя и до этого жаловаться на его отсутствие не приходилось. Добавлю к сказанному, что в Израиле на сегодняшний день имеются только два колледжа, в которых обучают профессии тестера программного обеспечения. По мере развития индустрии зарплаты сильно растут. В начале 90-х годов тестеры зарабатывали столько же, сколько и специалисты по технической поддержке. Сейчас тестеры оплачиваются почти как программисты. С другой стороны их квалификация намного ниже и ответственность с программистом не сравнима. В разных районах Израиля оплата может отличаться. Тем не менее, в районе Гуш-Дана на первой работе можно рассчитывать на 25-35 шекелей в час. Хороший тестер сегодня зарабатывает до 50 шекелей в час и выше.

P.S. Информация о курсах тестеров программ по тел: 03-5665-051. Наум Спектор. А также 03-6574-416, 03-9478-299 . Лев Вайнбойм. "Союз инженеров-репатриантов".