041206

失業者

自去年中產及中小企風暴以來, 恩國經濟急速衰退, 而失業率亦於短時間內倍增, 年中更攀升至十一年來的高位, 情況令恩人更憂慮。

談起失業, 人人色變, 沒有人喜歡失業, 人人也不想失業, 但無奈的是, 每一位打工仔也有失業的機會, 職業總不是長做長有, 諸多原因會使本來以為很穩陣的工作, 即使你是老闆, 也難保不會失業, 沒有人敢說你的生意會做一輩子, 也有諸多原因令你辛苦建基的事業隨即倒閉, 那做老闆的也會變成失業。

有關失業的定義, 大致上是指超過一個星期沒有有收入工作的介乎於十五至六十歲之間而非在學 (在戶口統計中被列作勞動人口) 的群眾之處境, 而失業率則為失業人口佔全國勞動人口的比例, 在一般的資本社會下, 失業率大概是介乎於百分之五至十左右, 而失業率的高與低, 在不同的國家或地區也有不同的定義, 例如在歐洲等福利觀念較強的國家, 失業率為百分之十是很自然正常的事情, 低於百分之十便是低失業率, 但在福利主義較弱的本港或其它亞洲發展中或已發展地區, 失業率高於百分之四或五也會備受關注。

失業率與福利觀念的關係是十分鮮明的, 它們往往呈現正比關係。福利越多的社會, 失業率便越高, 相反, 福利越少的社會, 除非社會的經濟嚴重不景氣或貧富懸殊嚴重, 否則, 失業率通常也比福利多的社會為少, 很自然地, 若失業有優厚的救濟或補助的話, 失業的人便不會努力求職以維持生計, 他們可以申請失業援助, 分分鐘失業援助的收入比工作的收入更多, 在美加及大多數歐洲國家也經常出現這種現象, 更離譜的是, 有不少人是有工不去做而等著拿取這些救濟金的, 這正是典型的社會的蛀米蟲。 這也許是一個惡性循環, 福利救濟多的國家, 稅收便會繁重, 有工作收入者要付重稅, 他們寧願不做工作, 免捱重稅, 白拿救濟金更好, 但如果人人也不工作, 稅收又從何而來呢? 救濟金又如何能維持下去呢? 所以, 歐美國家的財政儲備其實是逐年遞減的, 長此下去, 必然民窮財盡, 況且, 失業率高企, 對於一個國家或地區而然, 決不是一件光榮的事。

固然, 失業是資本社會下不能避免的問題, 社會主義可以保證人人有工作, 因為工作是國家分配的, 理應人人可分配得工作, 然而, 資本社會是以資本家為首, 資本家用人並非採用分配的原則, 而是採用選拔、汰弱留強的大原則, 所以, 條件不如人的, 往往是失業大軍的首當其衝者。

失業的原因, 除了條件不足或比不上其它人之外, 還有很多原因, 這裡可以略加探討。

從宏觀來看, 失業者未必是因為條件不好或表現欠佳而求不到職或被解僱所致, 失業可能是因為整體社會經濟的問題所致。

剛才已提到, 失業是由於社會上所有的工作崗位或職位未能足夠地容納整體人口所致, 所以, 失業的原因可以按此定義分開三方面來說, 一是社會的職位不足, 二是勞動人口過盛, 然而人口過盛導致失業的理由之根源問題應該是, 人的競爭條件。前者屬於宏觀性, 而後者則屬於微觀性。

宏觀來看, 失業是與社會經濟息息相關, 社會之所以未能提供足夠的職位以容納勞動人口, 是因為經濟活動不足或不活躍所致。這最常見於經濟低迷的年代, 經濟低迷時, 大多數企業的利潤也不足, 又或者是成本增加, 導致企業的業務萎縮, 這樣便使得企業的成本相對地增加, 而為了使成本與利潤之間取得平衡以維持公司的營業額及運作, 它們必須去除或減少不必要的成本, 而員工的薪酬往往是一個企業佔收最重的成本, 所以便需要裁減員工, 又或者是減少聘請員工以縮減成本, 這樣必然使失業人數增加, 所以, 失業是眾多經濟指標中, 與經濟狀況關係最明顯的。

當然, 也可以從另一個角度講, 在經濟不景氣時, 企業因為生意或營業數目減少, 使企業不需要那麼多的員工, 不過, 若站在企業的立場來看, 縮減成本的因素比較重要。

至於在微觀的角度來看, 失業往往是個人問題。如果社會上的職位能滿足或容納整個勞動人口, 那便不會存在著這方面的問題, 然而, 在資本世界上卻很少有這樣的社會出現, 即使在人口過稀的國家, 如俄羅斯或澳洲等, 職位數目始終少於勞動人口, 這背後似乎存在著一種自然定律, 所以失業是無法避免的, 而衍生出的這個微觀性、個人性的失業因素, 也是在每個資本社會裡普遍地發生的。

很明顯地, 資本家用人的原則就是唯才是用, 而「才」的定義, 因不同行業或資本家的角度而有所不同, 有些強調經驗, 有些強調學歷, 有些強調性格, 有些側重於個人特殊技能方面, 正所謂「一樣米養百樣人」, 人的「才」的性質及水平可以很不相同, 而在各方面的「才」也比別人遜色的人, 在求職上自然是不夠他人競爭, 所以, 無「才」者往往是佔失業大軍的絕大多數。他們不是完全無「才」, 只是「才」不及人, 不能贏到他人使自已上位而已, 當然, 也有可能是他們運氣差, 他們的「才」未能有人所發現或重用, 即所謂的「找不到知音」。

所以, 從積極的角度來看, 因為「才」不及人導致失業, 最直接和有效的解決方法便是自我增值, 在最近經濟不景氣、失業率高企的年代, 經常聽到「自我增值」的概念在大肆推廣及宣傳, 「才」是可以培養, 可以提升, 可以進步, 自我增值就是使之得到培養, 得到提升, 得到進步的過程。

以前講失業, 通常也只是一般低下階層或學歷低的人才會關心, 但近十年講失業, 連大學生、專業人士、中產階級、管理階層、工作經驗豐富的人, 甚至是大老闆, 也會擔心。這除了是因為人口膨脹及社會階層轉型所導致的問題外, 也是因為經濟轉型所致, 現在的經濟型態有別於前, 企業生產形式已經轉變, 人不會自我增值, 不會跟著潮流走, 自然會趕不上這種經濟轉型的大趨勢, 自然用不著, 自然被淘汰, 我們面對經濟轉型的年代, 也同時要面對失業的危機, 站在個人的立場, 這一關能否闖得過, 除了要看整體經濟環境的轉變外, 唯有這四字真言：自我增值!