EL MATE

La palabra mate deriva del quechua "mati", que significa vaso o recipiente para beber, pero se ha generalizado como nombre vulgar del fruto de la calabacera -Lagenaria vulgaris-, en especial en las variedades utilizadas para preparar y servir la infusi�n de yerba mate (poro y galleta). As�, con la posterior proliferaci�n de recipientes destinados a preparar esta infusi�n costruidos con los m�s variados materiales, tambi�n se usa la palabra mate para referirse a ellos.
Luego, por extensi�n, el vocablo mate pas� tambi�n a designar a la infusi�n propiamente dicha.
Esta infusi�n fue utilizada originariamente por los indios guaran�es, quienes utilizaban la yerba mate. Los Jesuitas, que se establecieron en la zona que hoy ocupa la provincia de Misiones, mejoraron su cultivo, por lo que all� se ubican los mejores yerbatales.
El recipiente en el que se ceba el mate, es el "mate", que puede ser el tradicional, hecho de calabaza curada, o un jarrito de loza o enlozado, o madera. La infusi�n se toma con bombilla, y se puede cebar dulce o amargo. El recipiente que contiene el agua para la cebadura es la pava, cuya agua se considera "a punto" unos grados anteriores a la ebullici�n. Si el agua hierve, no sirve para el mate. Esta costumbre es bien hogare�a en Argentina, aunque se ha popularizado, y actualmente hay lugares en donde se usan termos, para trasladarse con el equipo de mate, para tomarlo en cualquier lugar u ocasi�n.

EL SIGNIFICADO DEL MATE

El compartir el mate es uno de los s�mbolos sudamericanos de comunicaci�n. Hay gente que ha adquirido el "arte de cebar mate" y cada uno le introduce ciertas variantes propias de su gusto particular. A ese modo de cebar se le han adjudicado significados diversos, por dem�s simp�ticos:
Mate amargo: simboliza la fuerza, el valor y la vida.
Mate dulce: (Y espumoso) significa amistad, cari�o.
Mate muy dulce: (Cebado por una mujer a un hombre) es muestra de amor, y de inter�s en llegar al casamiento.
Mate muy dulce y caliente: (Cebado por una mujer a un hombre) Es muestra de amor ardiente, pasi�n.
Mate lavado: Demuestra desprecio.
Mate con el aditivo de canela: Env�a el mensaje de inter�s por el otro ("Pienso en vos").
Mate con c�scara de naranja: Est� significando "Te esperar�".
Mate largo: Indica desinter�s o despreocupaci�n por la persona a quien se le ceba.
Mate fr�o: Desprecio.
Mate con torongil: Disgusto.
Mate con azucar quemada: Simpatizo con vos.
Mate con t�: Indiferencia.
Mate con caf�: Ofensa perdonada.
Mate con Melaza: Me aflige tu tristeza.
Mate con leche: Estima.
Mate con Omb�: Te estoy echando (laxante).
Mate tapado: Rechazo.

Otros t�rminos usados:
Cimarr�n: Mate amargo
Largo: mate con muy poca yerba.
Ensillado: Mate preparado y listo para cebar.
"No te vayas rengo": No tomar un s�lo mate al pasar por alg�n lugar. Por lo menos saborear dos.

CANCI�N DE LA YERBA MATE
Letra y M�sica de Jos� Mar�a Calder�n

Recitado:
Savia madre que brotas entre el ensue�o
De un ocaso de hierbas que besar�s.
Oro verde inflamado, sin noche o due�o
Yerba que est�s temblando de eternidad

Brotas del seno umbr�o donde aguardabas
Vislumbrar horizontes de cielo y luz.
Y esperando la mano, sangrando est�s.
Llanto verde est� aguard�ndote.

Tienes en tus entra�as jugo de barro.
Tienes -yerba madura- sangre y sudor.
La que en los yerbatales derraman mil.
Floreciendo est�n, yerba y monte est�n.

Estribillo
Un norte tibio en llamas te encerrar�
En la tierra profunda tu cuna est�.
Cu�ntas f�rreas falanges te arrancar�n.
Prisionera est�s, entre el verde est�s.

Lejos la pampa criolla llam�ndote;
Cu�ntas gargantas secas t� besar�s
Hacia el sur, la llanura te esperar�
Est�s libre ya. Hacia el gaucho vas.

Cuando caiga la noche sobre tus hojas
Un destello esmeralda reflejar�s.
Y es que la luna misma vibra en tu piel.
Como am�ndote, te acariciar�.

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