LA VITA DI B.P

(VERSIONE PIù APPROFONDITA)

Il nome di Baden-Powell (B.-P.) e' conosciuto nel mondo come quello di un uomo,ha dedicato se stesso al servizio del suo paese e dei suoi uomini in due parti di vita totalmente separate, una come un soldato al servizio del suo paese, e l'altra come un lavoratore per la pace attraverso il movimento scout.

Robert Stephenson Smyth Baden Powell nacque al numero 6 di Stanhope Street, Paddington, un paese vicino Londra il 22 di febbraio nel 1857. Egli era il sesto figlio maschio dei dieci figli del Reverendo Baden Powell, un professore dell'universita' di Oxford. Il nome Robert Stephenson era quello di suo nonno, il figlio di George Stephenson, un pioniere delle ferrovie. Suo padre mori' quando B.-P. aveva solo tre anni e in famiglia erano in nove. Frequento' la Rose Hill School, a Tunbridge Wells, dove riusci' a superare gli esami per essere ammesso alla Charterhouse School. Egli imparo' a suonare il piano e il violino. Era molto appassionato nella costruzione di strutture fatte con la muratura e con il legno.

Nelle sue vacanze amava dedicarsi all'avventura con i suoi fratelli, una volta fece una spedizione per navigare lungo le coste del sud inglesi, un'altro risali' il Tamigi con la canoa fino alle sorgenti. Con tutto questo, B.-P. imparo' l'arte della navigazione e dimostro' la sua professionalita'. A scuola non era certo un secchione, ma era eccezionale in matematica.

In un concorso per l'esercito arrivo' al secondo posto per la cavalleria Ussara ed in seguito divento' Colonnello Onorario. Per capire meglio la sua carriera nell'esercito bisogna partire dall'inizio. Con il tredicesimo battaglione Ussaro servi' la propria patria in India, Afghanistan e Sud Africa e fu menzionato in parecchie missioni per il suo lavoro nella terra degli Zulu'. Seguirono tre anni di servizio a Malta come Assistente Segretario dell'esercito e dopo ando' ad Ashanti, in Africa, per guidare la campagna contro Prempeh. Nel 1897, all'eta' di 40 anni fu promosso comandante del quinto Dragoni. Qui, egli fece il suo primo corso di scouting e fece guadagnare a molti soldati una certa esperienza basata sull'orientamento. Nel 1899 ando' a Mafeking, l'episodio piu' noto nella sua carriera militare e grazie al quale divento' General-Maggiore all'eta' di 43 anni. B.P. divento' famoso e l'eroe di ogni ragazzo, anche se egli minimizzava sempre la propria leadership in quell'evento.

Utilizzando dei ragazzi per ruoli di una certa responsabilita' durante l'assedio, egli imparo' molto da questo perche' vide la risposta data dai giovani durante la sfida.

Durante i 217 giorni di assedio, il libro di B.P. "Aids to Scouting" fu pubblicato e fu molto richiesto anche da capi militari. Era il 1903, quando rientro' in Inghilterra con il grado di Ispettore Generale della Cavalleria e vide che il suo libro aveva avuto un grande successo. Il libro Aids to Scouting era usato dai giovani Capi ed Educatori di tutti i paesi. Egli nei vari incontri delle Brigate dei Ragazzi diceva che i corsi dovevano servire per far diventare i ragazzi dei buoni cittadini.

L'inizio del Movimento Scout

B.P. riscrisse il suo libro Aids to Scouting per un pubblico piu' giovane.

Nel 1907 egli fece un campo sperimentale nell'isola di Brownsea, Poole Dorset, per provare la sua idea. Egli riuni' 22 ragazzi nel campo sotto la sua guida.

"Scouting for Boys" fu pubblicato nel 1908 e vi erano inserite delle chiacchierate fatte da B.P. con i suoi ragazzi. La vendita del libro fu spaventosa. I ragazzi si erano organizzati da soli in Pattuglie per provare la sua idea. Quello che era nato come un corso e' diventato un manuale di un nuovo e, ultimamente, movimento mondiale.

L'idea di B.-P. ha toccato qualcosa di fondamentale nella gioventu' di tutti i paesi del mondo. "Scouting for Boy" e' stato tradotto in molte lingue e dialetti. Senza clamore, senza cerimonie e completamente spontaneo, i ragazzi si sono riuniti per formare Pattuglie che vanno oltre i confini di tutti i paesi.

Non e' necessario descrivere il modo nel quale gli Scout attraversarono i confini della comunita' britannica fino a stabilirsi in tutte le parti del mondo.

Nel 1910, su ordine di Sua Maesta' Re Eduardo VII, B.P., all'eta' di 53 anni, si ritirò dal servizio militare, ritenendo piu' utile per la patria che lui si adoperasse a tempo pieno nel Movimento dei Boy Scouts, in quanto ritenuto piu' utile dell'esercito perche' poteva formare ottimi cittadini e militari.

Cosi' tutto il suo entusiasmo e la sua energia fu diretta allo sviluppo dello Scouting e al movimento delle Guide. Egli viaggio' per tutte le parti del mondo, dovunque era necessario incoraggiare ed ispirare il proprio movimento.

Nel 1912, sposo' Olave Soames che fu' la sua compagna ed il suo aiuto costante in tutto il lavoro. Ebbero tre bambini (Peter, Heather e Betty).

Olave, Lady Baden-Powell, mori' nel 1977, era conosciuta come la Capo Guida del Mondo.

Il Primo Capo Scout del Mondo

Il primo Jamboree ( cioè raduno internazionale degli Scout) internazionale fu tenuto ad Olimpia, Londra, nel 1920. Nella sua scena di chiusura, B.-P. fu unanimamente acclamato come il Primo Capo Scout del Mondo. Per tutti gli scout che parteciparono al campo, questo non fu un titolo onorario, ma egli fu riconosciuto veramente come il principale Leader di ognuno di loro.

Il terzo Jamboree Mondiale fu tenuto ad Arrow Park, Birkenhead, per celebrare il ventunesimo Anniversario della pubblicazione di "Scouting for Boys", il Principe di Galles nomino' B.-P. Pari. Egli prese il titolo di Lord Baden-Powell di Gilwell, essendo il Parco di Gilwell il centro di Formazione Internazionale per Capi Scout .

B.-P. scrisse piu' di 32 libri che lo aiutarono a pagarsi i viaggi per lo Scouting. Come tutti i suoi successori, egli non era stipendiato come Capo Scout. Egli ricevette le lauree ad Honorem dalle universita' di Edimburgo, Toronto, Montreal, Oxford, Liverpool e Cambridge. Egli ricevette anche le chiavi delle citta' di Londra, Guilford, Newcastle-on-Tyne, Bangor, Cardiff, Hawick, Kingston sul Tamigi, Poole, Brandford, Canterbury, Pontefract e tante altre citta' nel mondo. In piu' tanti riconoscimenti a livello mondiale.

Nel 1938, sofferente per il suo stato di salute, B.-P. ritorno' in Africa, che significo' tanto per la sua vita, visse semiritirato in Nyeri, Kenia. Anche qui trovo' difficolta' per le sue energie. Produsse ancora molti libri ed episodi. L'otto Gennaio 1941, Baden Powell mori'. Egli aveva 83 anni ed e' sepolto in una semplice tomba a Nyeri con il Monte Kenia che fa da sfondo.

Sulla sua tomba vi e' una lapide che dice Robert Baden-Powell, Primo Scout del Mondo coperto dai Badges dei Boy Scout e delle Guide. La sua memoria rimane per tutta la vita nel cuore di milioni di uomini e donne, ragazzi e ragazze. Questa lapide e' posta per quelli che sono, o sono stati, Scouts o Guide dei due movimenti che egli ha cosi' fermamente voluto in memoria del loro fondatore.