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Todo aquel que se aventure a una zona remota o desconocida
debe tener la precauci�n de procurarse al menos una br�jula y
mapas de la zona. Tampoco est� de m�s un alt�metro y un
pod�metro.
Hay que se�alar en el mapa nuestro recorrido y
relacionarlo con los accidentes geogr�ficos m�s significativos
(r�os, arroyos, picos de monta�as, costas, etc). Es bueno
hacerse una imagen mental de todo ello.
El miedo es una reacci�n natural cuando nos perdemos, pero
hay que evitar a toda costa que degenere en p�nico. Cuando
alguien se da cuenta de que se ha perdido, normalmente no est�
muy lejos del camino correcto, pero si comienza a dar tumbos
de un lado para otro, a desplazarse de una manera irracional,
agravar� su problema. La primera acci�n, cuando notamos que
nos hemos extraviado, debe ser sentarse y reflexionar
tranquilamente buscando todos los indicios y se�ales que nos
ayuden a situarnos.
Cuando volvamos a movernos para buscar la ruta correcta,
debemos dejar alg�n tipo de marca en el terreno para
asegurarnos de no dar vueltas en c�rculo in�tilmente (filas de
piedras o ramas que indiquen nuestra direcci�n, cortes en
ramas o troncos, etc).
Si el terreno lo permite, podemos
subir a un punto elevado desde el que se domine la zona y
buscar los accidentes geogr�ficos m�s notables. Si tenemos un
mapa y los localizamos en �l, no tendremos problema para
situar nuestra posici�n, como veremos en pr�ximos art�culos.
Si no tenemos un mapa, quiz� podamos identificar alg�n rasgo
caracter�stico del terreno que hayamos visto antes de
perdernos. Si tenemos con qu�, debemos dibujar un peque�o mapa
de lo que vemos.
Si sospechamos que estamos muy cerca del
camino correcto, debemos buscar una roca, �rbol, u otro
accidente cercano que se vea bien desde los alrededores y dar
vueltas en torno a �l haciendo una espiral cada vez mayor
hasta que demos con nuestro camino.
En caso de haber sufrido un accidente con un veh�culo en
una zona remota, debemos valorar qu� nos conviene m�s: esperar
a los equipos de rescate al lado del veh�culo, que por otra
parte nos ofrecer� refugio, o desplazarnos en busca de ayuda.
Normalmente la primera opci�n suele ser las m�s acertada, pues
los equipos de salvamento ver�n mejor a un veh�culo que a un
hombre vagando solo.
En todo caso, y aunque decidamos
esperar a los equipos de rescate, debemos explorar los
alrededores en busca de recursos (agua, alimento, le�a...).
Ser�a tr�gico perecer de fr�o por no saber que a 500 metros
hab�a un refugio de monta�a.
Cuando abandonemos el refugio
para explorar los alrededores debemos prestar mucha atenci�n
al paisaje, girarnos de vez en cuando para ver c�mo es en la
direcci�n de vuelta y dejar marcas bien visibles para poder
regresar.
Aumentaremos nuestras posibilidades de rescate si
preparamos se�ales que los equipos de rescate puedan ver desde
el cielo. Debemos tener preparadas hogueras para encenderlas
al m�nimo indicio de que se acerca un avi�n o helic�ptero.
Echando hierba h�meda por encima o incluso aceite del veh�culo
obtendremos una columna de humo visible en la distancia.
Tambi�n podemos escribir "SOS" en el suelo con rocas o con
surcos de tierra si lo hacemos en una pradera. Estas se�ales
deben de ser lo m�s grandes posible para que se vean bien
desde el cielo.
Si abandonamos el veh�culo para buscar
ayuda por nuestra cuenta, no debemos olvidar indicar nuestra
direcci�n por si los equipos de rescate lo localizan.
En el caso de que nuestra situaci�n sea extrema, no sepamos
c�mo orientarnos ni veamos la posibilidad de ser rescatados,
no debemos desesperar. Busquemos una fuente, un arroyo, nos
conducir� a un r�o cuyo curso nos llevar� antes o despu�s, a
una zona habitada.
En el caso de
tener una br�jula, debemos saber que la mayor�a de ellas apunta con
la aguja obscura al norte magn�tico.
Existen varios m�todos que nos permiten encontrar el norte con
mayor o menor precisi�n cuando carecemos de br�jula. Los m�s
eficaces son, probablemente, el reloj cuando es de d�a y las
estrellas de noche y con el cielo despejado.
M�todo del reloj
 Podemos valernos de un reloj de agujas y de la posici�n
del sol para encontrar el norte con facilidad.
En las zonas templadas del hemisferio norte, si alineamos la
aguja horaria (la peque�a) con el sol, en la bisectriz que forma
esta con la cifra "12" del reloj se encuentra siempre el sur.
En las zonas templadas del hemisferio sur es la cifra 12 la que
debe apuntar hacia el sol, y en la bisectriz que forma con la aguja
horaria, se encuentra el norte.
Por las estrellas
Por la noche, si est� despejado,
guiarse por las estrellas es eficaz y sencillo.
 En el hemisferio norte del planeta, la estrella
polar indica siempre el norte. Este estrella es la �ltima de la cola
de la osa menor y, a pesar de que en casi todas  las ilustraciones se muestra como una estrella muy
brillante, su luz es tan p�lida que con frecuencia no es f�cil de
ver. No obstante, es sencillo guiarse por la Osa Mayor para
localizar el punto donde se encuentra la estrella polar. Para ello
s�lo tenemos que prolongar cuatro veces la distancia que separa las
dos estrellas frontales de la Osa Mayor.
En el hemisferio sur debemos buscar la "Cruz del Sur", una
constelaci�n con forma de rombo o cometa. Si prolongamos la longitud
de la cometa cuatro veces y media, el punto imaginario que
localicemos indicar� siempre el sur.
Por el sol
La salida y la puesta del sol tambi�n son
una referencia. A todos nos han ense�ado que el sol sale por el este
y se pone por el oeste. Sin embargo s�lo lo hace por el punto exacto
en los equinoccios, o sea, alrededor del 21 de marzo y del 23 de
septiembre y si nos encontramos en terreno llano. El resto del a�o y
rodeados de cadenas monta�osas, la referencia es s�lo aproximada.
Por la luna
La luna puede proporcionarnos tambi�n una
aproximaci�n de los puntos cardinales. Cuando est� en creciente, las
puntas se�alan siempre hacia el este y cuando est� en menguante,
hacia el oeste. Si tienes dudas para saber cuando est� de una u otra
forma, piensa que la luna "miente". Cuando tiene forma de "C" de
"creciente", en realidad est� menguando.
Con la sombra de un palo
Si clavamos un palo en el
suelo, marcamos el extremo de la sombra, dejamos pasar quince
minutos y volvemos a marcar el nuevo extremo de la sombra, al unir
estos dos puntos, la l�nea que obtenemos nos indicar� el este y el
oeste (el primer punto el oeste y el segundo el este). Al trazar una
perpendicular tendremos el norte y el sur. Este sistema s�lo nos
permite tener una referencia aproximada. Cuanto m�s tiempo dejemos
pasar entre la primera y la segunda marca y m�s pr�ximos nos
encontremos la mediod�a, m�s aumentar� su precisi�n.
Existe otro m�todo m�s preciso, pero limitado al mediod�a.
 Clavamos en un terreno llano un palo que
proyecte una sombra de unos 30 � 40 cm. y marcamos el extremo de la
sombra. A continuaci�n, con un cord�n de un zapato, una rama u otro
m�todo improvisado, trazaremos una semicircunferencia usando como
radio la longitud de la sombra. Ahora debemos esperar el movimiento
del sol. La sombra se ir� hciendo m�s peque�a a medida que nos
acercamos a las 12:00 h. Momento en que alcanzar� su menor tama�o
para despu�s volver a crecer. En el punto en el que la sombra vuelva
a alcanzar la semicircunferencia pondremos una marca. Al unir las
dos marcas trazaremos una l�nea oeste (primera marca) - este
(segunda marca). En la perpendicular se encontraran el norte y el
sur.
Signos naturales
Existen indicios en la naturaleza que
pueden darnos pistas sobre la direcci�n que llevamos. No son muy
precisos, pero en circunstancias excepcionales pueden impedir que
perdamos el tiempo dando vueltas en c�rculo.
En el hemisferio norte los musgos crecen en las zonas m�s m�s
sombr�as y h�medas de los troncos, que suele corresponder a la cara
norte. Si bien esto puede variar localmente a causa de un microclima
particular.
Tambi�n en las monta�as reciben menos sol las laderas orientadas
al norte, por lo que suelen ser m�s h�medas, de tonalidades m�s
fr�as y retienen la nieve por m�s tiempo.
Los anillos de crecimiento de los �rboles suelen estar m�s
desarrollados del lado que reciben m�s sol, aunque pueden darse
factores que alteren este desarrollo.
Hacer Se�ales
Una de las principales preocupaciones de un
sobreviviente es dejar se�ales para llamar la atenci�n de las
patrullas de rescate o de personas que casualmente se encuentren
cerca y tienen posibilidad de prestarle ayuda.
 En una situaci�n de supervivencia podemos dejar se�ales
que revelen que hemos pasado por all�. Por ejemplo, con piedras
formemos una flecha dibujada en el suelo, que indique la direcci�n
que hemos tomado, en los cruces, dividamos una rama de un �rbol, que
se�ale hacia el camino tomado, y en la divisi�n introduzcamos un
trozo de madera o piedra.
Tambien al acampar podremos necesitar fuego para
hacer se�ales a los equipos de rescate para ser vistos de noche, o
durante el d�a producir una nube de humo blanco que se ver� desde
cualquier punto. Esto se logra colocando ramas verdes por sobre el
fuego, a una distancia prudente para no apagarlo pero para que
encienda y produzca humo.
 En el desierto, usando las piedras establezcamos el rumbo
que mas o menos hemos tomado, para ello busquemos superficies
pedregosas y no de arena, pues esta puede tapar las piedras en muy
poco tiempo, enterr�ndolas para siempre.
Una se�al que se ve desde muy lejos en un d�a
soleado es con un espejo; esto puede ser altamente efectivo en
lugares algo descubiertos, para ser visto por un helicoptero u otro
equipo de rescate.
El dejar se�ales en nuestro camino es algo muy
importante tanto para guiar a los equipos de rescate, como para
volver sobre nuestros pasos si fuese necesario. Adem�s nos ayuda a
no dar vueltas en c�rculos en un mismo lugar lo cual es importante
pues podr�amos perder horas en esto creyendo que vamos a alguna
parte.
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