Associação de Desenvolvimento Local

Nas Terras de Santa Maria

A Associação de Terras de Santa Maria é uma Associação de Desenvolvimento Local, com sede em S.Marcos da Serra. Pouco conhecida até ao momento, a associação, abrange uma área que para além da freguesia de S. Marcos da Serra inclui Alferce, no concelho de Monchique. A associação aposta na �recuperação e valorização dos espaços e tradições rurais e a promoção de projectos específicos�, como nos referiu o seu presidente, Dr. Helder Patrão. É nesse sentido que tem desenvolvido a sua actividade assente, até hoje, nos projectos ligados ao Centro Rural Terras de Santa Maria; um programa que visa apoiar as zonas rurais mais carenciadas, quer através de investimento público/autárquico em infraestruturas e equipamentos prioritários, quer através de investimento privado, nas potencialidades económicas dos territórios em causa. Foi desta forma que a associação levou a cabo a instalação de sinaléptica na freguesia, visando alertar os visitantes sobre as virtualidades da mesma e tem em fase de lançamento os Roteiros de Descoberta Activa da Natureza. Azilheira, Forninhos, São Marcos, Corte Mourão e Vale de Touriz são cinco propostas para os amantes da natureza ou simplesmente, para os interessados em passar um dia diferente na Serra, a pé, de bicicleta ou em veículo motorizado. Para além da colocação das placas sinalizadoras dos percursos, foi editada uma pequena brochura com a descrição dos mesmos, e breves informações sobre o património natural, histórico e arqueológico. Actualmente, a associação está empenhada na conclusão do seu projecto mais ambicioso - a criação do centro de apoio ao investidor - cujas instalações se encontram em construção. Helder Patrão aponta o fim do primeiro trimestre de 2001 para o seu arranque e refere a �divulgação de novas oportunidades de mercado, opções de investimento e formas de lá chegar, no sentido de apoiar os investidores locais, potenciando e desenvolvendo a freguesia, através do conhecimento e experiência das parcerias locais e regionais que estão estabelecidas� como fundamentos desta iniciativa. Esta infraestrutura, que é suportada, em parte, por fundos comunitários no âmbito do referido centro rural e pela C.M.Silves, incluirá também o Posto de Turismo e a sede da Sociedade de Recreio e Instrução de São Marcos da Serra. As obras deverão estar concluídas �dentro de dois ou três meses� como nos disse Luís Garrocho, vereador da C.M.Silves. Segundo o mesmo, as �obras não são postas em causa, nem o seu financiamento, caso estejam concluídas até final do ano�, isto porque 31 de Outubro é a data limite para a conclusão do programa dos centros rurais e informações menos optimistas vindas da própria CCR Algarve (que é a entidade coordenadora), alertavam para a devolução dos subsídios recebidos em obras que não estivessem concluídas até essa data. Sobre o programa dos Centros Rurais, Helder Patrão considera-o �importante no objectivo de diminuir as assimetrias� mas que terá sido um trabalho "limitado" caso não venha a existir um programa semelhante no próximo Quadro Comunitário de Apoio, que lhe dê continuidade. Para a Associação Terras de Santa Maria foi uma experiência �importatissíma, mas que sabe a pouco, pelo muito que fica por fazer�, confidenciou-nos. Carlos Albano

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