Les deux tiers des étoiles dans la Galaxie vivent en couple ou à plusieurs. Les étoiles doubles sont donc légion et quelques unes, magnifiques, ne demandent qu'à ce que vous pointiez votre lunette ou votre télescope dessus.
Une petite notion avant de commencer, pour vous dire que l'écart entre les deux composantes d'une étoile double s'exprime en secondes d'arc dont le symbole est : " .
Voici ci-dessous quelques exemples rendant compte de ce que l'on peut observer dans un instrument d'amateur :

>> Albiero est une des plus belles étoiles doubles, accessibles à tout instrument d'amateur. L'étoile la plus brillante à l'éclat du topaze, l'autre renvoie celui du saphir. En grossissant plus, le couple sera mieux séparé, mais la vision que l'on en a à faible grossissement est plus spectaculaire (avis personnel).

>> Epsilon Lyrae est une étoile quadruple qualifiée de " double-double " car elle se compose de deux étoiles que l'on peut séparer à l'oeil nu, mais qui sont également doubles vues à travers un télescope et à fort grossissement ( 150x au moin pour espérer voir cela ).
Attention, avis personnel : il faut vraiment ne pas avoir de turbulence et un fort grossissement, sinon vous ne verrez que les deux principales composantes. L'étoile n'apparait que double à l'oeil nu et aux jumelles.

Ces deux exemples ci-dessus présentent des étoiles qui sont physiquement en interaction.
Mais il existe également des étoiles doubles qui ne le sont que par effet de perspective alors qu'en réalité elles sont immensément éloignées l'une de l'autre.

Voici ci-dessous un cas présentant les deux aspects :

>> Facilement repérable dans la Grande Ourse, Mizar apparaît comme une étoile double déjà à l'oeil nu et aux jumelles. Son compagnon est Alcor, mais celle-ci se trouve légèrement plus éloignée que Mizar de nous : c'est donc un effet de perspective que de les voir ainsi et elles ne tournent pas l'une autour de l'autre comme on pourrait le penser de prime abord.
Maintenant, prenez une lunette ou un télescope et pointez le couple avec un grossissement minimum de 50x. Regardez bien Mizar (l'étoile principale), vous ne revez pas, elle est elle-même double et possède un petit compagnon situé à 14,5 secondes d'arc d'elle. Mais dans ce cas, les deux astres forment un couple physique, c'est à dire qu'elles tournent l'une autour de l'autre.
Avis personnel : étoile facile à trouver et belle à la vue, de plus située dans une constellation circumpolaire ( c'est à dire que vous pouvez l'observer toute l'année ).

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