Pocos podrían dudar de que, al margen de las desigualdades existentes entre individuos (y también empresas o países), el avance económico de nuestra sociedad durante el siglo XX ha sido realmente espectacular. Este extraordinario desarrollo se ha debido en gran parte a la innovación tecnológica y el aumento paralelo de la productividad, que son claramente observables a nuestro alrededor. Sin embargo, pueden resultar mucho menos obvios los cambios que se han producido en las empresas y la forma de gestionarlas para permitir su adaptación a nuestro entorno cambiante y, a la vez, facilitar la innovación en la que el progreso se basa. Dedicamos este número de Revista de Empresa a este tema: los cambios organizativos frente a la innovación tecnológica.

En el primer artículo se analiza cómo se pueden desarrollar innovaciones radicales en empresas maduras. La mejora incremental probablemente pueda llevarse a cabo a través del perfeccionamiento de los sistemas operativos básicos de una empresa utilizando sus prácticas y estructuras habituales; pero, ¿cómo desarrollar innovaciones radicales sin perturbar el funcionamiento indispensable de una empresa consolidada? En opinión de los autores del artículo, la solución pasa por la creación de hubs (núcleos). Como ejemplo de innovación organizativa relativamente reciente, estos núcleos hacen posible llevar a cabo la innovación radical.

El segundo artículo se plantea la situación opuesta: ¿qué pueden hacer las pequeñas empresas de alta tecnología para continuar reinventando sus ventajas competitivas? Basándose en la comparación de una empresa con éxito y otra con malos resultados, los autores se centran en la importancia de la gestión del tiempo y de la flexibilidad para que las empresas puedan sobrevivir a los cambios dramáticos de nuestro entorno. Este segundo aspecto, la flexibilidad de la organización, motiva también el tercer artículo donde se estudia la naturaleza de las empresas virtuales. El artículo describe también el proceso de transformación de una empresa tradicional, que desarrolla todas las actividades internamente, a una empresa virtual.

Muchos de los cambios organizacionales a los que hacemos referencia se deben en gran medida a los avances producidos en el área de sistemas de información. En un artículo de reflexión y debate, Enrique Dans estudia la evolución que han experimentado los departamentos de sistemas de información y se plantea las tendencias futuras.También relacionado con el desarrollo de las
telecomunicaciones, el siguiente artículo estudia las paradojas y problemas que la aparición del teletrabajo ha producido. Basándose en el estudio de dos empresas con gran número de sus empleados trabajando online desde sus domicilios, el artículo ofrece sugerencias precisas para gestionar este tipo de relaciones.

Finalmente, presentamos también un artículo sobre investigación de mercado basado en una metodología novedosa, algo más alejado del tema central de este tercer número. En el artículo, la autora describe las ventajas del uso de apoyo gráfico y metáforas para estudiar la conducta del consumidor y su forma de entender el producto.

Así pues, pasamos revista a algunas de las innovaciones que han aparecido recientemente en las organizaciones empresariales y en sus prácticas, tales como los núcleos, la empresa virtual y el teletrabajo, fundamentalmente como consecuencia del progreso tecnológico. Nada nos hace prever que dicho progreso se vaya a ralentizar en el futuro próximo, sino más bien lo contrario. Por ello,
creemos que la reflexión sobre estos cambios organizativos puede ser de utilidad para nuestra audiencia profesional.

Manuel Becerra
Revista de Empresa, Editor
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