Wat is western rijden?
Amerika is de bakermat van het western rijden, dat direct voorkomt uit de behoeften van de eerste pioniers. Deze waren voor alles afhankelijk van hun paarden. Voor vervoer, voor de jacht op voedsel en later voor het hoeden en beheren van enorme kuddes vee.
Omdat ze vaak lang in het zadel zaten, was comfort belangrijk. Ook hadden ze paarden nodig die zowel snel en alert waren als kalm en gemakkelijk in de omgang. Deze werkomstandigheden vormen de basis voor het western rijden in wedstrijden.
Bij western rijden zijn de stijgbeugels langer dan gebruikelijk. De teugels worden in een hand gehouden waardoor de andere hand vrij is om een lasso te werpen, een geweer af te vuren enz. Het paard wordt vooral gestuurd door de zit en het gewicht en minder door teugel en beenhulpen. Een western paard wordt niet verzameld. Het draagt zichzelf op een ontspannen, lichte manier, waarbij zijn ruiter de teugels bijna slap laat hangen. In plaats van druk op het bit, wordt het gewicht van de teugels als hulp gebruikt. Bij wedstrijden worden alle facetten van het western rijden beroeft, van het rijcomfort, de vaardigheid om moeilijke reining-bewegingen uit te voeren, tot het vermogen vee uit een kudde te halen en te drijven en door een rij tonnen te zigzaggen. Er zijn kampioenschappen op wereld en Europees niveau. Ook kun je deelnemen aan wedstrijden op regionaal en nationaal niveau. |
