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        En 1898, un grupo de entusiastas "football-men" fundaron el Athletic club en el desaparecido gimnasio Zamacols bilbaíno.

        Tres años más tarde, la sociedad se "oficializó" con Luis Márquez como presidente de los 33 socios fundadores.

        Unidas sus fuerzas con las del otro equipo del Botxo, el Bilbao, con el nombre de Vizcaya, el Athletic se proclamó campeón del Torneo de la Coronación de Copa en el fútbol español.

        Una vez integrado el Bilbao de forma definitiva en el Athletic, se logra el triunfo en las finales de Copa de 1903 y 1904, en esta última sin rival.

        Nace una intensa rivalidad con el Madrid, que vence en las tres finales siguientes. Tras imponerse en 1910 en una de las dos finales de Copa a que había dado lugar la escisión del fútbol español, la edición de 1911 se disputa en Vizcaya, con nuevo triunfo de Athletic, si bien todo el campeonato estuvo envuelto en la polémica.

        Los dos equipos del Botxo, el Athletic y el Bilbao, habían decidido unir sus fuerzas, con el nombre de Bizcaya, cuando se trataba de jugar con "foráneos".El Bizcaya fue invitado al Torneo de la Coronación de Alfonso XIII en 1902; tras derrotar 5-1 al Español y 8-1 al New Madrileño, esperaba el Barcelona en la final. A pesar de que los catalanes eran favoritos, el Bizcaya se impuso 2-1, ganando el primer trofeo del fútbol español. Ver imagen

LOS PRECURSORES      (Los hombres que hicieron posible el athletic)

        Los hermanos Carlos, Pancho y MAnuel Castellanos (buscar fotos en internet) fueron los creadores del Bilbao, el primer gran enemigo del Athletic.

        Pero, lo que son las cosas, los dos enemigos encarnizados unían sus fuerzas cuando se trataba de jugar contra equipos de fuera de la provincia. El resultante de esta fusión fue el Bizcaya, el conjunto vencedor del Torneo de la Coronación de Alfonso XII en 1902, el primer título que se ponía en juego en el futbol español.

        Tras este gran éxito, y de forma incomprensible, los socios dejaron de apoyar al Bilbao, de forma que el 29 de marzo de 1903 el club desaparecía, pasando sus socios a integrarse en el Athletic.

        Carlos, a los 21 años, fue el primer presidente del Bilbao. Él y su hermano Pancho trajeron desde Inglaterra el primer balón y las primeras botas de futbol, que fueron luego copiadas por un zapatero bilbaíno. Manuel fue presidente del Athletic de 1930 y su hijo José María formó como jugador en la escuadra rojiblanca.

33 NOMBRES PARA LA HISTORIA

        Fueron treinta y tres los bilbaínos que decidieron cargar sobre sus espaldas la responsabilidad de hacer arraigar el fútbol en Bilbao. Reunidos por primera vez en el mes de febrero de 1901 en el desaparecido Café García del Botxo, se nombró una comisión formada por don José María Barquín, don Juan Astorkia y don Enrique Goiri, al objeto de redactar el reglamento de la sociedad.

        Una vez hecho esto, el 11 de junio del mismo año se celebró una Asamblea General en la que el Athletic Club vió la luz de forma oficial, si bien ya llevara tres años dando lecciones de "Foot-ball" por los campos bilbaínos. Como curiosidad, reseñar que la cuota mensual de cada socio era de ... dos pesetas con cincuenta céntimos.