(©1998 by Gordon Lightfoot)

Once upon a time, I was on my own
Once upon a time, like you've never known.
Once upon a time, I would be impressed
Once upon a time, my life would be obsessed.
Once upon a time, once upon a day when
I was in my prime, once along the way.

If you want to know my secret
Don't come running after me
For I am just a painter
Passing through in history

Yesterday is gone, yesterday's alright
Yesterday belongs in my dreams at night.
Yesterday is swell, yesterday is great
Yesterday is strong, remembering can wait.
Once upon a time, once upon a day when
I was in my prime, once along the way.

If you want to know an answer
I can't turn your life around
For I am just a painter
passing through the underground.

I was in my stride, always at my game
Here comes Mister Cool,
along the Walk of Fame.
I was in demand, always in control
The world was in my hands,
my touch had turned to gold.
Once upon a time, I was in a daze when
I was in my prime, once along the ways.

If you want to know my secret
don't come running after me
For I am just a painter
passing through in history.

Now that I am old, let me rest a spell
All that I am told, I can never tell.
Never in my life, never will it pass
I am still alone, remembering at last.
Once upon a time, once upon a day
When I was in my prime, once along the way.

If you want to know an answer
I can turn your life around.
For I am just a painter
Passing through the underground.

If you want to know my secret
Don't come running after me.
For I am just a painter
Passing through in history.

(©2008 Traducido líbremente por Antonio Trigo Oliver)

Érase una vez, yo estaba solo
érase una vez, como nunca has conocido.
Érase una vez, yo me impresionaba
érase una vez, mi vida se obsesionaba.
Érase una vez, érase un día cuando
yo estaba en mi principio, una vez por el camino.

Si quieres conocer mi secreto
no vengas corriendo tras de mí
porque yo soy sólo un pintor
pasando por la historia.

El ayer se ha ido, el ayer está bien
el ayer pertenece a mis sueños por la noche.
El ayer es precioso, el ayer es grande
el ayer es fuerte, el recuerdo puede esperar.
Érase una vez, érase un día cuando
yo estaba en mi principio, una vez por el camino.

Si quieres saber una respuesta
yo no puedo cambiar tu vida
porque yo soy sólo un pintor
pasando por el subterraneo.

Yo estaba en mi zancada, siempre en mi juego
aquí viene el señor Tranquilo,
por el Paseo de la Fama.
Yo estaba pidiendo, siempre controlando,
el mundo estaba en mis manos,
mi toque se había vuelto de oro.
Érase una vez, yo estaba deslumbrado, cuando
yo estaba en mi principio, una vez por los caminos.

Si quieres conocer mi secreto
no vengas corriendo tras de mí,
porque yo soy sólo un pintor
pasando por la historia.

Ahora que soy viejo, déjame descansar un rato
todo lo que me han dicho, no puedo nunca decirlo.
Nunca en mi vida, nunca ello pasará
todavía estoy solo, recordando al final.
Érase una vez, érase un día cuando
yo estaba en mi principio, una vez por el camino.

Si quieres saber una respuesta
yo no puedo cambiar tu vida,
porque yo soy sólo un pintor
pasando por el subterraneo.

Si quieres conocer mi secreto
no vengas corriendo tras de mí,
porque yo soy sólo un pintor
pasando por la historia.