白方評分大約 500，黑方 1000。
[此文章原著者 Dan Heisman 是個美國的下棋教練。他這篇《「真棋」的秘密》，曾獲提名為「九九至零零年最佳網上文章」，是他最佳的作品之一。]
原著：Dan Heisman
稍作修改
「慎終如始，則無敗事。」
－－《道德經》
最近，我的一位評分約只有 1100 的學生，在一個比賽中竟發揮得像一個 1900 的棋手，打敗了四個比他更強的對手，重未試過那麼厲害。
我是一個全職下棋教練，當然甚有興趣想知道為何他一下子變得那麼強。到底是好運還是甚麼原因？經過一輪思索，我還是放棄了「好運」的想法（儘管我認為不多不少也有影響），而組織了一個分為兩部分的解釋。那些評分在 1800 之下，又想使棋藝進步的人一定很有興趣。
下棋思考分為以下三水平，由前到後表示了棋力由低至高的人的思維：
下棋時下得很快，不認真思考。假如雙方棋手如此，結果就可說是隨機的，所以我稱之為「擲銀棋」。假如一方是「擲銀」，另一方是認真思考，那麼認真思考的一方必勝無疑。他們不遵照這條金科玉律：「找到一步好棋，找更好的一步。」幾乎所有的初學者也是這樣，他們根本沒有興趣去認真下一盤棋。
要找一盤「擲銀棋」的例子實在困難，因為裡面真的不怎有邏輯。以下這例子來自我的新書《Everyone's 2nd Chess Book》，由 Thinker's Press 出版：
白方評分大約 500，黑方 1000。
12...Bxg4 13. Bg2??
白方看不到自己的后被攻擊。他一定是想：「假如棋子在做一樣東西，他不會有可能做到其他。黑相走到 g4 只是為了吃我的兵，我已知道他想怎樣。現在我要想想下一步要怎麼做。」錯！
「希望棋」是說下棋時不理會對手的可能回應，也不理會假如對手造成甚麼威脅時要如何回應。「希望棋」者只想等到下一步才想，今朝有酒今朝醉，希望下一步能好運地回應對手的威脅。我的首三次參賽就是下「希望棋」，一局也未贏過。在那些比賽中，我一局通常只用了半小時，而實際時限是兩小時內五十步。一般的高中學生所下的都是「希望棋」。
以下例子純粹虛構，但這是十分好例子，定能使很多學校的下棋教練感到既親切又傷心。
1...Qxb3???
黑方完全不關心白方的意圖。只想等一下看看跟著有甚麼發生，希望趕得上阻步之。初學者都有兩條法則：一、小心對手的將軍、吃子和其他威脅；二、越是勝券在握，越要小心考慮防守。黑兵吃不吃兵都分別不大，但他實在要阻止白棋的 2.Qh6 殺棋，很不幸他止不了。
計算前選擇所有可行之著，每著都小心翼翼地計算對手可能的回應，尤其是將軍、吃子和有威脅之著。假如看見不可抵擋的威脅，就放棄這個變化而找另一個。「真棋」在於可以預期對手的所有可能之著。但假如對手很強，找出你預料不到之著，那也沒有辦法！這種預期必須要鍛鍊和花費不少時間，所以好棋手必珍惜每分每秒！
以上就是我第一部分的解釋。在開始第二部分前我先要用一個比喻：
假如你要在一個零下二十度的地方建屋，你計劃屋子要有四面牆、一個屋頂、一塊地版和一個暖爐。如果你偷懶，只建四面牆、一塊地版和半個屋頂，把餘下的工作省卻，那麼你能得溫暖嗎？就自你已完工百分之九十，屋內仍只會是零下二十度。如果要溫暖，你必須也建餘下的半個屋頂和一個暖爐。
假如你下棋時只在百分之九十的時候下「真棋」，而餘下的百分之十卻不是，情況不也像建屋不完全嗎？你覺得你比對手強，可是比你弱的對手就可以在你不防備的那百分之十的時間打敗你。堅定不移的下「真棋」是十分重要的！
例如，我的兒子戴倫，評分約 1300，去年在費城參加世界公開賽的 1400 以下組別。他起先連勝四局，幹得不錯。直到第七局，他一直處於上風，在五十回合步後進入殘局，而他的子力更大－－車對馬。突然，對手將他一軍，雖然他沒有時間短缺，但他誤把王走錯，對手可以用馬捉雙，將軍抽了車。結果他輸了。高手爸爸幾乎暈了過去，說：「你怎麼頭五十著下得像個 1800 的棋手，但後來只得 400（幾乎是剛學會的人），白送一局？」兒子回答：「我不能每一著也用心計算，太辛苦了！」唉，這跟用三星期細心創作一幅漂亮的畫，但又突然發脾氣破壞它有甚麼分別？
這也解釋了為何很多人給評分較高的人打敗後說：「我知道我是比他強的，但他總打敗我，得到比我高的評分；我真的不知道為甚麼。」這棋手可能比那個更有天份、更有知識，但勝利者始終都是那個能在每一著都全力以赴的 一位。不能堅持下得最好可能是因為毅力不足、不成熟、太年長、欠鬥心或其他原因。
現你應知道為何那個 1100 的小子能夠打敗他那些更強的對手：
所以，好像那冰天雪地裡的屋子，假如你不每一著也下「真棋」，棋力會有驚天動地的差別。
我的解釋不只關於那位棋手的表現。我向我的學生解釋以上的東西，問他們覺不覺得它們可用於他們身上，或者正正點中他們的死穴。一位學生說，它們實在能很清楚解釋他遇上的困難。在下一次的比賽中，他下得十分好，很明顯他已掌握了「真棋」的秘密。
「真棋」可不可以使你由 1800 跳到 2400？當然不可能。所以高手都知道，下棋不止是努力、掌握時間和注意對手的威脅。不過，不了解「真棋」的秘密，就永不可以更上一層樓。
二零零四年三月十六日譯