M. Niemeijer, 兩步殺（一步指一回合，即白一步黑一步為之一步）
要享受下棋，有很多不同的方法。棋題（Chess Problem）是其中一種有趣的玩法。限著殺王是棋題最常見的一種：給你一個局面，你必須在限定著數之內以白棋先手把黑棋殺掉，不管黑棋怎麼走。例如下面這個：
M. Niemeijer, 兩步殺（一步指一回合，即白一步黑一步為之一步）
白棋的勝利方法有很多，但這樣我們必須在兩步內了結黑棋，就算給黑棋拖延了一回合也不行。答案是：
1.Kb3!
很明顯是把王移開，為了 2.Re8#。把王移到別處黑棋會拖延時間：1.Kd1 Qh1+ 2.Bxh1 這樣白棋就用完了兩步。
1...Qg8+!
想利用將軍拖延時間。1...Qxg7 2.Re7#!。
2.Re6#!
漂亮殺了黑棋，用了兩步，不多不少。
基本術語
棋題的確很有趣。那麼，棋題有甚麼技巧的呢？首先我們學些名詞：
鍵著（key）：答案的第一著
從剛才的例子看，1.Kb3 就是鍵著。
脅著（threat）：能直接引致下著或下幾著殺棋
再看剛才的例子，1.Kb3 就是脅著，威脅 2.Re8#。
設演（set-play）：先假設是黑棋先手，看看他會怎樣走，從而得到靈感。
等著（waiter）：毫無威脅但迫黑棋移動，完成殺棋
看看以下例子：
Tjdschrift v.d. Nederlandse, Schaakbond, 1930, 兩步殺
運用設演，可以發現如黑棋先走，則怎麼走也會殺棋：
1...Bb7 2.Re7#;
1...Rb7 2.Rc6#;
1...Bg7 2.Qxf7#;
1...Rg7 2.Qe5#;
1...Bf6 2.Qg4#;
1...f6 2.Qe4#;
1...f5 2.Qd6#;
1...Bxd4 2.Nxd4#;
1...Rxc7 2.Nxc7#
有甚麼方法，能使這個局面變成黑先？鍵著：1.Bb3！這步純粹是為了浪費一步，現在無論黑棋怎麼走也要被殺。
又看看下例：
D. Bannij, =1st Pr., Moscow 22 Olympiad, 1980, 兩步殺
就這樣看很難知道答案，我們可以用設演的技巧試試。假如黑棋先走的話：
1...exd3 2.Qf3;
1...f1=Q 2.Qxd2;
1...f1=N 2.Qe2
那麼我們可否利用等著來迫黑棋行呢？1.Nc5? (威脅 2 Qxe4) f1=N! 或 1.Qf1? (威脅 2 Qe2) exd3! 都不行。那可以怎麼做？既然黑棋只有 f 兵可動，我們只好嘗試剷除黑 f 兵：
1.Nxf2!
1...Kf4 2.Qxe4#
1...gxf2 2.Qg5#
1...Nxf2 2.Qxg3#
在上題中，鍵著把設演的情況完全改變了。這種實際答案與設演完全無關的問題，稱為「突變題」（mutant）。
思考過程
看了那麼多理論，是時候看些例子，不過之前講解一下尋找答案的大概方法：
範例
以下是一些例題：
S. Chyrulik, 1st Pr. Zvyazda, 1975, 五步殺
要五步才殺好像很長很難，但其實十分容易。同樣我們先設演：
黑棋只有兩著：...Kb1 和 ...Bb1，他設法升變 b 兵，但兵給白后釘著了。他的唯一的著法是 ...Kb1-c1、...b1=Q，假如白后在 d4，則可以阻止這計劃（1.Qd4 Kb1 2.Qd1#）。黑棋也可以 ...Bb1-c2、...Ka2 和 ...b1=Q，但假如黑王由 a 線而上，白后有機會在 a 線殺，「鍵著」很可能要先啟動白后。
所以我們試試 1.Qd4。不難發現，1.Qd4 Bb1 2.Qg1 Ka2，假如白王不在 a7，可以下 3.Qa7 殺。由於還有兩步未用，我們還能把王移開試試成不成。1.Kb6 Kb1! 2 Qc3 (阻止 ...Kc1 或 ...Kc2) Ka1 3 Qd4 Bb1 4 Qg1 Ka2 白王仍阻著了。1 Kb7 Bb1! 2 Qh1 Ka2 也行不通。所以只有 1.Kb8! Kb1 2.Qc3 Ka1 3.Qd4 Bb1 4.Qg1 Ka2 5.Qa7#
M. Vukcevich, Politika Meredith Tourney, 1998, 兩步殺
運用設演，很明顯黑王有位逃走，白棋要主動出擊。我們甚麼方法可以兩步殺棋呢？最快很明顯是移動后。1.Qa5 (威脅 2.Qf5#)
看起來可以一試。黑棋沒有甚麼方法逃避：1...Ke4? 2.Qe5# ; 1...Kg4? 2.Be6# ; 1...Bxh4?
2.Be2#，不過，黑棋可以延遲殺棋：1...Bc5!。既然如此，只有另一個移后殺棋的方法：1.Qa3! Ke4 ( 1...Kg4 2.Be2# ;
1...Bxh4 2.Be6# ; 1...Bxb4 2.Qf3#) 2.Qe3#。
F. Amelung, Duna-Zeitung, 1897, 兩步殺
這是個狡猾的問題。不論你怎麼看，最快的殺棋也要三步，例如：1.f7 g4 2.Qf8+ Kxh5 3.Rxh7#。原來今次我們還要問多一個問題：黑棋上一步是甚麼？
很明顯黑棋上一步不是移 h 兵。也不是黑王，因為走進 h6 要經由 g7 或 g6 。唯一可能是移了 g 兵。那麼從 g6 還是 g5 呢？如果上一步是 ...g6-g5，那麼黑棋不是正將著白王嗎？所以一定是 ...g7-g5。所以答案是吃過路兵殺：1.hxg6 Kh5 2.Rxh7#。
S. Loyd, New York Albion 1857, 三步殺
設演：假如黑棋先手會輸，1...Kxg3 2.Rhg1+ Kh4 (2...Kh2 3.Kg8 Kh3 4.Rh1#) 3.Rf8 Kh5 4.Rh8#。很明顯要找等著。不過唯一的「等著」1.Ke2 會用超過三步：Kxg3 2.Rhg1+ Kh4 (2...Kh2 3.Kg8 Kh3 4.Rh1#) 3.Rf8 Kh5 4.Rh8#。我們要另在找其他方法，很大可能是移車。1.Rh8 Kxg3 2.Rg8+ Kh2 3.Rf7，用完了三步。我們可以試改移 f 車，但 1.Rf8 Kxg3 (1...Kxh8 2.Kf2!) 2.Rg1 Kh2 也行不通。原來我們看漏了白棋王車易位的可能性！答案是：1.Rf4! Kxg3 (1...Kxh8 2.Kf2!) 2.O-O!! Kh3 3.R1f3#。
小試牛刀
看了這麼多，想不想小試牛刀？以下有幾題讓你試試！
J. Rosberger, 兩步殺
R. Lincoln, 兩步殺
E. Cook, 三步殺
Samuel Loyd, Boston Globe, 1876, 三步殺
出處不詳, 三步殺
特色題目
Karl Fabel, Rätselstunde, 1952, 一步不殺
這裡白棋要走一步，使黑王不會給立即將死。
白先三步殺
很有趣的題目，以白棋的起始位置設計出來。
以下這個十分狡猾：
H. Fischer, 1910, 一步殺
一步殺？不是太簡單了？可是卻找不著。若果想不到的話，試試在棋盤上擺出來，那就能明白了。
好題之要
怎樣才算是好的限著殺王問題呢？通常都要有以下幾點：
一、出其不意
不用說，好題目必會令人絞盡腦汁，答案出其不意！ 通常，三步殺的問題是最困難的。三步殺比二步殺難，因為前者用多一步，複雜些；而四步殺或以上，則因為要保持變化於控制之內，所以通常威脅都較簡單。
二、答案獨一
一般來說，棋題只能有一個答案，即是白棋的每一著都是唯一的。例如下圖：
"Indian", 四步殺
這是創於 1847 年，很著名的「印度」殺王題（the "Indian" problem），很多題目都借鑒它的構想。答案是：1.Kb2 b4 2.Bc1 b5 3.Rd2!! Kf4 4.Rd4#，其主意就是在第三步及時用車擋著 c1 相，不讓黑棋靠久行和棋。以後有類似動機的題目，都歸納於所謂的印度調（the Indian theme），可見其影響深遠。不過，它的答案不是唯一的，因為白棋第一步有其他選擇，例如 Bg5 或 Bh1 等。所以根據這原則，這不是個好棋題。
三、簡樸自然
創作棋題有節約放子的原則（the principle of economy），即是用最少的棋子來表達你的主題。有些棋題的題面很造作，一看就知是人工砌成，例如這個：
R. Ulreich, 兩步殺 (答案: 1.Rc5)
而事實上，難的棋題並不一定要很多棋子，能用寥寥幾子，就創出困難問題，才是大師。而事實上，子數越少，其實更加困難，如福爾摩斯曾說：「沒有比日常事物更令人費解的事了。」以下題目，就是美國著名棋題作家 Samuel Loyd 的手筆：
Samuel Loyd, 三步殺
簡單的局面，精心的設計！試試看！
其他種類
除了限著殺王問題，棋題還有其他種類，如：
殘局研究（endgame studies）
殘局研究是最受歡迎的種類，因為它最似實戰。題目規定玩家要替白棋勝或和，不限步數。雖然和限著殺王有很多不同，但基本思考方法如設演、等著也同樣能用。以下是一殘局研究：
Reti, Berliner Tageblatt, 1923, 白先勝
限著自殺（selfmate）
與限著殺王相反，白棋要在一定步數內，逼使黑棋將死自己，不論黑棋怎麼走。見下例：
Noam D. Elkies, Harvard 2002, 兩步自殺
答案是 1.Qf7 a8=N (1...a8=B 2.Qg6 Bb2#) 2.Qg6 Nb3#。
限著助殺（helpmate）
這類比較特別，玩家替黑白雙方走，把白王殺死。這類問題有兩點較特別：第一，通常是黑先走；第二，與正常殺王題不同，助殺題通常越多答案越好。
Samuel Loyd, Chess Monthly, 1860, 三步助殺
上圖中，你替雙方走，黑先，在三步內將死黑王。答案是：1.Kf6 (雖然這是黑棋，但習慣第一步寫出來像白棋一樣) 2.Ra8! Kg7 3.Bb8! Kh8 4.Be5#。
回溯題（retrograde）
雙方剛剛走了若干步，猜猜那是甚麼：
一回合前，白棋走了一步，黑棋跟著走了一步，達至以上局面。雙方的那兩步各是甚麼？
參考網頁：
參考書籍：
二零零三年一月三十日
二零零五年七月三十日增訂
