史坦尼茨在十九世紀的七十年代雄霸棋壇。他熱烈支持科學方法，認為只憑這點就可以解決棋盤上所有問題。他是第一個把局面分為幾個元素，抓出幾個最重要的因子，訂立戰略的一般原則。這是偉大的發現，棋史的轉捩點！但實戰中史坦尼茨高估了他的理論，過份依賴抽象的原則。啊，在他那個物質至上的世代，人們天真地認為科學全能，很快以之就能探知大自然一切奧秘。

出身德國，數學及哲學博士拉斯卡，是第一個，也是當時唯一一個注意到下棋的心理因素。不僅精於戰術和戰略，拉斯卡也意會到，利用對手的弱點，有時比找出正確的一步更加重要。深入了解人心，以及掌握戰略的相對重要性，使他幾乎贏盡所有參加過的比賽，和衛冕了二十七年。了不起的紀錄！那時候誰是思考的大師呢？愛因斯坦和佛洛伊德！正如 人們說，評語是多餘的……

「下棋機器」－－正好描述這位古巴天才是如何下棋的，他的棋純正簡潔！深受大眾歡迎的他舉止優雅，贏盡世人的心。他打敗對手如打敗初學者一樣，是那麼輕鬆典雅。也很吸引人的是，他的勝利完全沒有任何認真的準備。但要記得那時候，是希望與憧憬之年，世人剛剛經過第一次大戰的恐怖，享受和平。當時，美國正透過文學與電影，向世界輸出美利堅價值觀。故事多是成功的主角，迷人的笑容和千篇一律的喜劇收場，治療著人們心靈的創傷。而 卡帕布蘭卡，這被幸運女神寵壞了的社交名人，切合地呼應著當時的精神啊。

富有貴族家庭之子，同時也是首個蘇俄冠軍！在此之前他經歷過不少戰爭和革命的痛苦，之後的是移民法國、做了法學博士、大戰卡帕布蘭卡、漫遊歲月、勝與敗、二次大戰、在被霸佔的領土內比賽，和最後被指控與納粹朋比為奸……亞列亨的棋體現了精神上的侵略：大量準備、爆炸性的能量、堅決打敗對手決心及豐富的戰術組合想像力。這些令人想起兩次吞噬歐洲、悲慘壯烈的大戰。到最後，新的蘇聯冠軍 博維尼克挑戰他，但大王忽然駕崩，所以仍是維持不敗之身……

象徵著科學化和科技化的時代，開始著電腦和原子能的發展。緊隨著史坦尼茨的教導的實用主義者，研究所有已出版的棋論。尤維也是一個數學博士和電子學專家，曾參與研究電腦下棋。他是第一個做了世界棋聯主席的世界冠軍。他曾說，只有做過世界冠軍的棋手才能明白世界棋聯的重要，和適合地組織比賽。

從年輕時就是堅定的共產黨員。他所統領的冷酷無情的蘇聯棋派，建基於深入的心理和開局準備，不正是史太林極權的象徵嗎？為了提升到最高水平，博維尼克很努力地研究棋，既科學又專業。他是冷戰早期的世界冠軍，那時體育融入國際政治舞台，變成東西意識形態爭鬥的工具。那時職業運動員只在萌芽階段，但科學早已用於原子彈、太空和電腦發展。我也得提提你 博維尼克也是個電子工程學博士，和開發電腦棋奕的先峰。

無可否認地，他是放寬解放時期早年的代表。史太林逝世、第二十次共產黨大會，政治人物重獲自由，莫斯科的世界青年節……在位的世界冠軍是個暖和、有知識的人，有著一副男中音的好嗓子，曾想過以唱歌為業。他不是共產黨員，他的虔誠也似乎在預言東正教的復興。還有，斯米斯洛夫的輕柔，與 博維尼克的坦克大屠殺，形成極大對比。這兩位巨人曾下過三次對賽！噯呀，很明顯將是最強的斯米斯洛夫，只 是做了一年世界冠軍而已：那之前年代似乎陰魂未散呢……

儘管在位期很短，但塔爾確實是有史以來最光輝的明星之一。他那令人雀躍、冒險的風格，以及奪目的棄子和戰術組合，和他的年輕、樂觀和才華……全反映了蘇聯人民的希望，在赫魯曉夫的解放時期放膽抬頭。塔爾在六零年成為世界冠軍，但在五六年已經贏盡支持。他對 博維尼克的勝利，正是一個生機勃勃的詩人勝過一個冷酷的技術專家。但一年後的再賽，塔爾卻無法抵擋蘇維埃的強大堡壘，輸回給博維尼克。無獨有偶，同一年，解放時期出現了完結的警號：強硬路線的支持者在政治舞台上取得了勝利……

取代了博維尼克，他的時代的代表人。這是布里茲列夫的早期，一步步的加緊壓制。控告和處決異見人士、入侵捷克、全面約束言論自由……共產主義的理想消逝了，取而代之的是服從、沈默、警惕和謹慎。而對於彼得羅辛，有著艱苦的童年、穩重而謹慎和巨大的天資，這些特點充分地表現出來。

蘇聯裡不覊之人、攻擊大師、棋盤上則是熟習任何局面的天然演員。天資豐厚，但同時性格明朗有已見，言論爽直無忌諱。和其他棋人不同，他從不攀附權力，也不想用自己的名字在政治上得到甚麼。 異於主流政見的斯帕斯基，反映著史太林後的蘇聯人對越來越腐敗的政權的憎恨。新一輪移民潮開始了……七六年時斯帕斯基也奔往自由，娶了一個法國女人，移居到巴黎的郊外去了。

最永無休止和令人費解的世界冠軍，取得史無前例的成功，成為活著的神話。費希充滿能量的風格，好像棋盤上的殺手：強大的意志、瘋狂的壓力，把擋路者統統掃開……這孤獨的天才挑戰強大的蘇聯棋派－－西方國家高興極了，他贏了！他堅決而不妥協地要求更高的下棋條件，和對棋手的尊重。他現代化了棋的幾乎每一方面，很可能已把棋提升為一種專業。但他脾氣古怪、自我中心，最後隱退下來，退出了棋的進步過程。很可惜，只可能 是費希這天才，才可能把棋提升到另一境界。好像披頭四和嬉皮士，他為爭取更大的個人自由而奮鬥……

卡波夫強烈的生存欲望，偣之以獨特的天份，生出了一個超堅固的合金，它結合拉斯卡的心理術，與卡帕布蘭卡的無懈可擊、機器一樣的技巧。布里茲列夫的寵兒，同時也象徵了「停滯不景年代」－－所說的就是蘇聯政權的最後日子：攻打阿富汗、幹部躲在一邊大飽私囊等。這個時候的世界棋聯（ＦＩＤＥ）就是控制在共產黨和第三世界的手中，包括蘇聯還有它的世界冠軍 卡波夫。腐敗、停滯、疾俗、盲從，就是共產黨黃昏時代的特徵。但西方為了和平，以雙重標準接受了這些東西。但是，就算是有西方自由世界支持的挑戰者，也無法對抗這蘇聯機器冷酷的威力。

我看我自己是亞列亨、塔爾和費希的共生體。我在歷史性的一年成為世界冠軍，就是戈巴卓夫的改革的第一年，後來引致蘇聯分裂，世界地圖大改變－－一場直捲世界的風暴、翻倒了數以千萬的人。在棋裡也是這樣，陳腐的一套不能存留。在 卡波夫三再挑戰失敗後，最後 終於開拓了新的道路，務求要把棋變成最專業的運動。但是，仍有很多改變要發生－－不論是棋，還是這個世界。

在二十和廿一世紀的交界，不管是俄羅斯還是西方，都變成最講實際的市場。在棋裡，就有一個人使這種文化成為他的風格，下棋和生活都是。他世界冠軍級的天份早在九十年代初就很明顯，但他的風格只在二千年把我打倒後才完滿成就。這時代是實用主義的高峰，奇特地合成了拉斯卡的心理洞見、 博維尼克的深入準備和卡波夫的不屈不饒，他們的對局己被卡蘭尼克反覆研究過呢……