Los dramáticos acontecimientos que vienen convulsionando a la humanidad y la multitud de problemas que le afectan (terrorismo a escala mundial, polución, cambio climático, pobreza, pobreza, desigualdad entre y dentro de los países, movimientos migratorios, etc), y la creciente globalización de la economía, están dando lugar a que cada vez se oriente más la atención hacia el carácter sistémico del mundo en el que vivimos. Se está tomando conciencia, si bien de forma dramática, de la interrelación existente entre estos fenómenos. Las instituciones clásicas no sirven para mantener el nuevo estado de cosas bajo control, entendiendo éste como funcionamiento adecuado del sistema. Los problemas son globales pero las instituciones no, o al menos no lo suficiente. El problema que se plantea es cómo diseñarlas. Es aquí donde la obra del Dr. Beer se manifiesta en su plenitud. ( Discurso de Investidura del Prof Dr Stafford Beero como Doctor Honoris Causa de la Universidad de Valladolid, 2001).

El libro del Dr Beer "Diseñando la Libertad" ofrece explicaciones acerca de su obra de varias décadas relatadas por él. Brinda al lector innumerables ideas acerca mejores formas de conducir las instituciones de tal forma que todos seamos libres, dentro de una libertad comprometida con un mundo mejor para todos y no sólo para una élite que es "dueña" de los adelantos científicos y tecnológicos.

Para el año 2001, durante el discurso de investidura arriba citada, se dilucida en buena parte el estado de la discusión acerca del tema de Stafford Beer y sus obras: Textualmente, se expresa allí lo siguiente:

Hemos visto la gran significación que tiene la obra de Stafford Beer en el desarrollo del pensamiento sistémico y la teoría de la organización. Pero su importancia no se limita a los ámbitos académicos o empresariales, ya que su obra proporciona un marco intelectual de enorme utilidad para poder hacer frente a los numerosos problemas que afectan a la humanidad en la actualidad (atentados ecológicos, reparto desigual de la riqueza, amenazas de terrorismo biológico, químico, termonuclear, corrupción, inexistencia de un sistema de
judicial global adecuado, asistencia en casos de desastres naturales, etc.). Todo esto son manifestaciones de un incremento enorme en la complejidad (variedad) de la sociedad actual, que ha ido aumentado de forma exponencial
en las últimas décadas. Sin embargo los modelos que utilizamos para su comprensión no han experimentado una evolución paralela. Como ya habían señalado Conant-Ashby en su conocido teorema en el que afirmaban que "un buen regulador de un sistema debe ser un modelo del sistema", necesitamos modelos de las situaciones problemáticas que estén dotados de la variedad requerida. Sin embargo, en muchas ocasiones los modelos que se
utilizan o no disponen de variedad suficiente o ni siquiera existen.

Continua el discurso expresando que, Stafford Beer proporciona elementos adecuados para crear estos modelos y para lograr que las interacciones entre las partes de los sistemas sociales, hoy víctimas de oscilaciones crecientes que amenazan con su desintegración, puedan ser estabilizadas de modo que sea posible una existencia armónica.

Por otro lado, existe otro estudio que discute acerca de la obra de Beer también en el año 2001, me refiero a: Management Perspektiven de Fredmund Malik en la cual se expresa que la economía y la sociedad están bajo cambios tremendos. Al final de esta década o las próximas difícilmente las cosas serán tal como las vemos ahora mismo. El punto principal es estos grandes cambios serán la complejidad, incertidumbre, la inhabilidad para predecir los eventos futuros más cercanos y la turbulencia social. La gerencia es el arte de controlar estas situaciones y por lo tanto será más importante como nunca antes lo ha sido. Basado en el pensamiento de Stafford Beer, este libro presenta diferentes perspectivas e identifica diferentes puntos de referencia sobre la profesión mas extendida: la gerencia. El libro habla sobre la CALIDAD de la Gerencia, la calidad del pensamiento gerencial, basada en ideas de Beer.

Por tanto, puede entenderse como el ideario de Beer es de carácter humanista que desarrolla ciencia y tecnología al servicio del hombre, de todos los seres que habitan este planeta, ofreciendo una filosofía, un método y también técnicas para mejorar las instituciones que conducen al mundo, para que éste sea más libre y mas justo para todos.

Sin embargo, parte de la discusión actual (2006) versa sobre el uso de sus técnicas y métodos, por encima de su filosofía, tal es el caso del Proyecto Synco, el cual consiste en el diseño de sillas giratorias para salas de operaciones sin el uso de mesas. (Walker, 2007), el cual se basa en las maquinas que Beer diseñó. Esto indica una revalorización del trabajo de éste científico.

Por otro lado, en la actualidad existen numerosos estudios acerca de los conceptos creados por Beer tal como la sinergia y la viabilidad de los sistemas.

Por ejemplo, de acuerdo con el "weblog" Furilo (2007) Beer fue un hombre que dedicó su vida a buscar la manera de mejorar la organización del mundo. Fue uno de los exponentes de la Cibernética, sus ideas le llevaron a desarrollar un modelo de organización pensado para sobrevivir en un mundo que cambia a gran velocidad: "Un modelo inspirado en sistemas biológicos, un modelo de comunidad viviente pensado para seres humanos, cuya finalidad es mantenerse viable teniendo en cuenta varios factores, sobre todo las infinitas variantes que da un entorno altamente cambiante y que son gestionadas gracias a un sistema de información relevante transmitida casi en tiempo real. Un modelo participativo, democrático y transparente, que da capacidad de actuación y aprendizaje a sus partes autónomas (descentralizado) mientras mantiene la cohesión del conjunto global, aplicando leyes fundamentales de la cibernética, con el fin de conseguir un objetivo fundamental: la viabilidad del sistema."

Esta exposición sobre el estado de la discusión actual sobre el ideario de Beer, sería inagotable dada la filosofía de este pensador, que nunca puede agotarse ya que se basa en valores profundamente humanistas y en la preocupación de todos, por un mundo que puede autodestruise si no se toman los correctivos necesarios. Para finalizar este hilo discursivo, vale la pena citar a Beer: " la Humanidad gestiona sus propios asuntos con una incompetencia desalentadora".

A continuación se dilucidan de una manera crítica, las conferencias de Beer que son reseñadas en su libro ·"Diseñando la Libertad".

En este libro, Stafford Beer, nos presenta su visión anticipada de una sociedad figurativamente controlada por las computadoras. Esta visión de Beer, quien fue tildado de ingenuo y de utópico, es considerada en la actualidad como el precursor o ideólogo de lo que hoy conocemos como integración y conectividad de sistemas y por supuesto de la red de redes y de los sistemas expertos.

"One trouble with our institutions is that they do not admit that the only full solution would be ridiculous and that therefore it is not done... And the reason they do not admit it is that it sounds bad in the ear of our culture".

Cada capítulo del libro representa una conferencia dictada por el propio Beer en la emisora de radio CBC, en 1973. En ellas, de una manera sencilla y clara, explica los principios de la Cibernética y de los sistemas integrados. En los dos primeros capítulos The Real Threat to All We Hold Most Dear'" and "The Disregarded Tools of Modern Man, nos define términos tales como: sistema, relaxation-time, una importante acepción del concepto de variable y de los posibles estados de un sistema . Estos conceptos son tratados con una claridad impresionante para explicar lo relacionado con variables, reducción y amplificación de variables y como esta reducción o amplificación de la variables puede conducirnos a diferentes estados de un sistema con resultados diferentes todos. Uno de los conceptos más innovadores, en cuanto a su aplicabilidad al entorno Organizacional, es el de la Ley de Ashby " solo la variable absorbe a la variable", es decir la variabilidad es lo único que puede satisfacer a la variedad, la atención del uno a uno.

Aunque Beer consideró que en ese entonces era imposible o costoso llegar a ofrecer una atención personalizada para cada uno de los clientes de un almacén, en la actualidad esto es una realidad a través de Internet y de los desarrollos en línea logramos absorber la variedad a través de la variabilidad. Cuando antes existían muchas preguntas con limitadas respuestas, en este momento, la Internet nos da demasiadas respuestas para demasiadas preguntas y cada día su crecimiento es exponencial.

En el tercer capitulo o conferencia "Prototipo de la máquina de la libertad" plantea el diseño de un sistema automatizado capaz de llevar control de las variables amplificándolas o reduciéndolas en función de los indicadores y de los resultados esperados. Este modelo recursivo fue parte de su apoyo al proceso revolucionario del gobierno chileno de Salvador Allende.

La ideas de Beer fueron revolucionarias, no solo en su conceptualización sino desde la perspectiva del desarrollo de modelos económicos que aprovechen la revolución en las ciencias computacionales y en la tecnología de información. El corazón de las ideas de Beer fue el de usar las redes de información para recopilar información económica en tiempo real desde las empresas a escala nacional. Beer utilizó un proceso matemático llamado "recursion" para filtrar la información obtenida.

El cuarto capítulo "la ciencia al servicio del hombre" Beer detalla aún mas sobre las restricciones de las variabilidad y propone dos puntos de vista sobre el hombre cibernético: una visión obscura sobre la posibilidad de una mafia electrónica rastreando todos tus movimientos (lo cual es una realidad con los famosos "hackers" y software espías que vigilan todo lo que se hace en la red, violando nuestra libertad individual) y la posibilidad de nuevas tecnologías comunicacionales que nos dan libertad, privacidad y satisfacciones, nunca antes vistas ( en la actualidad la Internet nos ofrece todo esta realidad prevista por Beer).

En otro orden de ideas Beer plantea que la ciencia y la tecnología han conducido a la sociedad a un consumismo desbordado, a una desigualdad social extrema, por lo que se hace necesario considerar que "… si queremos que las instituciones sociales escapen al riesgo de una inestabilidad catastrófica necesitaremos con toda seguridad sistemas nuevos".

En su oportunidad el autor planteó la necesidad de integrar los recursos de computadoras, telecomunicaciones y televisión para ofrecer al hombre libertad de escoger la información adecuada según sus intereses. En esta conferencia se demuestra aun más la visión de Beer sobre lo que hoy conocemos como Internet, red de redes, conectividad entre sistemas, televisión por cable y las telecomunicaciones celular y satelital con acceso libre. Esta disponibilidad de la tecnología en la actualidad nos coloca en un estado de libertad amplia, para elegir e informarnos de acuerdo a nuestras necesidades individuales. En la educación vemos como la tecnología esta conduciendo a "sistemas de educación completamente individualizados".

En el ámbito político, los gobiernos, tal como lo comentó el autor, han considerado que este "exceso de libertad" DEBE SER CONTROLADO (restringir la variable) para garantizar la libertad relativa de los otros grupos sociales, aun así estos controles deben ser absorbidos por mas variabilidad y esa recursividad es parte de la lucha actual entre la sociedad la tecnología las necesidades sociales de los países las necesidades económicas y la gobernabilidad de los grupos sociales. Al analizar en conjunto estos elementos ciencia-tecnologia-educacion y medios de comunicación, el autor, nos coloca en una reflexión lapidaria: "Nuestra civilización nos ha conducido a un modelo manifiestamente disfuncional. Por ello debemos prepararnos para su revisión. El poder para efectuarlo lo poseemos con toda seguridad"

La Quinta Conferencia "Un Futuro que podemos exigir ahora", plantea una discusión sobre la autonomía individual y la cohesión de la sociedad, la centralización y la descentralización. Esta discusión en ocasiones paradójica Beer la plantea desde la perspectiva de la cibernética y la de la aplicación de mecanismos de control recursivos, anidados uno sobre otro pero sin perder la perspectiva de la autonomía y control del mas alto nivel es decir: Un sistema viable autónomo, de nivel mas alto que integre en él partes por sí mismo autónomas.

En su época, Beer indica que no se contaba con los mecanismos cibernéticos apropiados para mantener una estructura de este tipo, sino que se aplicaban mecanismos meramente administrativos que incluían más variables, amplificándolas y con una regulación a destiempo por lo que las variables de control no eran eficientes y propiciaban la inestabilidad del sistema.

Igualmente el autor cuestiona las estructuras piramidales y jerárquicas de las instituciones y empresas así como las técnicas administrativas generalmente aplicadas de administración de salarios, evaluaciones, administración de personal etc. Categorizándolas como injustas, ineficientes y generador de frustración y concluye que los atenuadores de la variable no deben ser documentos ni normativas sino la misma responsabilidad de los ejecutivos de la empresa y de los propios trabajadores cuyo nivel de conciencia debe conducirlos a asumir la responsabilidad de sus propias decisiones.

Establece una clara diferencia entre la resistencia al cambio de las instituciones y la de los individuos, considera que los individuos están mas bien deseando un cambio. En contraposición afirma que son las instituciones las que no han aprendido a cambiar o a aceptar el cambio como algo inevitable. Por lo que pide que "la comunidad en general es la que debe pedir el cambio de las instituciones, ahora mismo, pues esta todo dado para darse". Si esta reflexión la hizo Beer en los 70 y hasta en 2002 año de su muerte, entonces ahora no hay excusas para lograr que las instituciones cambien.

Define claramente lo que son organizaciones hemostáticas: aquellas que cambian, es decir, reciben perturbaciones y variabilidad dentro de un equilibrio de la variable requerida.

Ataca a la Burocracia y la culpa de la causa para no que no se manifiesta ninguna transformación aunque en apariencia parezca que ha cambiado todo y la acusa de que la sociedad solamente recibe los productos remanentes ya que la burocracia tiene como objetivo primordial reproducirse y perpetuarse en sí misma.

Beer define que las organizaciones que deseen cambiar solo lo lograrán cuando desmantelen y eliminen la burocracia, de no eliminar la burocracia sólo tendremos adaptaciones de la instituciones a su propio beneficio y ninguna transformación real a favor del pueblo.

Una frase que resume este quinto capítulo es la siguiente: "Se puede exigir la libertad utilizando nuevos instrumentos científicos a nuestra disposición, pero solamente sobre la base de establecer un nuevo aparato institucional democrático para reemplazar a las burocracias existentes".

La sexta Conferencia "La libertad del hombre en un mundo cibernético" , inicia con una reflexión sobre la libertad, en su visión cibernética de este concepto Beer nos dice que la libertad es individual en la medida que nuestra mente esta abierta a nuevas formas de actuar, es cuando logramos la libertad y la evolución personal. En esto el autor coincide sobre su planteamiento en anteriores conferencias donde reitera que la responsabilidad individual nos lleva a ser libres. En la misma medida las organizaciones serán libres en la medida de su adaptabilidad a los cambios, solo así podrán evolucionar.

Por otra parte, la ciencia al servicio del hombre solo ha servido realmente como mecanismo de poder y como bandera para una élite opresora de las clases sin acceso a la ciencia o a la tecnología, y es en este pensamiento, donde el autor nos lleva a este corolario: "hemos de encontrar los medios para conseguir que la ciencia se ponga al servicio del pueblo. Si esto se logra el problema del elitismo desaparecerá".

Es necesario pues diseñar sistemas "libres" capaces de dar acceso a toda la población para alcanzar el verdadero desarrollo individual, social y de nuestras instituciones.

Mas adelante, en el texto de la conferencia, Beer describe lo que a su manera de ver deberían ser las líneas básicas para el diseño de sistemas viables, es premonitoria la visión de Beer sobre la INTERNET, él describe lo siguiente: necesitaremos unas rápidas comunicaciones, de alta variabilidad, tiempos reales, circuitos de banda ancha, a disposición de todos, gratuitas y aun más advierte que de ello depende nuestra supervivencia.

En la última parte de su conferencia, se describen los principios básicos del neoliberalismo y sus aspectos negativos sobre la libertad de los pueblos, y es evidente la influencia de su abortada iniciativa de desarrollar sus conceptos sobre los Modelos de Sistemas Viables, en Chile.

En la década de los 70, Kissinger, siguiendo la máxima neoliberal de que ningún estado debe anteponerse a los intereses empresariales, promovió el golpe de estado al gobierno de Allende, con la nefasta y terrible ola de muertes y destrucción de la economía chilena, este hecho histórico truncó el famosos proyecto denominado "Cybersign", liderado por Beer, en el cual se modelaba el sistema de control de la economía desde una sala automatizada con la tecnología de aquella época, el gobierno militar destruyó literalmente toda esta infraestructura sin contemplaciones y persiguió a todos sus técnicos y pensadores.

Estos hechos marcaron al autor y su influencia queda marcada en esta frase: " la utilización de la ciencia para los fines opresores que he mencionado esta en pleno auge hoy en día, la ciencia no es neutral… es el poder económico a cuyos intereses sirve la tecnocracia y de repente ¡Zuas! nuestra libertad se pierde". El autor explica las razones por las cuales el imperialismo intervino en Chile pues " el mundo opulento no podía permitir que un país pobre utilizara su libertad para planificar su liberación."

Al final de esta conferencia Beer toma una posición poco "comprometida" sobre el diseño de su sistema de control regulatorio de la sociedad y deja la respuesta al "verdadero Mesías", es posible que su truncada experiencia en el gobierno chileno lo condujera a ser más cauto. Supongo que si Beer hubiese escrito o revisado sus planteamientos a la luz de los avances técnicos en comunicaciones, en computación y en redes hubiesen adelantado y definido su diseño de un sistema de control al servicio de las sociedades libres (Nota: en posteriores publicaciones del autor construye el modelo VSM Viable System Model en donde perfecciona su propuesta).

La disertación sobre sociedad, democracia, libertad, participación individual y la tecnología concluye que los gobernantes e instituciones "actúan de buena fé" y que todos deberían comprender esta problemática tal como él mismo la comprende. Realmente me parece una posición un tanto ingenua, me salta la duda de, si realmente es una posición sentida por el autor o es una posición a propósito para no comprometerse políticamente y evitar otra arremetida de las élites tecnocraticas de aquella época.

Quiero resaltar una última frase de Stafford Beer "debemos remodelar nuestros sistemas para que su resultado sea la libertad"

El Ideario de Beer y el tema propuesto de la tesis doctoral.

El ideario plasmado en las tres últimas Conferencias reseñadas en el libro en estudio, se adecua a mi estudio de la nueva gerencia de Pdvsa la cual está inserta en cambios políticos – puede decirse que radícales. La tesis que propongo es que tales cambios conciernen a la transformación de un Estado Mínimo a un Estado más interventor, he allí que la gerencia o gerencias de PSVA, como institución estatal, se han visto envueltas en esa transformación.

El ideario de Beer, ofrece un "debe ser" de la institución en estudio, o cabe decir un modelo ideal de una gerencia que oriente a la institución Pdvsa hacia un "ser" más democrática, más igualitaria, menos burocrática y otras características que destaca Beer como estandartes de una organización que sea viable y además justa para el pueblo como un todo. Ello es un "debe ser" de la organización bajo estudio.

Beer menciona ciertos aspectos que pueden relacionarse con las vivencias en Pdvsa, los cuales deben señalarse y son los siguientes: En primer término Beer alude que las instituciones son reacias al cambio, lo cual se observa como situación problemática en la presente investigación (tensión social dado los cambios políticos). En segundo término, el autor en su sexta conferencia, plantea los puntos negativos del neoliberalismo para la libertad de los pueblos, aspecto que se relaciona con esta investigación en virtud que se pretende demostrar que el neoliberalismo estaba inserto en antigua Pdvsa y que el gobierno ha tratado de transformar a un nuevo "estado de cosas", que aun no esta completamente dilucidado y esta investigación se propone determinar.

Así, el autor y su libro se relaciona con la tesis que me propongo en la medida en que constituye un modelo ideal de lo que debe ser la gerencia de Pdvsa, dada su inserción en un cambio del neoliberalismo hacia otro sistema que en principio se asume como Comunitarismo postmoderno. Pero que ¿diría Stafford Beer de esta nueva Pdvsa y su gerencia? ¿Ciertamente estará cumpliendo con las características de un sistema beeriano?

Una característica sería el eliminar el elitismo de la ciencia y tecnología para que sea verdaderamente del todo el pueblo sin distingos.

Otro aspecto destacado por Beer, es que las organizaciones al igual que los individuos podrán ser libres –reitero obtener su libertad- en la medida en que se adapten a los cambios necesarios para su evolución, (asumo como evolución la obtención de mayor eficiencia, eficacia y pulcritud en la consecución de sus objetivos).

Otra idea sobre la libertad, ofrece el autor expresando que ella se obtiene con la sustitución de estructuras burocráticas por otras más adecuadas a instrumentos científicos adecuados a un sistema institucional democrático.

Beer insiste profundamente, en el desmantelamiento de la burocracia ya que ésta tiene como fin perpetuarse a sí misma y favorecer exclusivamente a la institución y no al pueblo al cual sirve. Insiste así mismo en que los cambios de un sistema hacia otro, deben realizarse dentro un equilibrio, esto es, no deben producir tensiones irreconciliables entre las estructuras antigua y nueva. Ello cumpliría con la ley de la hemostática, del equilibrio frente a las perturbaciones y ruidos en un sistema. Bajo la situación problemática de la tesis que me propongo, aparentemente no hay tal equilibrio.

Asimismo, otra característica beeriana, es la de la responsabilidad del individuo y las instituciones frente a su devenir, que ella parta de la conciencia mas no de categorías signadas por normas y procedimientos, Considera este autor, que tales categorías de administración son injustas, ineficientes y generadores de frustración.

Se muestran las estructuras de este tipo como poco autónomas, dado que la autonomía es otra de las características de una institución para que ésta sea libre (presumo que de los agentes externos que pueden restringir su libertad impidiendo que sea eficiente para el pueblo).

Tales estructuras administrativas contienen demasiadas variables y producen inestabilidad - y desequilibrio – aparte de la falta de autonomía. Por otro lado, Beer expresa algo muy cierto en Venezuela como lo es el poseer instituciones disfuncionales, dada la libertad exacerbada de un mundo totalmente individualista, y dentro de una sociedad consumista. Todo ello totalmente injusto debido a la desigualdad social que se produce. Las instituciones por lo tanto, no están obedeciendo a "la calidad de un mundo mejor para todos".

El "debe ser" para Beer, también incluye una restricción de un exceso de libertad para que sean distribuidos entre todos los beneficios de la ciencia y la tecnología. El libertinaje que un Estado mínimo permite, contribuye con la injusticia social, y produce sistemas inestables de los cuales no existe ningún modelo sino que las instituciones van a la deriva.

La labor que me propongo, es encontrar en el ámbito discursivo un modelo cualitativo de la nueva gerencia de Pdvsa, inserta en una transformación de estructuras (políticas) de tal manera que se determine la existencia o inexistencia de las características del ideario de libertad de Beer y se cumpla son su petición de modelar las instituciones. Tal es la relación de la obra de este científico con mi trabajo de tesis.

Malik Fredemund (2001). Management Perspektiven. 3rd edition. Universität St. Gallen Viena.