Tizenkilenc évesen beiratkozott a Canterbury egyetemre (Christchurch), a Curt színháznál két évet töltött el, majd huszonkét évesen Aucklandba költözött és Corporate színházhoz szegődött. 1982. és 1991. között a Mercury színházban szerepelt és rendezett. Ének- és táncórákat vett, miközben rajongott a koreográfusi munkáért is. Már fiatalon elkezdte a filmezést, de mindvégig hű maradt a színpadhoz. Számos Shakespeare-darab főszereplőjeként láthatta a közönség. Szerepelt a Machbethben, a Rómeó és Júliában, az Ahogy tetszikben, a III. Richárdban, a Lear királyban, sőt minden színész nagy álmát Hamlet szerepét is megkapta. Hamarosan Új-Zéland és Ausztrália elismert Shakespeare-szakértője és fordítója lett. Dráma- és színi órákat tartott diákoknak. Később forgatókönyveket írt és rendezett. Michael szakmai karrierje azt bizonyítja, hogy neki volt, és van is a tarsolyában jónéhány használható gondolat. Michael hírnevét Iolausként, Hercules barátjaként érte el. De nem kellett hozzá sok idő, hogy felfedzzék rendezői tehetségét és epizódrendezőként csatlakozzon a stábhoz. Michael jelenleg is Aucklandben él feleségével Jennifer-Ward Lealanddel, aki Új-Zéland elismert színésznője. Két gyermekük van Jack Louis Ward Hurst, aki 1997. január 15-én született, és Cameron Lane Ward Hurst aki 1999. december 2-án látta meg a napvilágot. Jack első szereplése 1997. októberében a Hercules and Xena Convention-on volt, amikor apukája kezében láthatta a közönség.
Michael hobbijai a színészkedés, az olvasás, az írás, a rendezés, a táncolás, az éneklés és "harckoreográfia". Ezen kívül szereti a Yoga-t, a karatét, a boxot, a bírkózást, a bungee jumping-ot, és a vívást.
