T�tulo espa�ol: Hedorah, la burbuja t�xica

T�tulo americano: Godzilla versus the smog monster (Godzilla contra el monstruo de la contaminaci�n)

T�tulo japon�s: Gojira tai Hedorah (Godzilla contra Hedorah)

A�o: 1971

Duraci�n: 85 minutos

M�sica: Riichiro Manabe

Director: Yoshimitsu Banno

Productor: Tomoyuki Tanaka

Gui�n: Yoshimitsu Banno, Kaoru Mabuchi

Int�rpretes: Akira Yamauchi, Hiroyuki Kawase, Toshie Kimura, Haruo Nakajima, Kenpachiro Satsuma, Toshio Shibaki, Keiko Mari

Monstruos: Godzilla, Hedorah

Argumento: Una crisis de contaminaci�n se cierne sobre Jap�n. Del mar surge una extra�a criatura que se alimenta de la poluci�n. Gracias a ella, va creciendo desproporcionadamente. Se trata de una especie de burbuja vivente con capacidad para volar y dotada de aliento y sangre venenosa. Jap�n est� en peligro y s�lo Godzilla puede detener al monstruo.

Despu�s de 17 a�os de aventuras monstruosas, Godzilla entra en una nueva era: la psicod�lica e irrepetible �poca de los a�os 70, con sus ambientes sucios y nublados, sus colores demenciales, su m�sica paranoica y otros muchos detalles que convierten a esos a�os en una �poca totalmente singular. En Toho ya hac�a mucho tiempo que las ideas se hab�an terminado (tal y como queda patente en la espeluznante La isla de los monstruos), y las kaiju eiga que se hab�an estrenado desde 1965 se hab�an limitado a repetir planteamientos y situaciones que comenzaban a cansar a los espectadores, cada vez menos numerosos. As�, para renovar la decadente serie se cambi� a casi todo el equipo de producci�n y se escribi� un gui�n basado en una tem�tica muy de actualidad por aquel entonces: la contaminaci�n. Adem�s, para conseguir un aspecto m�s actual y acorde con los tiempos que corr�an se a�adieron algunas secuencias de animaci�n, adem�s de algunas paranoicas escenas llenas de colores con canciones chunda-chunda y unos t�tulos de cr�ditos sacados de James Bond. Otro de los claros objetivos de Toho era captar audiencia de todas las edades, as� que se acentu� el tono infantil (aunque con la inclusi�n de escenas terror�ficas y muy violentas), y se incluy� a un ni�o como protagonista, tal y como hac�an los rivales de Daiei con su saga de Gamera (que, poco a poco iba gan�ndole terreno a Godzie). Otras novedades afectaron a los mismos monstruos: no apareci� ninguno de los cl�sicos (excepto Godzilla, claro), y Hedorah es una nueva adici�n al universo kaiju de la Toho, al que nunca hemos vuelto a ver. Pero el mayor cambio se di� en el Gran G: por primera vez en su vida, Godzilla VUELA. S�, s�, vuela por los aires como Superman. �Y c�mo lo hace? La respuesta, m�s abajo. Resumiendo, �cu�l fue el resultado de todas estas novedades? Pues una pel�cula realmente extra�a, con momentos soberanamente aburridos y otros excelentes (como el ataque de Hedorah en la carretera). Las escenas animadas no son m�s que pegotes que explican gr�ficamente algunos aspectos de Hedorah, y las psicod�licas secuencias de baile acaban por cargar bastante al espectador. Adem�s, el ritmo no est� demasiado bien conseguido y no es ayudado por el repetitivo gui�n, que se limita a breves encuentros entre Godzie y Heddie, exceptuando por supuesto la laaaaaaaarga batalla final (de media hora), que no parece terminar nunca. HLBT sigue siendo, 27 a�os despu�s de su estreno, la m�s controvertida y discutida pel�cula de Godzilla por sus fans.

El ambiente nublado y gris es una maravillosa novedad que confiere una apariencia muy distinta a HLBT respecto al resto de kaiju eiga. Tambi�n es muy interesante la utilizaci�n de un tema actual para presentar a los monstruos gigantes, algo que nunca se hab�a hecho hasta entonces. Las buenas interpretaciones de los actores principales (incluyendo a Ken, el ni�ato de turno) ayudan a la credibilidad de ciertas secuemcias bastante inveros�miles. La calidad de los efectos visuales va variando a lo largo del film, con escenas sumamente espectaculares (los vuelos de Hedorah sobre la ciudad) y otras realmente pat�ticas (como el vuelo final de Godzie y Hedorah por encima de los bosques). Aunque el gui�n no es demasiado variado ni original, s� incluye algunas secuencias absolutamente impresionantes: el ataque de Heddie a los coches de la ciudad es posiblemente una de las mejores escenas de la historia de las kaiju eiga (si obviamos su inverosimilitud, claro...), el primer encuentro de Ken y su padre con "el renacuajo Hedorah" mientras �ste �ltimo bucea en el mar es terror�fico, o los siniestros vuelos de Hedorah sobre los edificios de Tokio mientras los ciudadanos caen ahogados por su pestilente vapor, una t�trica visi�n del monstruo que pone los pelos de punta al m�s pintado. Una secuencia muy curiosa (por la dificultad que debieron entra�ar sus efectos visuales) es esa maravillosa escena en la que Ken avista la negra silueta de Godzilla desde la monta�a rusa. Est� bastante bien resuelta, con la utilizaci�n de un "matte" sobre un "frame" congelado en movimiento gracias a un zoom �ptico artificial. Y ya que hablamos del kaiju protagonista, hay que decir que su enemigo Hedorah es una de las mejores creaciones de la historia de Toho, una especie de mole gigantesca que no parece capaz de aguantar su propio peso. Sus distintas transformaciones a lo largo del film y su espeluznante ambientaci�n, junto a su aspecto (con esos demon�acos ojos rojos) ayudan a que Heddie resulte muy interesante al espectador, m�s aun cuando est� basado en un problema real del mundo de hoy.

Una cosa que me desorient� bastante en mi primer visionado de HLBT es esa extra�a tendencia de mostrarnos a los monstruos paseandose por las ciudades "como pedro por su casa", sin que nadie m�s parezca inmutarse (excepto los protagonistas, por supuesto): �Acaso no resulta un tanto alarmante que haya dos monstruos de 50 metros enfrent�ndose en plena ciudad? Pues parece que no, porque nadie parece ver a Hedorah cuando ataca a los coches en la carretera, y eso que el autom�vil de los protagonistas lleva un hermoso espejo retrovisor... Otra cosa que me desagrad� es esa confusa conexi�n telep�tica entre Godzilla y Ken, ya que no queda explicada del todo y el espectador no puede evitar preguntarse por qu� el ni�ato parece ser el �nico hombre en Tokio capaz de preveer las apariciones del Gran G. Hay otro detalle que me desconcierta un poco: �acaso el arma el�ctrica que destruye a Hedorah al final del film no afecta tambi�n a Godzilla? Yo ten�a entendido que ese ingenio serv�a para secar totalmente lo que se pusiera a su alcance; as� que no comprendo c�mo el Gran G resiste semejante efecto sobre su cuerpo. Tanto las escenas en dibujos animados como la psicod�lica secuencia del baile discotequero setent�n sobran de la pel�cula, y creo que deber�an haber sido eliminadas del montaje final (excepto el desenlace de la escena de la discoteca, con la terror�fica visi�n del gato atacado por Hedorah).

Y esto nos lleva al vuelo monstruoso de Godzilla al final de la pel�cula: cuando parece que el film se ha terminado y el monstruo de la contaminaci�n ha sido vencido, un nuevo Hedorah surge de los restos t�xicos y se da a la fuga en forma voladora. Godzie se abalanza sobre s� mismo, se enrolla la cola a su alrededor y dispara su rayo radioactivo para provocar su levantamiento del suelo y posterior acrobacia a�rea...�Qu� penoso! Si la escena ya es rid�cula de por s�, no ayudan demasiado las dos figurillas de plasticote que representan a Godzie y Heddie en pleno vuelo. �Por qu� decidieron hacer volar a Godzilla? Si el monstruo sab�a planear por los aires, �por qu� no utiliz� esa curiosa maniobra para luchar mejor contra King Ghidorah en Ghidorah, el drag�n de tres cabezas, por ejemplo? Es una verdadera incongruencia que, afortunadamente, no volver�amos a ver (al menos hasta la fecha).

Aunque la versi�n americana de HLBT incluye en los t�tulos de cr�dito la aparici�n de un director y equipo de producci�n americanos, no existe diferencia alguna entre esa versi�n y la original japonesa, excepto por la desaparici�n del plano final que amenaza con la aparici�n de un nuevo Hedorah ("�Volver�?"). Adem�s, precisamente este film es calificado como uno de los kaiju eiga mejor traducidos en los Estados Unidos, donde los distribuidores de turno acostumbraban a traducir las frases originales como les daba la gana. Una de las cosas que m�s sorprendi� a los espectadores en 1971 fue observar que HLBT conten�a las primeras escenas de muertes producidas por kaijus en la historia de Godzilla. As�, podemos observar c�mo los ciudadanos de Tokio perecen espantosamente tras respirar los gases t�xicos de Hedorah, las primeras muertes gr�ficas originadas por monstruos. Es curioso que se decidieran poner estas escenas precisamente en una pel�cula tan infantil como �sta, �quiz� Toho quer�a concienciar como fuera a los ni�os del peligro de la contaminaci�n? �Acaso lo hicieron para nivelar los temas infantiles y los temas adultos del film? Qui�n sabe...

Cambiando de tema, HLBT supone la �ltima interpretaci�n de Haruo Nakajima como Godzilla, puesto que el actor perdi� el inter�s por la serie tras la muerte de Eiji Tsuburaya en 1969. As�, a partir de 1971 la interpretaci�n del Gran G corri� a cargo de otros actores hasta llegar a 1984, con el comienzo de la serie de Heisei inaugurada con Godzilla. En ese semi-remake de Jap�n bajo el terror del monstruo, Godzie fue encarnado por Kenpachiro Satsuma, que no es otro que el int�rprete de Hedorah en HLBT, aqu� bajo el nombre de Kengo Nakayama. �Qu� cosas! �No? Y ya para terminar, aunque el vuelo final de Godzie es irrisorio, existen fotograf�as que sugieren la existencia de algunas escenas m�s con Godzie en plenas maniobras voladoras, pero que posiblemente fueron eliminadas del montaje final.