1946

Em Fevereiro, o público tem seu primeiro vislumbre do ENIAC, uma máquina construída por John Mauchly and J. Presper Eckert aprimorada em 1.000 vezes a velocidade dos computadores da mesma época. Ele utilizava 18.000 válvulas eletrônicas e custou 500.000 dólares. Dr. John Eckert era um graduado de Pennsylvania que foi importante para o desenvolvimento dos computadores porque, junto com John W. Mauchly, inventou o primeirocomputador eletrônico digital. Este computador foi chamado de ENIAC que significa Eletronic Numerical Integrator and Computer. Este princípio da computação eletrônica foi feito com 500.000 conexões soldadas à mão que eram usadas para perfuradas dados em cartões de armazenamento. Isto era bastante primitivo se comparado ao impressionante microcomputador que temos atualmente. O motivador para a construção deste computador foi o exército americano, que precisava fazer algo que aumentasse a demanda de cálculos. O projeto do ENIAC começou em 1943. O computador era capaz de fazer 5.000 operações por segundo, e ocupava uma área de 1.000 pés quadrados.

John Von Neumann propôs que um programa poderia ser armazenado em um computador da mesma forma que os dados eram armazenados. Sua proposta, chamada de "von Neumann Architeture", foi a base para os computadores modernos.
Nohn von Neuman, um brilhante matemático, juntou-se a Eckert e Mauchly em 1946 e começou a trabalhar em uma versão melhorada do ENIAC chamada EDVAC (Electronic Discrete Variable Automatic Computer). Ele redescobriu a concepção de programa armazenado, primeiramente introduzido por Charles Babbage. A John von Neuman é dado o crédito pela introdução da concepção dos programas armazenados nos computadores modernos.

1947

O tubo de Williams ganhou uma competição para uma memória de acesso randômico prática. Sir Frederick Williams da Universidade de Manchester modificou um tubo de raios catódicos para pintar pontos e traços de carga elétrica fosforescente na tela, representando o código binário (1 e 0). Máquina de válvulas eletrônicas, como o IBM 701, usaram o tubo de Williams como sua memória primária.

Os pioneiros do computador, Presper Eckert e John Mauchly, fundam a Eckert-Mauchly Computer Corp. para construir máquinas baseadas em suas experiências com o ENIAC e o EDVAC. A única máquina que a companhia construiu foi o BINAC. Antes de completar o UNIVAC, a companhia se tornou uma divisão da Remington Rand.

Uma inspiradora escola de verão da computação na Universidade da Pensilvânia, a Moore School of Eletrical Engineering, simula a construção de computadores de programas armazenados em universidade e instituições de pesquisa. Este grupo de palestras públicas e gratuitas foram inspiradas no EDSAC, BINAC e, mais tarde, clones de máquinas IAS como o AVIDAC. Neste ponto, Warren Kelleher completou as ligações elétricas dos componentes da unidade de aritmética do AVIDAC no Argonne National Laboratory. Robert Dennis instala a ligação entre unidades, enquanto James Woody Jr. ajustava o controle de deflecção.
Em 23 de dezembro, William Shockley, Walter Brattain e John Bardeen testam com sucesso seu point-contact transistor, iniciando a revolução dos semicondutores. Modelos aperfeiçoados do transistor, desenvolvidos no Bell Laboratories, suplantou válvulas eletrônicas usadas nos computadores naquele tempo.

1948

John Bardeen, Walter Brattain e William Schockley do Bell Labs entram com o pedido de patente do primeiro transistor.

O "The Mathematical Theory of Communication", de Claude Shannon, mostrou aos engenheiros como codificar dados de modo que eles pudessem ser checados para exatidão após uma transmissão entre computadores. Shannon identificou o bit como a unidade fundamental dos dados e, coincidentemente, a unidade básica da computação.

Norbert Wiener publicou "Cybernetics", a principal influência nas pesquisas em inteligência artificial feitas mais tarde. Ele extraiu o material de seus experimentos com sistemas antiaéreos na Segunda Guerra Mundial, os quais podiam antecipar a trajetória das aeronaves inimigas através da interpretação de imagens de radar. Wiener cunhou o termo "cibernética" da palavra grega para "steersman" (aquele que faz uso do leme numa embarcação). Em adição a "Cybernetics", historiadores lembram Wiener por suas análises das ondas cerebrais e por sua exploração atrás de similaridades entre o cérebro humano e o moderno computador capaz de executar associações de memória.

O Selective Sequence Eletronic Calculator, da IBM, computou dados científicos em um display público próximo ao prédio principal da companhia. Antes de seu descomissionamento em 1952, o SSEC produziu tabelas de posição da lua usados para cálculo do curso do vôo da Apollo para a lua em 1969.
	IBM SSEC Speed: 50 multiplications por segundo Input/output: placas, cartões perfurados Tipo de memória: cartões perfurados, válvulas eletrônicas, relés Tecnologia: 20.000 relés, 12.500 válvulas eletrônicas Espaço ocupado: 25 por 40 pés Líder do projeto: Wallace Eckert

O primeiro computador comercial, chamado UNIVAC, é criado.

1949

Maurice Wilker montou o EDSAC, o primeiro computador prático de programa armazenado, na Universidade de Cambridge. Suas idéias originaram-se durante as palestras no Moore School que ele estivera tomando conta três anos antes. Para a programação do EDSAC, Wilkes construiu uma biblioteca de programas pequenos chamados subrotinas armazenados em cartões de papel perfurado. EDSAC Tecnologia: válvulas eletrônicas Memory: 1k word, 17 bits, linha de impedimento de mercúrio Velocidade: 714 operações por segundo

O computador Machester Mark I funcionou como um sistema completo usando os tubos de Williams para a memória. Esta máquina de Universidade se tornaria o protótipo do primeiro computador da Ferranti Corp.
Manchester Mark I
Início do projeto: 1947
Completado em: 1949
Tempo para adição: 1.8 microsegundos
Entrada/Saída: cartões de papel, teleprinter, switches
Tamanho da memória: 128 + 1024 40-digit words
Tipo de memória: tubo de raios catódicos, tambor magnético
Tecnologia: 1.300 válvulas eletrônicas
Espaço utilizado: uma sala média
Líderes do projeto: Frederick Williams e Tom Kilburn

Thomas Watson Jr, discursou para um congresso de vendas da IBM, predizendo que todas as partes móveis nas máquinas seriam substituídas por peças eletrônicas dentro de uma década.

1950

O National Bureau of Standards completa seu SWAC (Standards Western Automatic Computer) no Institute for Numerical Analysis em Los Angeles. Mais do que testar componentes como seu companheiro, o SEAC, o SWAC tinha por objetivo computar usando a tecnologia recém desenvolvida.

A Engineering Research Associates de Minneapolis constrói o ERA 1101, o primeiro computador comercial produzido. O primeiro cliente da empresa foi a Marinha norte-americana. Ele armazenava um milhão de bits em seu tambor magnético, um dos primeiros dispositivos de armazenamento magnéticos. Os tambores registravam a informação como pulsos magnéticos em pistas em torno de um cilindro de metal. As cabeças de leitura e gravação podiam tanto armazenar dados como recuperá-los. Os tambores armazenavam em torno de 4.000 palavras e podiam recuperar qualquer uma delas em um pouco mais de 5 milésimos de segundos.

A filosofia de Alan Turing foi o que direcionou o desenvolvimento do computador britânico Pilot ACE no National Physical Laboratory. "Nós estamos tentando construir uma máquina que possa fazer todos os tipos de coisas diferentes apenas através da programação, ao invés da adição de aparato extra", disse Turing durante um simpósio sobre máquinas de cálculo digitais de alta escala, em 1947, em Cambridge, Massachussets.
Ficha técnica do Pilot ACE:
Início do projeto: 1948
Completado em: 1950
Tempo para adição: 1.8 microsengundos
Entrada/saída: cartões
Tamanho da memória: 352 palavras de 32 dígitos
Tipo da memória: delay lines
Tecnologia: 800 válvulas
Espaço ocupado: 12 pés quadrados
Líder do projeto: J. H. Wilkinson

O National Bureau Of Standards constrói o SEAC (Standards Eastern Automatic Computer) em Washington como um laboratório para testar componentes e sistemas para a definição de padrões na computação. O SEAC foi o primeiro computador a usar "all-diode logic", uma tecnologia mais confiável que as válvulas e o primeiro computador de programa armazenado completado nos Estados Unidos. Fitas magnéticas em unidades de armazenamento externas armazenam as informações da programação, as subrotinas codificadas, dados números e saídas.