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Você
consegue se imaginar fazendo um negócio sem uma planilha
eletrônica? Dan Bricklin não conseguia. Mas, então,
ele a inventou. Ele teve a idéia durante uma aula na Harvard
Business School. Enquanto ele observava o professor preencher planilhas
no quadro negro, ele pensou "Não seria uma beleza se
você pudesse fazer isso eletronicamente?" Bricklin criou
a interface, e seu amigo, Bob Frankston, escreveu a maior parte
do código. Eles lançaram o VisiCalc em 1979, em um
ato que instigou a revolução do desktop. Finalmente,
havia algo proveitoso para se fazer em um microcomputador. Ele sabe
atualmente o quanto as planilhas eletrônicas são importantes
para a computação? "Bem, você sempre acredita
que seus produtos se tornarão maravilhosos e farão
grandes mudanças, mas você não pode depender
deles para sempre. Eu pensava que ela seria muito útil para
o comércio, e eu tentei projetá-la para ser útil
às mais diferentes áreas possíveis."
E
sobre as características das sofisticadas planilhas de hoje
em dia? "Para alguns usuários, há coisas que
são supérfluas, e para outros usuário, há
coisas que estão faltando. Para minhas necessidades, a habilidade
de recalcular é 90 por cento do caminho. Neste caso, quase
tudo é suficiente."
À
medida que o VisiCalc se tornou importante, Brincklin patenteou
seu produto. Com uma patente, ele pode controlar o mercado por 17
anos. Incrível para ele; abominável para nós.
"Observando os avanços que surgem quando as pessoas
tentam diferentes coisas e querendo criar compromissos que nós
não queríamos criar, eu não acho que a indústria
poderá chegar ao ponto em que chegou."
A
Lotus comprou os direitos do VisiCalc em 1985. Bricklin partiu para
desenvolver outros produtos de sucesso, mais especializados, mas
nenhum deles revolucionou a computação como a planilha
eletrônica.

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