Companhia: America Online, Chairman e CEO

Fortuna: 650 milhões

Idade: 41

e-mail: [email protected]

Bio: AOL em qualquer lugar? Ainda não. Mas graças a Steve Case, a America Online está tendo sucesso. Os assinantes da AOL crescem para mais de 20 milhões em 1999, e a companhia de Case recrutou novos sócios como a Netscape Communications, o outrora mais poderoso criador de browsers; a Mirabilis, produtora do cliente de mensagem instantânea ICQ; e a Nullsoft de Justin Frankel, que distribui o Winamp, programa para reprodução de MP3, que iniciou a revolução da música digital. Mergulhar em novos rumos pode manter a AOL longe da estagnação. Enquanto o antigo executivo da MTV Bob Pittman dirige a empresa, Ted Leonsis promove novos produtos e Barry Schuler mantém um olho no Vale do Silício, Case encara as difíceis questões - tais como o combate ao renascimento da msn, a qual talvez esteja considerando planos para seduzir os usuários da AOL através da oferta de acesso à Internet mais barato - e até mesmo de graça.

Uma pessoa que parece não constar na lista de novos sócios de Case é o antigo chefe de tecnologia da Netscape, o co-fundador Marc Andreessen, que demitiu-se em Setembro. Case havia até mesmo declarado suporte para projetos de open-source como o web browser Mozilla, a idéia original de Andreessen. Mas a AOL acabou voltando atrás quando a Microsoft provocou-a a abrir seu serviço de mensagem instantânea. E enquanto Andreessen colocava seu próprio dinheiro no projeto de televisão da Replay Networks, a AOL conseguiu como parceira a rival da Replay, TiVo.

Melhor frase: "Esta é uma batalha entre o bem e o mal."

Forward Tilt: Esqueça a Microsoft. A verdadeira batalha pode ser com o Excite@Home, o provedor de alta velocidade. A AOL precisa vencer esse desafio antes de estar em qualquer lugar.