Il Somma-Vesuvio è uno dei vulcani più noti e studiati al Mondo. L�interesse per questo vulcano si è sviluppato principalmente tra il Settecento e l�Ottocento quando l�eco delle frequenti eruzioni, giungendo in tutta Europa, stimolò moltissimi viaggiatori stranieri, impegnati nel "Grand Tour" italiano, a visitare Napoli ed il Vesuvio. Molti di questi visitatori erano "naturalisti" e raccolsero, durante le frequenti escursioni, numerosi esemplari di minerali e rocce per i loro studi.