EL NIVEL NUTRICIONAL DE LA NIÑEZ PERUANA

 

Miyaray Benavente Ercilla

 

El nivel nutricional de los peruanos tiene características similares al de otros países en vías de desarrollo, donde se vienen aplicando modelos de desarrollo de corte neoliberal basados en la búsqueda de crecimiento económico.

 

La aplicación de políticas de ajuste, de un lado, y el proceso creciente de urbanización, que conlleva un mayor acceso a los servicios y a la educación, han condicionado cambios en la calidad de vida de los peruanos que se expresan en cambios en los niveles de salud y nutrición.

 

La problemática nutricional de nuestro país se expresa prioritariamente en las carencias de nutrientes específicos como hierro y vitamina A, en la desnutrición de los niños menores de 5 años, con énfasis en los primeros dos años de vida, y en la emergencia de problemas de salud asociados al sedentarismo y al consumo de dietas inadecuadas (excesivas o desequilibradas), como la obesidad y las dislipidemias, que afectan principalmente a las mujeres adultas, pero que ya empiezan a manifestarse en los niños.

 

Las causas del problema nutricional en el país son diversas y complejas; el problema más importante es evidentemente la pobreza, que condiciona déficit de ingesta y falta de atención a las demandas por enfermedades que afectan a los sectores más deprimidos. Esto pone en evidencia las inequidades que aun persisten en nuestro país y que contribuyen a perfilar una sociedad dualizante y excluyente.

 

Los principales problemas nutricionales SON:

 

1.      Anemia por deficiencia de hierro.

2.      La desnutricion cronica.

3.      Deficiencia de vitamina A.

4.      Sobrepeso.

1. LA ANEMIA ES EL PROBLEMA NUTRICIONAL DE MAYOR PREVALENCIA EN EL PERU

 

La anemia principalmente se debe a la falta de hierro en la dieta y afecta a:

                                   

v      64.5% de niños de 0 a 5 años de Lima Metropolitana.

v      54.6% de las embarazadas.

v      30% de mujeres en edad fértil, no embarazadas de estrato bajo.

v      34% de mujeres en edad fértil, no embarazadas de áreas urbanas.

v      40.5% de mujeres en edad fértil, no embarazadas de áreas rurales.

 

PORCENTAJE DE NIÑOS MENORES DE 5 AÑOS Y MUJERES EN

EDAD FERTIL AFECTADOS POR ANEMIA

 

GRUPO ETAREO	ENDES 1996	ENDES 2,000	ALTERNATIVA LOS OLIVOS 1999	ALTERNATIVA PACHACUTEC 2001	ENCA CENAN INS 2003
Niños (6 m. a 5 a.)	57.0	49.6	70.0	42.0
Niños ( 1 a 3 años)					57.1
Niños (6 m. A 9 m.)		59.4
Niños (10m. A 11 m.)		72.2
Niños (12 a 15 m.)		77.8
Niños (16 a 23 m)		67.4
Niños (6m a 2 a.)				77.8
Mujeres en Edad Fértil	35.7	31.6

 

La deficiencia de hierro es un importante problema de salud pública que afecta el bienestar y la salud de la población, pues interfiere en el desarrollo adecuado, disminuye la productividad, aumenta significativamente el gasto en salud y por tanto representa un serio obstáculo para el desarrollo nacional.

 

La anemia nutricional es un estado que se caracteriza por una concentración de hemoglobina en sangre anormalmente baja; constituye una consecuencia tardía debida a la carencia de uno o más nutrientes esenciales, entre los que se encuentran principalmente el hierro, la vitamina B12 y el folato; la carencia de otros nutrientes como las proteínas, zinc o cobre también pueden dar lugar a anemia.

 

Hay evidencias de que la carencia de hierro es la causa más importante de anemia nutricional y ésta constituye el problema de micronutrientes de mayor prevalencia en el Perú.  Esto se debe no solo al insuficiente contenido de hierro en la alimentación (reducción del consumo de carnes), sino también a la menor biodisponibilidad de hierro dietético (sustitución de proteína de origen vegetal-carnes por leguminosas), al incremento de las necesidades y a las pérdidas ocasionadas por infecciones parasitarias.

 

Los grupos más vulnerables a la anemia son: los niños menores de 5 años y las gestantes; aunque en menor grado, también son afectados los niños en edad escolar y las mujeres en edad fértil. La alta proporción de gestantes anémicas está asociada a la fecundidad elevada y la falta de programas adecuados de control prenatal integral.

 

Según diversas investigaciones la anemia es y ha sido un problema severo en el Perú, que habría empeorado con el transcurso del tiempo; los bajos ingresos obligan a las familias a realizar adecuaciones en el consumo de alimentos las que impactan en el aporte nutricional de dieta.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

ANEMIA EN NIÑOS DE 1 A 3 AÑOS

2003

 

 

AMBITO	PREVALENCIA DE ANEMIA             < 11g/dl
Total nacional	57.1 %
Urbano	52,3 %
Rural	68.9%

 

                       Fuente: Encuesta Nacional de Consumo de Alimentos

                                    ENCA CENAN/INS 2003

 

 

 

 

PREVALENCIA DE ANEMIA DEPARTAMENTAL

ENDES 2000  MENORES DE 5 AÑOS

 

 

 

 

 

ANEMIA EN ESCOLARES

 

6 A 14 AÑOS DE EDAD

                

                  Fuente: CENAN/INS

 

 

 

 

              MEDIANAS DEL CONSUMO DE HIERRO EN MENORES DE 5 AÑOS

 

 

FUENTE: Monitoreo Nacional de Indicadores Nutricionales MONIN CENAN - INS

 

 

2. LA DESNUTRICION CRONICA ES UN PROBLEMA NUTRICIONAL QUE AUN TIENE ALTA PREVALENCIA

 

LA DESNUTRICION CRONICA (DNC) se manifiesta en una talla baja resultado de un proceso de adaptación, que se da a través de la reducción de la velocidad de crecimiento y la disminución de la actividad física, a fin de reducir también las necesidades nutricionales. Se evalúa mediante el indicador de talla para la edad (T/E) y refleja los antecedentes nutricionales y de salud de las poblaciones estudiadas.

 

La alta proporción de niños afectados por DNC se relaciona con el descenso de la mortalidad infantil de 1 a 4 años ocurrido en las últimas décadas. Cada día es posible salvar más vidas gracias a la acción médico sanitaria, aunque no mejoren las condiciones de vida; en los primero dos años de vida un niño peruano puede sufrir más de 10 episodios de diarrea y estar con alguna infección el 30% de su vida, lo que lo convierte en un sobreviviente que, gracias a la acción de las nuevas drogas, ha escapado de la muerte.

 

A fines de la década pasada se redujo en el Perú el porcentaje de niños afectados por DNC[1],  que podría explicarse en parte por el papel cumplido por las mujeres peruanas, que con mayores niveles de educación, organización y participación social han asumido un rol protagónico, decisivo y activo en el cuidado de la salud y nutrición de su familia y la comunidad.  

 

Pese a la reducción del porcentaje de niños afectados por DNC las cifras continúan siendo altas; y es necesario destacar que entre ENDES 1996 y ENDES 2,000 no se evidencia  mejora, apreciándose un estancamiento corroborado por MONIN CENAN[2]. El mayor nivel de DNC se presenta en el área rural; la sierra y selva son también las regiones más afectadas. 

 

De otro lado, es necesario destacar que si bien el porcentaje de DNC en Lima Metropolitana es 10.1%, por su alto volumen poblacional se concentran en sus distritos el mayor número de desnutridos crónicos, esto condiciona que varios distritos de Lima se ubiquen dentro de los 30 primeros priorizados en la “Estrategia Focalizada de Lucha contra la Pobreza” (D.S. Nº  030-97-PCM).

 

Según el censo realizado en 1993 por el Ministerio de Educación, el 48% de los niños matriculados en primer grado estaban afectados por desnutrición crónica. El departamento más afectado es Huancavelica con 72% y el menos afectado Tacna con 18%.

 

A nivel nacional, en promedio, los niños peruanos ingresan a la escuela midiendo 9 centímetros menos de los que les correspondería, pero los niños de las áreas rurales de Cajamarca lo hacen midiendo 14 centímetros menos.

 

En los niños los déficit nutricionales se concentran prioritariamente en los menores de 5 años, principalmente durante los primeros 2 años de vida; alrededor de 26% de niños en este rango de edad presenta déficit de talla/edad (DNC), interpretado como un rezago de episodios de desnutrición aguda previos o, en una magnitud desconocida, como indicio de un déficit marginal y crónico de nutrientes, particularmente de energía, hierro y vitamina A.

 

Las deficiencias nutricionales no se distribuyen homogéneamente en nuestro país, sino se concentran en zonas económicamente deprimidas, asociadas a características ecológicas y sociológicas específicas. El retardo en el crecimiento de los niños campesinos es como promedio 2.5 veces mayor respecto a los niños de las zonas urbanas.

 

Estas diferencias se evidencian de la misma manera al interior de Lima metropolitana, pues existen grandes bolsones de pobreza en las zonas periurbanas, donde las condiciones de vida se asemejan a las zonas rurales del país (sin servicios básicos y extrema pobreza).  En estas zonas encontramos una tercera parte de niños con desnutrición crónica[3] (31%), mientras que en la zona urbana es en promedio de 8.3 (ENDES 2000).  Si bien en niños pequeños (menores de dos años) la situación es mejor ya que están afectados por DNC un 12%, existe un 35% de niños en riesgo de desnutrición (-1DS a -1.99 DS)[4].

 

Las vías a través de las cuales las limitaciones económicas afectan específicamente a los niños son diversas; hay evidencias del papel que cumplen las inadecuadas prácticas de alimentación, entre ellas destacan: abandono de la lactancia materna exclusiva, introducción de dietas inadecuadas en el lactante, alimentación inapropiada durante la diarrea o enfermedad respiratoria y composición dietética sub-óptima en la población en extrema pobreza, entre otras. 

 

El rol de las enfermedades infecciosas de la infancia particularmente de la enfermedad diarreica, la enfermedad respiratoria y el sarampión es conocido y ha sido establecido en varias partes del mundo. Diversos estudios realizados en nuestro medio establecen asociaciones muy claras entre enfermedad diarreica y desnutrición.

 

 

 

Desnutrición crónica en niños menores de cinco años, por área de residencia

(1991-1992, 1996, 2000).

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

FUENTE: INEI. ENDES: II, III y IV Encuesta Demográfica y de Salud Familiar, 1991-92, 1996 y 2000. Elaboración: HRS. UNFPA, 2004.

 

 

 

 

 

 

PORCENTAJE DE NIÑOS AFECTADOS POR DESNUTRICIÓN CRÓNICA

(TALLA PARA EDAD <-2DE) SEGÚN ÁMBITO

 

AMBITO	ENNSA 1984	ENDES 91-92	ENDES 1996	ENDES 2,000	ALTERNATIVA	MONIN CENAN/INS  2002
NACIONAL		36.5	25.8	25.4		25.6%
A. URBANA		25.9	16.2	13.4
A. RURAL		53.4	40.4	40.2
LIMA METROPOLITANA.		11.2	10.1	7.3
OTRO. GRAND. CIUD.			18.2	16.5
LOS OLIVOS 1999					12.9
CIUD. PACHACUTEC 2001					23.0

 

 

 

             PREVALENCIA DEPARTAMENTAL DESNUTRICIÓN CRÓNICA

                                            MONIN CENAN INS 2002

 

 

 

 

DESNUTRICIÓN CRÓNICA EN ESCOLARES

 

 

 

PORCENTAJE DE NIÑOS AFECTADOS POR DESNUTRICION CRONICA

(TALLA PARA EDAD <-2DE) SEGÚN ALGUNAS CARACTERISTICAS

 

CARACTERISTICAS	ENDES 91-92	ENDES 1996	ENDES 2,000
ORDEN DE NACIMIENTO
1	25.8	16.0	16.3
2-3	32.7	21.8	21.9
4-5	42.5	33.7	33.1
6 +	53.4	43.1	45.3
INTERVALO ENTRE NACIMIENTOS
Primer nacimiento.	25.8	16.1	16.3
Menos de 24 m.	46.7	34.7	40.9
24 a 47 m.	44.8	34.8	34.4
48 + meses	24.9	17.0	16.9

 

NIVEL DE EDUCACION	ENDES 91-92	ENDES 1996	ENDES 2,000
Sin Educación	65.0	50.1	51.6
Primaria	48.5	36.0	37.4
Secundaria	25.5	16.1	15.0
Superior	9.9	5.3	6.9

 

 

Según ENDES 2,000 cuando el intervalo intergenésico es menor de 2 años se presenta DNC en el 40.9% de los niños; mientras que en los niños que nacen después de un intervalo mayor de 48 meses se presenta 16.9% de DNC.

 

Según ENDES 2,000, entre los niños cuyo orden de nacimiento es 6 o más hay en promedio 45.3% de DNC; mientras que entre los niños cuyo orden de nacimiento es 1 la DNC sólo afecta al 16.3%. 

 

 

 

PORCENTAJE Y NÚMERO DE DESNUTRIDOS CRÓNICOS EN DISTRITOS DE LIMA METROPOLITANA

 

DISTRITO	PORCENTAJE DE DESNUTRIDOS CRONICOS	NUMERO TOTAL DE DESNUTRIDOS CRONICOS	Nº DE ORDEN DE DISTRITOS PRIORIZADOS
SAN JUAN DE LURIGANCHO	26.7	17,892	1
COMAS	22.5	9,482	5
LOS OLIVOS	17.9	4,489	9
SAN MARTIN DE PORRES	15.0	5,581	13
PUENTE PIEDRA	27.6	3,523	15
VENTANILLA	24.4	3,094	17
INDEPENDENCIA	22.7	4,378	27

 

Fuente: “Estrategia Focalizada de Lucha contra la Pobreza” (DS Nº  030-97-PCM).

 

 

 

NIVELES DE POBREZA Y DESNUTRICION CRONICA (DNC)

(MENORES DE 5 AÑOS)

 

NIVEL DE POBREZA	PORCENTAJE DE DNC
POBRES EXTREMOS	35.3
POBRES NO EXTREMOS	24.0
NO POBRES	13.0

                                          Fuente: ENIV 2,000

 

 

 

3. DEFICIENCIA DE VITAMINA A

 

Ha sido suficientemente estudiado y es reconocido el rol de la vitamina A en los mecanismos de la visión, en el mantenimiento de la integridad del globo ocular, en el crecimiento, la diferenciación celular y en el metabolismo.

 

De otro lado investigaciones realizadas en países como Indonesia, Tailandia, Tanzania, Sumatra e Inglaterra, permiten evidenciar la asociación entre la deficiencia de Vitamina A y la morbimortalidad (enfermedades respiratorias, diarrea, infección urinaria, sarampión); y que la suplementación con este nutriente tiene impacto en la reducción de la mortalidad, de la prevalencia de xeroftalmia, en el incremento de los niveles de hemoglobina y en la mejora del crecimiento.

 

La principal causa de la deficiencia de vitamina A es su inadecuado consumo; según estudios realizados por CENAN/MINSA entre junio 96 y agosto 97 el 70% de los niños peruanos menores de 2 años consume menos del 50% de la vitamina A que necesitan. De estos niños entre el 41% y el 64% tiene niveles bajos de vitamina A en sangre (retinol sérico menor de 20 ug/dl).

 

Según el Estudio de Micronutrientes en Niños Menores de Seis Años y Mujeres en Edad Fértil realizado en 4 ciudades para el Proyecto Salud y Nutrición Básica del MINSA en 1996, mas del 20% de los niños menores de 5 años está afectado por niveles bajos de Vitamina A en sangre (retinol sérico < de 20 ug/dl). Esto significa que la deficiencia subclínica de vitamina A es un problema de salud pública en gran parte del Perú.

 

 

 

         PORCENTAJE DE POBLACIÓN PERUANA AFECTADA POR DEFICIENCIA DE VITAMINA A (RETINOL < 20 ug/dl)

 

	LIMA	CUSCO	PIURA	CAJAMARCA
Niños 6-71 meses	22.0	30.0	49.7	37.3
Mujeres Edad Fértil	5.3	2.2	8.8	5.5

 

FUENTE: Proyecto Salud y Nutrición Básica del MINSA. Estudio de Micro nutrientes en Niños Menores de Seis Años y Mujeres en Edad Fértil (1996).

 

 

      

 

      PREVALENCIA DEFICIENCIA DE VITAMINA A DE NIÑOS MENORES DE 5 AÑOS

                                                   MONIN CENAN/INS                    

 

 

 

 

 

PREVALENCIA DE LA DEFICIENCIA DE VITAMINA A

NIÑOS MENORES DE 05 AÑOS

Fuente: MONIN CENAN/INS  1997 Y 2001

 

CONSUMO DE VITAMINA A

 

                          Fuente: MONIN CENAN/INS

 

 

 

 

 

 

4. LA OBESIDAD SE PERFILA COMO UN PROBLEMA DE SALUD PÚBLICA

 

El proceso de globalización en que está inmerso nuestro país condiciona cambios en los patrones de consumo alimentario y contribuye a promover en algunos estratos el consumo de dietas excesivas y desequilibradas, características de los países y sectores poblacionales ricos.

 

Este fenómeno conlleva la aparición de enfermedades crónicas no degenerativas en los países pobres. La obesidad, la arteriosclerosis, la hipertensión arterial, la diabetes mellitus, la dislipidemias, etc., enfermedades asociadas a la malnutrición por exceso no son exclusivas del mundo desarrollado, coexisten en países como el nuestro con los problemas de malnutrición por déficit. A semejanza de lo observado en otros países, que ya han conocido la transición epidemiológica, en el Perú existe una presencia emergente del problema de la obesidad y el sobrepeso

 

Existe asociación entre obesidad y procesos de migración hacia las zonas urbanas periféricas, también con la condición socioeconómica. El incremento de la prevalencia de obesidad se asocia con los hábitos alimentarios inadecuados, educación nutricional deficiente y reducción de la actividad física.

 

La obesidad también se asocia frecuentemente con deficiencias nutricionales específicas y se reporta una asociación inversa entre el NSE y la prevalencia de obesidad en mujeres.

 

La urbanización y la industrialización tienen efecto sobre las formas y estilos de vida, lo que representa un incremento del riesgo de obesidad: es frecuente que poblaciones predominantemente rurales, con gran actividad física asociada a la agricultura, se conviertan en poblaciones urbano marginales, con demanda reducida de trabajo físico, que consumen una dieta no balanceada, a veces rica en grasa y/o con alta densidad energética e incremento del consumo de cerveza y bebidas dulces (gaseosas), que además adoptan un estilo de vida sedentario.

 

De otro lado los criterios de consumo alimentario descansan en simples argumentos de economía doméstica: se escogen los alimentos en función de su precio y saciedad.

 

También el mercado agroindustrial viene cumpliendo un rol negativo; pues ha modificado el repertorio de su producción explotando los mercados de la población de bajos ingresos a expensas de la calidad de productos.

 

 

 

 

            SOBREPESO Y OBESIDAD EN NIÑOS MENORES DE 5 AÑOS

 

 

 

                             Fuente: Monitoreo Nacional de Indicadores Nutricionales

                                          MONIN CENAN – INS

 

 

 

 

 

INDICE DE MASA CORPORAL (IMC) EN MUJERES EN EDAD FERTIL

 

AMBITO/ NIVEL DE EDUCACION	ENDES 1996		ENDES 2,000
	IMC PROMEDIO	IMC < 18.5	IMC PROMEDIO	IMC < 18.5	IMC > 25
NACIONAL	25.1	1.2	25.4	1.3	45.6
A. URBANA	25.5	1.1	25.7	1.4	50.8
A. RURAL	24.2	1.2	24.6	0.9	36.9
SIN EDUCACION	24.6	0.5	25.1	0.6	42.2
PRIMARIA	24.9	0.9	25.7	0.8	48.6
SECUNDARIA	25.3	1.5	25.2	1.5	45.4
SUPERIOR	25.1	1.3	25.3	1.5	47.7

 

 

En el Perú, entre los adultos, el 9% son obesos y un alarmante 25% están en sobrepeso. Si bien la tendencia es válida para todos los grupos de edad, la categoría más afectada corresponde a los adultos y dentro de ésta las mujeres.

 

A fines de 1998, ALTERNATIVA realizó un estudio del sobrepeso en 14 comedores de la zona A del distrito de SMP. La información recogida y procesada correspondiente a 250 mujeres ha dado los siguientes resultados.

 

-          32.9% califican como preobesas, 20.8% califican como obesas; esto significa que el 53.7% están afectadas por sobrepeso.

-          34.3% son anémicas, pero paradójicamente ente las mujeres obesas, el 42% son anémicas.

-          8% tiene valores altos de glucosa (>= 6.1 mmol/I) este porcentajes  llega a 12.5% en las del grupo de edad 50 a 59 años.

-          47.9% tiene valores altos de colesterol total (>=200 mg./dl).

-          48% tiene valores altos de triglicéridos (>=106 mg/dl en menores de 40 años; >= 142 mg/dl en mayores de 40 años).

 

La obesidad en niños y adolescentes está experimentando, a nivel mundial, un incremento progresivo en su prevalencia, al cual nuestro país no es ajeno. El estudio realizado por Pajuelo y colaboradores en 1999 en seis centros educativos estatales del distrito de San Martín de Porres en 1636 escolares prepúberes de 6 a 10 años de edad, muestra una prevalencia de sobrepeso de 9.90% y de obesidad de 5.57% en varones, y una prevalencia de sobrepeso de 9.78% y de obesidad de 5.55% en mujeres lo que permite concluir que la población estudiada presenta alta prevalencia de sobrepeso (9.96%) y baja prevalencia de obesidad (5.62%).

 

 

PREVALENCIA de DESNUTRICIÓN CRÓNICA, SOBREPESO y OBESIDAD por CIUDAD

Ciudades Número de niños Desnutridos crónicos % Sobrepeso % Obesidad Lima (*) 403 1 25 28 Lima 352 11 16 15 Arequipa 405 24 23 6 Cerro de Pasco 387 37 12 3

Fuente: La desnutrición crónica, el sobrepeso y obesidad en niños de 6 a 9 años en áreas urbanas del Perú.   Pajuelo y col 1999

 

Otro estudio realizado en 1547 niños de 6 a 9 años de edad en áreas urbano marginales de Cerro de Pasco, Arequipa y Lima encontró que la prevalencia de desnutrición crónica, el sobrepeso y la obesidad en Cerro de Pasco es de 37, 12 y 3%, en Arequipa 24, 23 y 6%, en Lima 11,16 y 15% y en Lima (grupo de alto estrato socioeconómico) 1, 25 y 28% respectivamente; permitió concluir que el sobrepeso y la obesidad se encuentran más presentes en los niños del nivel socioeconómico alto. En Lima y Arequipa, el sobrepeso y la obesidad son más prevalentes que la desnutrición crónica. En Cerro de Pasco predomina la desnutrición crónica y eso responde al crecimiento deficiente alcanzado por sus niños.