Introducción a la Documática.
8.7. El concepto de
intranet
De forma muy resumida,
Intranet es el término que describe la implantación de las tecnologías de
Internet dentro de una organización, más para su utilización interna que para
la conexión externa (TRAMULLAS, sin publicar). Esto se realiza de forma que
resulte completamente transparente para el usuario, pudiendo éste acceder, de
forma individual, a todo el conjunto de recursos informativos de la
organización, con un mínimo coste, tiempo y esfuerzo. Intranet e Internet,
desde nuestro punto de vista, son casi por completo distinciones semánticas,
más que tecnológicas.
Intranet utiliza
exclusivamente el modelo World Wide Web, adaptado a su situación y estructura interna,
de forma que esta información quede en los límites planteados por la propia
organización. Los miembros de la misma utilizarán, como es presumible, clientes
web para acceder a la información. Se implantarán, por lo tanto, protocolos
TCP/IP, y se utilizará el HTML para la creación de documentos. La disparidad de
plataformas y sistemas informáticos existentes en una organización, y los
problemas para compartir información entre ellos, fuerzan a los responsables de
los sistemas de información a buscar soluciones de integración, de resultados
fiables y de un coste aceptable. La utilización de la tecnología World Wide
Web, por su facilidad de implantación, su bajo coste, y la rápida aprehensión y
aceptación por parte del usuario, así como por su portabilidad a las diferentes
plataformas, y su capacidad para interactuar con aplicaciones diversas mediante
la utilización del CGI (Common Gateway Interface), se presenta como
especialmente interesante.
Los factores que están
influyendo poderosamente en el despegue de Intranet pueden resumirse como
sigue:
1. Coste asequible.
2. Fácil adaptación y configuración a la infraestructura tecnológica de la
organización, así como gestión y manipulación.
3. Adaptación a las necesidades de diferentes niveles: empresa, departamento,
área de negocio...
4. Sencilla integración de multimedia.
5. Disponible en todas las plataformas informáticas.
6. Posibilidad de integración con las bases de datos internas de la
organización.
7. Rápida formación del personal.
8. Acceso a la Internet, tanto al exterior, como al interior, por parte de
usuarios registrados con control de acceso.
9. Utilización de estándares públicos y abiertos, independientes de empresas
externas, como pueda ser TCP/IP o HTML.
El oponente de Intranet en la organización, más que los
sistemas operativos de red, con los que puede convivir, por el momento, son las
aplicaciones identificadas bajo el concepto groupware. Es notoria la
comparación, en numerosos estudios, con las funcionalidades ofrecidas por Lotus
Notes, tanto a nivel de capacidad de acceso y control de la información, como
de coste económico de ambas soluciones (formación, licencias, creación de
recursos de información...). De hecho, Lotus Notes ha puesto recientemente en
el mercado una solución que integra sus características con servidores web,
integrándose dentro de una Intranet. Sin embargo, no debe olvidarse que hay
muchas cosas que un servidor web no puede hacer, frente a una aplicación como
Lotus Notes (por ejemplo, en lo que respecta a interrogaciones complejas sobre
varias bases de datos). Pronto se asistirá a la aparición de nuevas
aplicaciones que extiendan las capacidades de Intranet hacia el groupware.