El Ultimo Vuelo

El 10 de Febrero de 1995 a las 13:30 horas mientras cumpl�an -desde las 13.20 horas- una misi�n de apoyo a las fuerzas de superficie en la Zona de la falsa base Tiwinza en territorio peruano, se pierden 2 aviones cazabombarderos Sukhoi Su-22A Fitter F Supers�nicos piloteados por el Comandante FAP V�ctor MALDONADO BEGAZO y el Mayor FAP Enrique CABALLERO ORREGO, siendo uno de los aviones alcanzado por la artiller�a antia�rea del ej�rcito ecuatoriano, no obstante eso la misi�n fue exitosa porque se consigui� la destrucci�n de las primeras defensas antia�reas ecuatorianas. En la foto de la derecha vemos al Comandante FAP V�ctor Manuel Maldonado Begazo cuyo avi�n explot� en pleno vuelo despu�s de su quinta misi�n de bombardeo en el C�ndor.

Siniestrada su nave en pleno vuelo debido a un incendio en la turbina, el Comandante FAP V�ctor Manuel Maldonado Begazo, ante la inminente precipitaci�n de su nave, se eyect�, el sufri� heridas al momento de caer a tierra y seg�n las primeras informaciones, estuvo con vida en la selva cinco d�as despu�s de haberse lanzado en paraca�das pero falleci� debido a la falta de atenci�n m�dica y de alimentos. El Sukhoi Su-22 que piloteaba realizaba una misi�n de bombardeo sobre una posici�n invasora en la Cordillera del C�ndor y en territorio peruano. Maldonado, arequipe�o, amante de la comida criolla, fue "Ala de oro" (el mejor piloto-cazador) de la promocion 1977 "Mayor FAP Ren� Garc�a Castellanos". Era piloto de caza y su �ltimo puesto, antes de ir a la zona del conflicto, fue el de Jefe de Operaciones del Ala A�rea N� 1, con sede en Piura. Deja esposa y tres hijos.

Instruyendo a los pilotos, el Comandante FAP Maldonado con un modelo a escala del Sukhoi Su-22.

"No estoy volando, estoy apoyando a los dem�s para que los trabajos salgan bien. Cu�dense, pronto estar� con ustedes, un beso..." fueron las �ltimas palabras que dijo el comandante FAP, V�ctor Manuel Maldonado Begazo a su esposa el 10 de febrero de 1995. El la hab�a llamado para tranquilizarla, pero en realidad ese d�a parti� para cumplir su quinta misi�n en la zona de enfrentamientos. El "Pato" Maldonado, como lo conoc�an sus compa�eros, hab�a sido Jefe del Escuadron A�reo de �lite N� 111 de los Sukhoi Su-22, con sede en Talara. Su nombre de guerra era "Rayo".

El se hab�a entrenado en Rusia, desde donde trajo una de las naves en 1980. Tambi�n recibi� entrenamiento en la base norteamericana de Albrook, en Panam� y en la base a�rea Nellys, en Nevada, Estados Unidos.

El "Pato" tuvo una experiencia dif�cil, cuando volando un A-37B, ante un desperfecto del avi�n, se eyect� antes que �ste se estrellara.

La tarde del 10 de febrero, a las 13.30 y en circunstancias en que bombardeaban a las posiciones enemigas en la zona de la falsa base Tiwinza desde las 13.20, se pierden 2 aviones cazabombarderos Sukhoi Su-22A Fitter F Supers�nicos piloteados por el Comandante FAP V�ctor MALDONADO BEGAZO y el Mayor FAP Enrique CABALLERO ORREGO. Uno de los aviones Sukhoi Su-22 (el otro explot� antes de tocar tierra) al acercarse audazmente a uno de los objetivos (ataque a baja altura), es impactado por las armas antia�reas ecuatorianas (bater�as antia�reas de 23 y 37 mm. y un misil SAM de la Defensa Antia�rea del ej�rcito ecuatoriano), esto condujo a un incendio de motor incontrolable, que provoc� su ca�da, tal como lo confirmaron las �ltimas comunicaciones radiales del radio gu�a, informaci�n del radar, testigos presenciales y oculares, tanto de tierra como en el aire, conversaciones radiales de los pilotos (grabaciones guardadas por la F.A.P.) y fotograf�as tomadas del avi�n Sukhoi Su-22A Fitter F encontrado la tarde del Martes 21 de febrero de 1995 (para efectos del an�lisis bal�stico respectivo). El Comandante FAP V�ctor MALDONADO BEGAZO y el Mayor FAP Enrique CABALLERO ORREGO se vieron obligados a eyectarse de sus naves ante la inminente precipitaci�n de sus maquinas, y con su sacrificio se elevaron gloriosamente a la mansi�n de los h�roes.

El martes 21 de febrero de 1995, por la tarde, efectivos del Ej�rcito del Per� divisaron entre las copas de los �rboles uno de los dos aviones Sukhoi Su-22 Fitter-F (que fueran dados por desaparecidos cerca de falsa Tiwinza a las 13.30 horas del 10 de Febrero de 1995 mientras cumpl�an una misi�n de apoyo a�reo a las fuerzas peruanas de superficie) entre Ch�vez Valdivia y Jim�nez Banda. Seg�n los informes oficiales preliminares, el avi�n no habr�a sufrido mayores da�os y el piloto estar�a a salvo, perdido entre la espesura de la selva. La caja negra fue retirada y de inmediato se dispuso la partida de dos cuadrillas de rescate compuestas por soldados del Ej�rcito del Per� para dar con el paradero del piloto, que logr� eyectarse ante la inminente precipitaci�n de la nave. En Lima trascendi� que la nave encontrada era la que conduc�a el Mayor FAP Enrique Caballero Orrego, conocido con el apelativo de "Poeta". Hasta ese d�a se supo que los sintonizadores peruanos continuaban recibiendo la se�al de radio del Mayor Caballero, sin que se haya podido determinar su ubicaci�n.

Con todo el armamento ofensivo del Sukhoi Su-22, orgulloso V�ctor Manuel Maldonado.

V�ctor Manuel Maldonado, Cuando era cadete en la Escuela de Oficiales de la Fuerza A�rea del Per�.

Maldonado, aprovechado alumno en el curso de supervivencia, logr� resistir durante varios d�as en la selva, pero hab�a sufrido heridas al momento de caer a trav�s de la espesura de la selva y su paraca�das se enganch� en los �rboles, quedando golpeado por el impacto.

El cad�ver del Comandante Maldonado fue encontrado el 26 de febrero de 1995 cerca de la primera l�nea de frontera por una Patrulla del Ej�rcito del Per�. Recibi� el ascenso p�stumo a Coronel FAP.

Maldonado fue sepultado en Piura. As� se lo hab�a pedido a su esposa Antonia La Torre, con quien tuvo tres hijos: Lissete (12), Lorena (11) y Juan Manuel (7).

Con relaci�n a la p�rdida de los 2 aviones Sukhoi Su-22 ocurrida el 10 de febrero de 1995 en las alturas de falsa Tiwinza, el experto peruano en asuntos militares Enrique Obando Investigador principal del Centro Peruano de Estudios Internacionales (CEPEI), en una entrevista que le hiciera el periodista Juan Carlos Tafur del diario lime�o "El Mundo" en su edici�n N� 114 del 4-5 de Marzo de 1995 p�gina 2 dijo lo Siguiente: "Respecto del mantenimiento, hay varios aviones que se han ca�do solos, el Canberra se ha ca�do solo. Uno de los Sukhois fue derribado, pero el otro tuvo un incendio en la turbina y esa fue la raz�n de la ca�da....", opini�n fundamentada en informaci�n oficial de la Fuerza A�rea del Per�. Maldonado era el que piloteaba el avi�n siniestrado por un incendio en la turbina.