Luego de la proclamación de la independencia del Perú, el General José de San Martín decidió formalizar la creación de los cuerpos peruanos, ya no como unidades sueltas sino como un cuerpo orgánico que evidenciara la intención de organizar un Ejército Peruano, para garantizar la independencia del nuevo Estado; fue así que institucionalizó la creación del Ejército del Perú y por decreto protectoral del 18 de agosto de 1821 organizó la "Legión Peruana de la Guardia", bajo el mando del Marqués de Torre Tagle, "para que con su ejemplo de valor y disciplina en las campañas sirviera de modelo a las demás unidades del Ejército Peruano".

Según los reglamentos de la época, la Legión era un cuerpo que debía componerse de unidades de las tres armas utilizadas en aquel tiempo: Infantería, Caballería y Artillería Ligera. Siguiendo estas normas, la "Legión Peruana de la Guardia", primera unidad del Ejército Republicano del Perú, comprendía inicialmente un Batallón de Infantería (compuesto por seis Compañías: una de Granaderos, una de Cazadores y cuatro de Fusileros), el Regimiento de Caballería "Húsares del Perú" (antiguamente llamado Coraceros y compuesto por dos escuadrones) y una Compañía de Artillería Volante o hipomóvil, que también se le consignó, cuyos integrantes eran naturalmente, los patriotas, luchadores de la causa libertaria; mulatos, mestizos, criollos, indígenas y desertores peruanos de los cuerpos realistas, que unieron sus fuerzas hasta lograr expulsar definitivamente a los Españoles; hecho que se consumó el 2 de Mayo de 1866, es decir, 45 años después que San Martín proclamara la independencia del Perú. Actualmente integran la Legión Peruana de la Guardia el Batallón de Infantería Motorizada "Legión Peruana" Nº 1, el Regimiento de Caballería "Glorioso Húsares del Junín" Nº 1, Libertador del Perú, y una Batería de Artillería de Campaña Volante.

En cuanto a los primeros uniformes militares usados por los soldados de la Legión Peruana de la Guardia el Generalísimo José de San Martín dispuso que los Granaderos lleven como prenda de cabeza colbacs hechos de piel de oso, los Cazadores, gorros iguales a los de los Riflemen ingleses, los fusileros, morriones a la francesa, los "Húsares del Perú" debian vestir como los Húsares ingleses y los de la Compañía de Artillería Volante como los de la artillería inglesa de a caballo.

El comando del Batallón de Infantería se entregó al coronel inglés Guillermo Miller; los dos escuadrones de Caballería, llamados Húsares del Perú (conocidos a partir de 1824 como Húsares de Junín), estuvieron a órdenes del Sargento Mayor Eugenio Necochea; y la compañía de Artillería volante o ligera de cien plazas fue puesta a órdenes del capitán José Álvarez de Arenales.

La tropa fue veterana, es decir con experiencia porque provenía de la Milicia Cívica de Lima y desertores del Ejército realista, y de 600 indígenas que se enrolaron en el batallón de Infantería, cuyo comandante, el Coronel Guillermo Miller, puso mucho empeño en la instrucción de sus hombres encontrando en ellos mucha disposición.

Miller se identificó tanto con este cuerpo que fue él quien diseño sus uniformes. En sus memorias refiere que era "...azul con vueltas y cuello encarnado, barras y vivos blancos...". En los días de parada el pantalón era blanco.

Uniformes de Oficiales y Tropa de la Legión Peruana de la Guardia, al centro la primera bandera peruana creada por el libertador San Martín. Foto: Museo Histórico Militar del Real Felipe en el Callao

FUSILEROS DE LA LEGION PERUANA DE LA GUARDIA

Los fusileros, que constituían el grueso del batallón, llevaban, para diferenciarse de los granaderos y cazadores, soles en los remates de la casaca y morrión a la francesa con chapa de metal amarillo, con el número o nombre del batallón, pompón y cordones blancos y escarapela nacional.

FUSILEROS DE LA LEGION PERUANA DE LA GUARDIA EN LA PLAZA SAN MARTIN Y ANTE EL MONUMENTO DE SU FUNDADOR En esta foto se ve a los Fusileros del Batallón de Infantería Motorizada "Legión Peruana" Nº 1 formados, ante el monumento de su fundador (obra del escultor español Mariano Benlliure y Gil inaugurada en 1921 con motivo del centenario de la independencia política del Perú y cuyo motivo central es el Libertador cruzando los Andes a caballo) el Generalísimo Don José de San Martín, en una de las ceremonias que anualmente, cada 25 de Febrero y cada 25 de Mayo, se realizan con motivo del aniversario del natalicio del Libertador del Perú y del aniversario nacional de la Argentina. Al fondo se ve el portal bárroco de Zela obra del Arquitecto Marquina.

EL PASO DE LA LEGION PERUANA DE LA GUARDIA En esta fotografía tomada el 29 de julio de 2008 en el Campo de Marte de Lima se ve a una Compañía de fusileros del Batallón de Infantería Motorizada "Legión Peruana" Nº 1 desfilando ante la tribuna oficial.

GRANADEROS DE LA LEGION PERUANA DE LA GUARDIA

Las compañías de granaderos de la Legión Peruana, estaban compuestas por soldados escogidos entre los más altos y robustos de la tropa y se les asignaba tareas defensivas, de acuerdo con las normas militares de esa época.

Los granaderos llevaban en los remates granadas amarillas y como prenda de cabeza una vistosa gorra alta de piel de oso negro, con plumero y cordones bicolor, y, en lugar de chapa, un sol naciente.

GRANADERO DE LA LEGION PERUANA DE LA GUARDIA El Batallón de Infantería "Legión Peruana" estaba compuesto de seis compañías (una compañía de granaderos, una compañía de cazadores y cuatro compañías de fusileros). Las compañías de granaderos y de cazadores eran las compañías de preferencia. Las compañías de granaderos de la Legión Peruana, estaban compuestas por soldados escogidos entre los más altos y robustos de la tropa y se les asignaba tareas defensivas, de acuerdo con las normas militares de esa época. Los granaderos llevaban en los remates granadas amarillas y como prenda de cabeza un vistoso y alto colbac hecho de piel de oso negro, con plumero y cordones bicolor y, en lugar de chapa, un sol naciente, los cazadores llevaban gorros iguales a los usados por los "riflemen" ingleses y los fusileros llevaban morriones a la francesa.

CAZADORES DE LA LEGION PERUANA DE LA GUARDIA

Fue el propio Miller quien diseñó el uniforme de la compañía de cazadores, siendo este uniforme de casaca azul con cuello y botas encarnadas toda envivada de blanco. La vuelta de los faldones era blanca al igual que el chaleco. Botones de metal amarillo. Pantalón blanco en verano y azul en invierno con una franja encarnada en la costura (partes exteriores de la pierna) polainas blancas y calzado de cuero negro. El cubrecabeza era similar a los "riflemen" británicos, de cuero negro con carrilleras de metal y una escarapela con los colores patrios al frente.

Como distintivo de su instituto llevaban charreteras de lana verde, cordones y pompón del morrión verdes, una chapa de metal amarillo romboidal con una corneta y una corneta de paño verde cosida sobre cada barra de los faldones.

COMPAÑIA DE ARTILLERIA VOLANTE DE LA LEGION PERUANA DE LA GUARDIA

Se llamaba volante a la Artillería ligera o a caballo que estaba destinada principalmente a proteger y auxiliar los movimientos de la caballería.

La Compañía de Artillería Volante de la Legión Peruana tenía cien plazas y su uniforme era similar al de los artilleros ingleses a caballo. Traían bordados en el cuello y en los remates de la casaca bombas inflamadas color amarillo y morrión similar al de los fusileros, sólo que los cordones y el pompón eran rojos y en la chapa llevaba grabados dos cañones cruzados.

BANDERA DE GUERRA Y ESCOLTA DEL BATALLON DE INFANTERIA MOTORIZADA "LEGION PERUANA" Nº 1 DEL EJERCITO DEL PERU EN UNA CEREMONIA REALIZADA EN EL CASTILLO FORTALEZA DEL REAL FELIPE Puede verse además una Sección de Artilleros de la Compañía de Artillería Volante de la Legión Peruana de la Guardia. Al fondo, a la derecha, el restaurado Torreón del Rey

Tres fusileros (con pantalón blanco) y tres artilleros (con pantalón de montar azul y botas de tubo de color negro) de la Legión Peruana de la Guardia desfilando en el interior de la fortaleza del Real Felipe en el Callao

Tres artilleros de la Compañia de Artillería Volante de la Legión Peruana de la Guardia ante un cañon de montaña tipo Schneider de 75 mm. utilizado en la victoriosa campaña militar de 1941. Dicha pieza de artillería es utilizada para las salvas de saludo

COMPAÑIA DE ARTILLERIA VOLANTE DE LA LEGION PERUANA DE LA GUARDIA En esta fotografía tomada el 29 de julio de 2008 en el Campo de Marte de Lima se ve a la Compañía de Artillería Volante de la Legión Peruana de la Guardia desfilando ante la tribuna oficial y halando cañones Skoda Pilsen de 47 mm. usados para las salvas ceremoniales de saludo.

MUSICOS DE LA LEGION PERUANA DE LA GUARDIA

El pifano era el instrumento de música militar en forma de pequeña flauta con un solo orden de agujeros. En todas las compañías de granaderos debía haber un músico militar encargado de ejecutarlo.

El tambor era un instrumento musical muy importante dentro de una unidad, porque servía para realizar los toques que indicaban a la tropa, las diferentes ocasiones del servicio y los movimientos que debían ejecutar.

HUSARES DE LA LEGION PERUANA DE LA GUARDIA

En 1817 se crea el Escuadrón de Cazadores a Caballo de los Andes que luego de participar notablemente en la Campaña Libertadora de Chile, marchó al Perú. Este Escuadrón fue uno de los primeros en ingresar a Lima el 6 de julio de 1821, siendo renombrado como “Húsares de la Escolta del General”, y el que acompañó a la comitiva oficial el día de la Proclamación de la independencia del Perú. Luego fue anexado a las tropas que sitiaban el Real Felipe, hasta septiembre de ese año en que capitularon sus defensores.

San Martín, el 18 de agosto de 1821, les daría el nuevo nombre de “Húsares de la Legión Peruana de la Guardia” cuyos escuadrones se organizaron sobre la base de este.

Los dos escuadrones de caballería de “Húsares de la Legión Peruana de la Guardia” estaban al mando del Sargento Mayor Eugenio Necochea y contaron entre sus oficiales al Mayor Pedro Raulet y a los Capitanes Federico Brandsen y Luis Soulanges, los dos de nacionalidad francesa. Los Húsares eran soldados de tropa ligera, generalmente en las campañas hacían servicio de avanzada y de guerrillas. En el combate del 25 de julio de 1821, sobre los mismos fosos del Real Felipe, se acreditó el valor de los "Húsares", revelando el acierto del general San Martín al utilizarlos como cuadro de los escuadrones peruanos.

Su uniforme, refiere el Coronel Miller, era similar al de los húsares ingleses. Se componía de Dorman (o casaca corta) rojo carmesí que en el cuello llevaba cordadas una palma y un sable cruzados, pantalón azul y blanco en parada y pelliza también azul. La pelliza era una casaca corta que se usaba sobre el dorman.

En 1822, estos dos Escuadrones se convirtieron en el Regimiento de Caballería “Húsares de la Legión Peruana de la Guardia”, con cuatro Escuadrones”, que después se cambiaría por el de “Húsares del Perú”.

En octubre de 1822, al segundo escuadrón se le envió a Chincha Alta para realizar un reconocimiento. Hasta allí había llegado el ejército realista, al mando del Mariscal de Campo, José Ramón Rodil y Galloso. Las tropas se enfrentaron y para los "Húsares" fue la oportunidad para que mostraran todo su valor.

El cuarto Escuadrón del Regimiento de Caballería “Húsares de la Legión Peruana de la Guardia” se organizó en Trujillo a órdenes del Coronel EP Antonio Gutiérrez de la Fuente. Este Escuadrón en 1823 dio origen al Regimiento “Coraceros”, que después cambiaría su nombre por el de “Húsares del Perú”. El Regimiento “Húsares del Perú” tomó parte en las batallas de Junín (6 de Agosto de 1824) y, con el nombre de “Húsares de Junín”, Ayacucho (9 de Diciembre de 1824). En la batalla de Junín, los “Húsares del Perú” tuvieron una notable y decisiva participación, gracias a la sagacidad del Sargento Mayor EP Andrés Rázuri, quien apreciando la magnífica oportunidad de caer sobre el flanco y retaguardia del enemigo, cambió deliberadamente la orden de “retirada” por la de “ataque”. Así la caballería peruana cargó bizarramente sobre los realistas y en una acción resuelta y sorpresiva transformaron en victoria lo que parecía una inevitable derrota. El ataque imprevisto desconcertó al enemigo y determinó su derrota. Miller, que había tomado el mando en lugar del General Mariano Necochea, reconoce que la intervención del Coronel argentino Isidoro Suárez -con los dos escuadrones de Húsares del Perú- decidió la victoria. Lo mismo afirmó Plasencia, el Jefe español que mandaba los otros escuadrones peruanos. Por esta notable acción, el Libertador Simón Bolívar al enterarse del triunfo de las armas anticolonialistas en Junín, como premio, cambio el nombre, en el mismo campo de batalla, al Regimiento “Húsares del Perú” por el de Regimiento “Húsares de Junín”. El 9 de diciembre de 1824, el Regimiento “Húsares de Junín” destacó por su bravura en la batalla de Ayacucho, lo que le mereció llevar en su bandera de guerra el título de “Libertador del Perú” conforme al decreto fechado en Lima, el 27 de diciembre de 1824, siendo el nombre oficial actual de la Unidad: Regimiento de Caballería “Glorioso Húsares de Junín” Nº 1 Libertador del Perú. Esta unidad desde su creación nunca ha sido desactivada y ha estado presente en los acontecimientos más importantes de la historia nacional peruana. Debido a su trascendencia histórica fue designado para estar presente en la reincorporación de Tacna al suelo del Perú el 28 de Agosto de 1929.

Bandera de Guerra y Escolta del Regimiento de Caballería "Glorioso Húsares de Junín" Nº 1 - Libertador del Perú desfilando ante la tribuna oficial en una parada militar realizada, a fines de la década del 90 del siglo XX, en la Avenida de la Peruanidad en el Campo de Marte de Lima con motivo de la jura de la independencia que se celebra el 29 de Julio de cada año.

Hasta el 27 de julio de 2012 los soldados de a caballo del Regimiento de Caballería "Glorioso Húsares de Junín" Nº 1 - Libertador del Perú fungian, por una decisión desacertada del controvertido Presidente Alan García, de Guardia Presidencial de Infantería en el Palacio de Gobierno de Lima. En la foto se les ve realizando a pie, y no a caballo como debe hacer una unidad montada, un heterodoxo y discutido "Cambio de Guardia". La presencia de los Húsares de Junín en el palacio de gobierno nunca fue tradición ya que mucho tiempo antes que ellos hubo otros Cuerpos del Ejército y de la Policía.

La "Legión Peruana" y las unidades creadas desde 1820, constituyeron el Ejército del Perú, y con este nombre figuran en el dispositivo del Ejército Libertador, según la Revista de Comisario de septiembre de 1821.

En 1822 la organización de la Legión Peruana de la Guardia quedó modificada dando paso a unidades independientes de las tres armas. El batallón se convirtió en un Regimiento de Infantería de dos batallones llamados 1er. y 2do. Batallón Legión Peruana.

En los primeros días de Marzo de 1824 Bolívar decide iniciar la fase final de la campaña de la independencia. El Ejército del Perú había completado su reorganización; su General en Jefe era el General La Mar; su Jefe de Estado Mayor era el General cuzqueño Agustín Gamarra y totalizaba 2,541 hombres, y en la Infantería el Regimiento "Legión Peruana" formaba como el Batallón "Legión Peruana" con 25 Jefes y Oficiales, 79 Clases y 331 Soldados. Su 1er Jefe era el Coronel José María Plaza.

El Batallón "Legión Peruana", la tercera unidad de Infantería organizada en el Perú, mantuvo su nombre original y estuvo también en Ayacucho. En 1825 integró, junto con el Batallón N° 1, el Regimiento "1° Ayacucho", hasta 1827 cuando recuperó su nombre original, que hasta hoy mantiene.

Terminada la campaña de la Independencia reaparece la Legión Peruana de la Guardia en el Gobierno del Mariscal Agustín Gamarra y se mantiene hasta la época de la Confederación Perú-Bolivia. Fue uno de los cuerpos que luchó contra el Ejército Chileno en la batalla de Portada de Guia en Agosto de 1838. Luego de la batalla se reorganizó con los sobrevivientes y el 18 de Setiembre, a ordenes del Coronel Torrico, dos compañias de cazadores de la Legion Peruana fueron a combatir a Matucana, junto a un batallon (-) de la División del General chileno Cruz. Después pasó a Canta a las órdenes del General La Fuente y luego a Cajamarca, lo que le impidió hallarse presente en la Batalla de Yungay.

La última participación que tuvo como Cuerpo de Tropa combatiente fue en 1941 contra Ecuador, donde el Perú obtuvo la victoria en la Batalla de Zarumilla.

BANDERA DE GUERRA DEL BATALLON DE INFANTERIA Nº 12 "MONTECRISTI" DEL EJERCITO DEL ECUADOR CAPTURADA POR LAS TROPAS DEL BATALLON DE INFANTERIA "LEGION PERUANA" Nº 1 DEL EJERCITO DEL PERU Como una demostración de la victoria conseguida, un grupo de orgullosos soldados peruanos del B.I. "Legión Peruana" Nº 1, tiene, entre sus manos el estandarte de guerra ecuatoriano del B.I. Nº 12 "Montecristi" capturado en el Cuartel de Montecristi el 23 de julio de 1941 durante la conquista de Quebrada Seca capturando además armamento nuevo de gran importancia de los ecuatorianos en una de las acciones de armas de la victoriosa Campaña Militar de 1941 contra el osado invasor ecuatoriano.

El Batallón de Infantería Motorizada "Legión Peruana" Nº 1 ocupó desde 1963 el antiguo fuerte "La Pólvora" en las afueras de Lima, cuartel que pasó, desde 1984, a ser ocupado por el Batallón de Infantería de Comandos "Guardia Chalaca" Nº 40.

Actualmente la Legión Peruana de la Guardia tiene una misión protocolar, participa en las ceremonias especiales, en las actividades castrenses y en las honras fúnebres a las personas que sirven a la Institución. El Batallón de Infantería Motorizada "Legión Peruana" Nº 1 y la Compañía de Artillería (Bateria de Artillería Volante) se encuentran acantonadas en la fortaleza del Real Felipe, ocupando el lugar dejado por el Batallón de Infantería de Comandos "Guardia Chalaca" Nº 40, mientras que los Húsares de Junín están acantonados en el Comando de Educación y Doctrina del Ejército. Cabe anotar que la Bateria de Artillería Volante es la que está encargada de disparar las salvas ceremoniales de 21 cañonazos de saludo a los dignatarios en las ceremonias oficiales.

El entrenamiento del personal militar que sirve en la Legión Peruana de la Guardia es el mismo de cualquier otro soldado del Ejército, con la diferencia que en la parte final de su instrucción se le prepara adecuadamente en la misión protocolar.