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Una lettura de' La sera del dì di festa

La grande novità de' La sera del dì di festa qual è? Quale approccio può ancora ritenersi originale una volta affrontati buona parte dei canti leopardiani? E ancora, dove trovare fra questi versi una stilla di novità?
	Ogni volta che ci si siede e si comincia a ragionare su una poesia del Recanatese sembra non esserci più spinta, curiosità, sembrano concluse le risorse del critico e spente le richieste anche del più attento lettore. Questo, si dirà, non è vero e presto ci sarà chi ci verrà contro brandendo la spada della filologia o quella, ancor più potente, dei parallelismi: col Monti, con l'Ossian o col Petrarca. Tanti riterranno ingiuste queste accuse apportando a prova le infinite possibilità di interpretazione personale, l'amore per la poesia. Come non contrariare costoro allora? Come dedicarsi a questo idillio in modo originale o, quantomeno, non banale?
	In questa sede pretendere l'originalità sarebbe un suicidio, ci si limita perciò a cercare di non essere banali. Per ciò fare si è pensato di prescindere dai soliti dati tecnici, dal dire che la poesia è stata composta nel 1820 e di entrare in questa discussione sulla datazione tanto cara al Levi. E allora cosa proporre?

Sui tempi

Dopo L'infinito che vede Leopardi esplorare la propria anima al presente nei sensi della lunghezza e della larghezza, ampliando la sua esistenza spirituale nell'infinito spaziale, La sera del dì di festa aggiunge all'anima del poeta la dimensione temporale. La penna del poeta scrive in maniera che sembra inconscia come se Leopardi mentalmente vivesse anche l'irreale dell'esperienza descritta ma fisicamente non perdesse coscienza della realtà materiale persistente, e il risultato è un continuo accavvallarsi di presente e passato remoto. L'imbrogliata rete di due tempi verbali è tessuta fin dai primi versi e, se il presente indica sempre la camera del poeta durante quella notte, il passato si riferisce ora a un avvenimento vicino (v. 7, v. 10, v. 17, vv. 19-20) ora a un avvenimento assai lontano (vv. 14-15).  L'impressione è che il tempo trascorso si mescoli a formare un'unica grande entità senza distinzioni temporali e per questo infinita. Il passaggio da passato a istante attuale è poi spesso violento, introdotto dai “già” (vv. 5 / 9 / 20), da “or” (vv. 17 / 33 / 34), da “intanto” (v. 21) o dal sintagma “Tu dormi” ai versi 7 e 11, passaggio che ha la caratteristica di riportare il poeta alla realtà, di tenerlo sveglio in questo suo viaggio. Sì perché seppur nel tempo e non nello spazio Leopardi compie il suo viaggio. Ci si sposta infatti dallo studio solo nei primi quattro versi dove è però lo sguardo e muoversi e ai versi 25 e 27, ma anche qui il poeta non abbandona lo spazio ristretto chiuso dalle quattro pareti della stanza e lascia che da “non lunge” giunga a lui il “canto”.
	La svolta arriva al verso 30. Dopo le considerazioni patetiche e la conclusione filosofiche dei versi da 21 a 30 (di cui sotto) il poeta prende finalmente reale coscienza dei fatti e il categorico passato prossimo non lascia più spazio a dubbi o speranze alcune: “Ecco è fuggito…”. E non è solo il giorno festivo che si è concluso, e il chiasmo al verso 31 sembra riprodurre le campane della mezzanotte, è fuggito inesorabilmente "tutto" il passato. Ancora una volta, come nelle Ricordanze e altrove, Leopardi s'accorge di non poter mai più accedere alla sua infanzia, alla “prima età” tanto gioiosa e ancor più se paragonata all'odierna vita. “Il giorno / volgar [che] succede” non è solo un giorno lavorativo, è la rappresentazione del doloroso presente, è la negazione di ogni speranza covata. Viene utile qui citare un passo dello Zibaldone:

“Osservate ancora che dolor cupo e vivo sperimentavamo noi da fanciulli, terminato un divertimento, passata una giornata di festa ec. Ed è ben naturale che il dolore seguente dovesse corrispondere all'aspettezione, al giubilo precedente: e che il dolore della speranza delusa sia proporzionato alla misura di detta speranza” (Zibaldone, 529, in data 20 gennaio 1821)

È il Leopardi affacciato alla finestra che immagina di riascoltare la natura che, nonostante l'apparenza benigna (“questo cielo, che sì benigno / appare alla vista”), gli promette solo sofferenza. Si noti subito appresso l'anticipazione edulcorata del secondo emistichio del verso 30, anticipazione subito cancellata da un blando ritorno alla realtà, con l'apotrofe alla donna immaginaria su cui torneremo più tardi. Riprendiamo ora il filo perso del discorso sui tempi verbali. Ciò che segue il verso della "presa di coscienza", chiameremo così il verso 30, è un fiume di realtà. Proiettato al presente il poeta recanatese si trova davanti quello che sembra un vuoto assoluto, sembra poiché esso lascia posto a rammarico, dolore e ricordo. Il rammarico è lo stesso cantato nel settembre del 1818 a Recanati quando l'ubi sunt… entrava a far parte del gioco di stile della canzone All'Italia (v. 41), ne' La sera del dì di festa il lamento è ancor più accorato, sorretto dal ricordo immaginario, probabilmente tratto da quell'infinito passato omogeneo, dei "bei tempi classici". L'oblio che ricopre il glorioso passato disturba Leopardi ma gli manca ora lo slancio eroico di All'Italia, una sorta di rammarico misto a rassegnazione di fronte a un mondo che dimentica, e questo è lo stesso sentimento da vedere in quel “fieramente mi si stringe il core” del verso 28.
	Al verso 40 ha il sopravvento un ricordo più prossimo alla data della stesura della poesia, la giovinezza del poeta stesso, che irrompe nel discorso con un presente indeterminato, forse storico, seguito da tempi all'imperfetto. Quale meglio dell'imperfetto per indicare una situazione sì accaduta e finita, ma che lascia ancora indelebilili tracce nel presente? L'espediente dona dunque con particolare successo la sensazione che quell'“io doloroso” persista nel soffrire.

Sul perché

All'interno della serie degli idilli La sera del dì di festa è quello con una maggiore carica filosofica. Per carica filosofica intendiamo quella tendenza del Leopardi, che sarà veramente sua solo negli anni immediatamente seguenti il 1822 quando egli si dedicherà alla stesura delle sue Operette Morali, a portare il suo ragionamento su un piano universale. Il distacco da una poesia prettamente egocentrica, senza voler assegnare a questo termine alcuna connotazione negativa, sarà raggiunto nella sua interezza con i grandi idilli, ciò non toglie che già la poesia soggetto di questo studio è annunciatrice dei caratteri di quella poesia più matura. Un'espressione come “antica natura onnipossente, / che mi fece all'affanno…” rivista e ampliata durante la "pausa" tra 1822 e 1828 sarà una base di quello che è il pessimismo leopardiano.
	Il fortissimo parallelismo tra questa poesia e il grande idillio Il sabato del villaggio non può che essere una prova di come il poeta si sia accorto che i semi della sua filosofia già erano stati piantati, il tempo aveva fatto il suo corso ed era giunto ora il momento di cogliere i frutti. Proviamo allora a prendere Il sabato del villaggio come un frutto ben maturato de' La sera del dì di festa.
	I due canti sono idealmente sfasati di più o meno un giorno, Il sabato è ambientato al tramonto di questo giorno, La sera del dì di festa in tarda serata della domenica, o della festa del patrono di Recanati, San Vito. L'universalizzazione del canto posteriore è subito messa in evidenza dall'apparire di più personaggi e il poeta non viene chiamato in causa, La sera ci mostra solo due personaggi, entrambi non chiaramente definiti: la donna (v. 4) e l'artigiano (v. 26). La più ampia caratterizzazione delle figure e l'esclusione dell'ego nel Sabato sono indizi di un Leopardi che è riuscito a uscire dal quel guscio di dolore che lo bloccava al proprio orizzonte, ora egli, pur poggiando su proprie convinzioni, ha acquistato una visione più generale che gli permette di trarre conclusioni meglio fondate. Si noti a prova di ciò come tutto il ragionamento che porta a concludere “tutto al mondo passa, / e quasi orma non lascia” (vv. 29-30) non sia veramente soddisfacente. Non piace filosoficamente perché il tutto trae ancora origine dal poeta, che in un tono fortemente patetico prima chiede quanto ancora gli resta da vivere (vv. 21-22) e poi passa, attratto dal suo canto, a commuoversi per la misera situazione dell'artigiano. Son tutte riflessioni sue interne che non possono assumere un valore universale!
	Prendiamo ancora la figura dell'artigiano. Nella Sera l'“artigian” (v. 26), cantando, [a tarda notte] torna alla sua povera abitazione. Nel Sabato lo “zappatore” (v. 29), fischiando, [intanto] torna alla sua povera mensa. La somiglianza dei due personaggi è evidente e l'unica differenza è data dalla cristallizzazione, nel secondo caso, del pensiero del poeta che dona allo zappatore l'attesa del piacere (“e seco pensa al dì del suo riposo”) e, al contrario, all'artigiano l'attesa dell'affanno del “giorno volgar” e quel “dolor cupo” del passo dello Zibaldone sopra riportato. Verrebbe da dire che, maturando il proprio pensiero, Leopardi sia giunto a renderlo meno pessimistico se non che quell'attesa del piacere risulta poi essere ancor più illusoria dell'affanno stesso (Sabato, vv. 40-42).
	Il poeta della Sera scompare nel Sabato? Se alla figura del “legnaiuol” al verso 34 del Sabato possiamo associare implicitamente il nostro poeta intento nei suoi studi fino all'alba, allora la risposta è no e, quale maggiore prova, possiamo fare riferimento proprio alla  Sera e al Leopardi chiuso nella sua stanza. Così come “già tace ogni sentiero” nel caso della Sera così nel Sabato “tutto l'altro tace”, così la luna è l'unica fonte luminosa nella notte oltre al lumicino della stanza del poeta e della bottega del legnaiolo. E ancora, entrambi vegliano, uno nel ricordo, l'altro nella bottega. 
	Ultima breve considerazione va fatta sui versi 7 e 12 del Sabato che richiama senza dubbio il titolo della nostra poesia. Nonostante queste somiglianze le due poesie vanno distinte sia per carattere poetico, la prima più introversa la seconda più filosofica, sia per motivazione. La prima è il risultato di un Leopardi in crescita, ancora legato ai classici, il quale ha fatto un tentativo di poesia più filosofica senza riuscirci in pieno, a nostro avviso, per mancanza di scioltezza nella sua argomentazione, che qualche volta sembra non seguire uno schema preciso —si veda al verso 21 la scomparsa della figura femminile e il passaggio quasi ingiustificato al patetismo—. Si tratta in definitiva di un tentivo, del seme di cui si scriveva sopra, e in quanto tale va inteso. La seconda è invece il risultato di sette anni di riflessioni filosofiche che hanno portato alla stesura delle Operette Morali, ed è una poesia alla quale il poeta ha affidato la spiegazione di una parte assai importante del suo pensiero filosofico e per questo meglio strutturata. Il Leopardi del Sabato ha raggiunto quella che si può chiamare un'identità poetica, ha finito il periodo delle sperimentazioni e questo ne è il frutto.

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