Comercio electrónico:
conceptos y desarrollo
Por
Lic. Maritza Oviedo
Hemos entrado a la
era digital, donde las telecomunicaciones son uno de
los pilares más importantes del más grande
desarrollo tecnológico que ha experimentado la
humanidad. La aparición de Internet, especialmente
en el área del comercio, ha producido acelerados
cambios que han afectado no sólo las transacciones
mercantiles nacionales sino también las internacionales.
El mundo no deja de asombrarse ante las innovaciones
que constantemente nos presenta la tecnología
moderna, que abarca desde los más ingeniosos
avances en medicina, ingeniería, etc. hasta el
área comercial, que ha permitido a muchas personas
dejar atrás el consuetudinario “ir de compras”,
para accesar las más inimaginables tiendas cibernéticas,
en donde literalmente se puede conseguir “de todo”.
Por ejemplo, un ciudadano actualmente puede leer las
noticias de su diario favorito a través de Internet,
antes de salir para su trabajo. Un niño, en vez
de ir a la biblioteca de su barrio, conecta su computadora
e investiga los temas que le asignaron de tarea en la
escuela. Una ama de casa prepara platillos de la alta
cocina internacional localizando las mejores recetas
a través de Ia red, los jóvenes compran
toda clase de música de su gusto mientras navegan
en los diferentes sitios web y los amantes de la lectura
“bajan” libros digitales directamente desde
sus hogares u oficinas.
Los consumidores actuales
ya no tienen necesidad de desplazarse a otros países
para adquirir productos que antes no los hubieran podido
ni conocer. Por su parte, los comerciantes han encontrado
un método casi “mágico” para
llevar sus productos a una amplísima clientela
sin caer en los gastos y trámites que hasta hace
unos pocos años no habrían podido eludir.
Gracias a Internet, la oferta de sus productos viaja
por el ciberespacio a cualquier lugar del planeta y
del mismo modo realiza sus operaciones mercantiles,
en un espacio mínimo de tiempo y sin complicaciones.
No cabe duda de que
nuestra civilización se encuentra en el umbral
de un sistema completamente nuevo de vida, puesto que
estos avances llegan a producir cambios en una gran
gama de aspectos del diario vivir de los hombres y mujeres
modernos. Es admirable ver como hasta los niños,
en la actualidad, se mantienen informados y se capacitan
para el manejo de computadoras y otros medios tecnológicos
que han pasado a ser artículos populares de consumo,
en la sociedad. Llegará el momento en que nadie
se podrá dar el “lujo” de mantenerse
al margen de los avances de la tecnología, especialmente
en lo relacionado con la información. La Licenciada
Rocío Fernández, en un artículo
publicado en la Revista de Derecho Contractual, expresa
lo siguiente:
“Cuando se
habla de Era Digital debe pensarse en el presente
como algo que ya nos afecta y afectará mucho
más la vida humana, al punto de llegar a controlar
los planos más recónditos del ser como
su nacimiento, la vida intrauterina, el registro de
su nacimiento, o su casamiento, propiedades, transacciones,
salud, entretenimiento, desarrollo espiritual y cultural”.
El ser humano de nuestro
tiempo se verá obligado a desarrollar un sentido
de adaptación y aprendizaje más dinámico
cada vez, pues el avance de las nuevas tecnologías
es tan acelerado que continúa revolucionando
constantemente el modo de vida, principalmente en las
grandes ciudades. Para los próximos años,
el gobierno de los Estados Unidos, junto con 120 universidades
de todo el país, más la empresa privada,
esperan poner al alcance del público la Internet
2. Este proyecto es parte de un gran movimiento mundial
por renovar la infraestructura de las redes de computadoras
alrededor del planeta y con él se pretende alcanzar
áreas como la telemedicina (a través de
la cual un médico podrá realizar exploraciones
y emitir diagnósticos, incluso, manejar equipos
quirúrgicos por medio de la telemonitorización),
ambientes de inmersión (en los cuales se puede
realizar una reunión virtual, en las que las
personas podrán verse, no como imágenes
planas en una pantalla, sino como figuras humanas de
tres dimensiones), y librerías digitales con
audio y vídeo de alta fidelidad e imágenes
escaneadas de gran tamaño y resolución
que aparecen inmediatamente en la pantalla del ordenador,
así como otras formas de visualizar datos.
En el comercio es uno
de los campos en que se han producido más innovaciones,
lo que le ha traído a los consumidores y comerciantes
más opciones y facilidades. Como la red de Internet
se ha extendido por una gran cantidad de países,
es increíble el panorama de posibilidades que
se presentan para realizar cualquier clase de transacciones,
en las cuales un consumidor entra en su computadora
a un sitio web que le ofrece catálogos y oferta
de toda clase, y él, lo único que tiene
que hacer es mandar a pedir el producto, que dependiendo
de su naturaleza se le entregará directamente
en su computador, como por ejemplo, un software, un
libro o revista electrónico, etc., o lo recibirá
a través de un mensajero o por correo, entre
otros medios de entrega.
Las implicaciones de
esta nueva modalidad de intercambiar bienes y servicios
han sido profundas y aceleradas. Se calcula que hasta
setiembre del año 2000, más de 120 millones
de personas ya habían utilizado Internet para
realizar alguna compra. La Librería virtual Amazon
ha vendido, hasta el momento, más libros que
la cadena de librerías Barnes and Noble en Estados
Unidos, la cual cuenta con más de 1.000 tiendas
distribuidoras.
Antecedentes
históricos: la era de la información
El siglo XX fue testigo
de la más grande revolución tecnológica,
especialmente en el campo de las comunicaciones y la
información. Los satélites han dado paso
a una evolución en estas materias cada vez más
acelerada y la capacidad de las computadoras sobrepasa
el entendimiento humano. Hasta hace unos decenios nadie
hubiera imaginado poder ver y conversar con una persona
que se encontrara en el otro extremo del mundo. Los
avances en la medicina parecen verdaderos milagros.
La genética descubre cada vez más sus
secretos, poniendo a disposición del ser humano
los más sofisticados procedimientos para manipular
desde las enfermedades hasta las semillas y el ganado.
La información está al alcance de todo
el mundo y la velocidad con que se mueve a través
de la red de Internet es cada vez mayor. Se calcula
que se crean 15 páginas nuevas cada segundo.
Las funciones que desempeñan las computadoras
hoy día son amplísimas, al punto que no
podríamos imaginar prescindir de ellas. Casi
todas las actividades de la vida moderna son, de alguna
manera, controladas por medio de las computadoras: ayudan
a predecir los resultados de las elecciones gubernamentales,
guían las actividades de los astronautas en el
espacio, así como todas las tareas relacionadas
con los viajes espaciales, controlan el tráfico
aéreo, de trenes, de automóviles y marítimo,
predicen el tiempo, calculan planos para construir edificios,
puentes y demás construcciones, preparan estados
de cuenta en los bancos y toda clase de transacciones,
realizan operaciones quirúrgicas y sofisticados
diagnósticos, y una lista interminable de funciones.
Si miramos para atrás,
podemos ver que este crecimiento en realidad ha transcurrido
en muy poco tiempo. Si bien es cierto, el hombre desde
la antigüedad trató de inventar un dispositivo
que le ayudara a hacer cálculos, como el ábaco,
que fue inventado por los chinos desde 2.600 años
a. de J.C., fue hasta el año 1642 que el francés
Blas Pascal creó la primera máquina de
sumar, que funcionaba mediante ruedas contadoras digitales
. Luego se inventaron otras máquinas calculadoras,
hasta que en 1887 el doctor Herman Hollerith desarrolló
un sistema electromecánico basado en la manipulación
de tarjetas perforadas para procesar información.
A partir de 1915 el proceso de datos por tarjetas se
empezó a desarrollar más aceleradamente,
aumentando la capacidad y la velocidad de las máquinas,
y en 1944, el profesor Howard Aiken, de la Universidad
de Harvard, junto con ingenieros de la IBM logran la
creación de la primera computadora electromecánica
llamada Mark-1 . Sin embargo, fue entre 1942 y 1946
que se construyó la primera computadora electrónica
programable, llamada ENIAC por las siglas en inglés
de Computador e Integrador Numérico y Electrónico,
gracias a la labor del Dr. Juan W. Mauchly, de la Universidad
de Pensilvania. Esta máquina, en la que intervienen
más de 18.000 tubos electrónicos, medía
10 pies de alto, 150 pies de ancho y podía ejecutar
un máximo de 5000 operaciones por segundo. Tan
sólo veinticinco años después,
la compañía Intel empacó 12 veces
el poder de procesamiento de ENIAC en un chip de 12
milímetros cuadrados con un costo de 200 dólares
para la venta al público, y es en esta segunda
mitad del siglo XX que las computadoras inician una
carrera de innovaciones constantes, a tal grado que,
la tecnología que se introduce hoy, en cuestión
de meses queda superada.
En la actualidad, las
computadoras electrónicas pueden agruparse en
dos clases: analógicas y digitales. Las computadoras
analógicas operan mediante la manipulación
de potenciales eléctricos o diferencias de potencial
eléctrico. Las computadoras digitales operan
mediante la manipulación de cantidades numéricas.
Por otra parte, la
red de Internet es concebida en los años 60 con
fines exclusivamente militares y académicos,
como un proyecto del Departamento de Defensa de los
Estados Unidos de América. Anotan Salas y Sánchez
en su tesis Algunas figuras delictivas en Internet:
Es así como
la Corporación RANT (la máquina pensante
de la guerra fría), inició una estrategia
de defensa con una red cuyos principios consistían
en que ningún nodo sería igual a los
demás en cuanto a estatus y cada uno podía
enviar y recibir información independientemente
si uno era destruido. Se instaura en esta forma la
nueva red llamada ARPANET (Advanced Research Proyects
Net), desarrollada por Bolt, Beranek y Newman gracias
a un contrato con ARPA del Ministerio de Defensa de
los Estados Unidos.
A nivel mundial, es
en los años 80 que Internet arranca con sus características
actuales y surge en Europa la WWW, (World Wide Web)
a través del CERN (European High-Enery Particle
Lab), que es el mayor centro de Internet en ese continente.
Este es un sistema basado en dos aspectos fundamentales:
el hipertexto y el protocolo. El hipertexto o HTML (Hipertext
Marcup Language) consiste en la posibilidad de tener
múltiples documentos relacionados mediante ligas
o puentes que permiten pasar de un documento a otro.
El Protocolo o HTTP (Hipertext Transfer Protocol), es
el que hace posible el trabajo en redes. Junto a estos
aspectos se desarrolló el programa cliente, llamado
Web Browser (Mosaico) como el caso de Netscape y Explorer,
los cuales se obtienen de forma gratuita en Internet
y sirven para ver, oír e interactuar con los
distintos sitios de la red.
Internet es, en realidad,
una red de redes en la cual cumple una función
de red básica, y todas las redes menores participan
del proceso de cumplimiento de los protocolos establecidos
por la primera, y que son conocidos como TCP/IP (Transmisión
Control Protocol/Internet Protocol). Puede decirse que
el TCP es el que se encarga de crear puentes entre las
máquinas, mientras que el IP se encarga de empacar
la información y llevarla a su destino .
Es así como
mediante estas redes, se establece en el mundo un medio
a través del cual se realizan toda clase de comunicaciones,
investigaciones, transacciones comerciales y el popular
correo electrónico. En sus páginas se
anuncian bienes y servicios, entretenimientos, información
cultural y noticiosa, etc.
En nuestro países,
es a partir de 1990 que se instala en la Universidad
de Costa Rica el primer nodo de la red BITNET (red de
computadoras IBM, que se creó para permitir comunicación
entre universidades). Costa Rica se conectó con
Nicaragua, Panamá, Honduras, Guatemala y Jamaica,
luego de ampliar la instalación a 12 nodos en
1993 y después de la creación de la Red
Nacional de Investigación (CRNET). Con esta red
se logra el enlace nacional con la red mundial de Internet.
El comercio
a través del ciberespacio
Aparte del Internet
como tal, desde hace algunos años ya existía
el comercio electrónico, principalmente en los
bancos, en los cuales era usado en los medios de pagos.
Primero se dieron las llamadas Transferencias Electrónicas
de Fondos (TEF) y luego el Intercambio Electrónico
de Datos (EDI).
Los bancos necesitaban
intercambiar información financiera de manera
ágil, principalmente a nivel internacional por
medio de la telemática siguiendo ciertos protocolos,
para que los operadores pudieran automatizar los datos.
Las entidades bancarias crearon redes privadas entre
ellas para llevar información de uno a otro banco.
Luego se pusieron de acuerdo en cuanto al formato de
la información financiera para que el receptor
pudiera recibirla.
El EDI no ha desaparecido,
pero perdió fuerza con el Internet, por el costo
menor de éste y por poder crear redes privadas;
sin embargo, ha adquirido una nueva importancia, a raíz
del XML, que es un lenguaje que permite describir el
contenido de una transcripción electrónica
de manera ordenada. Describe dentro de un documento
información específica de manera automática,
estandariza los mensajes, los marca para que otro programa
indentifique los datos que interesan.
Los bancos también
vienen usando el SIMPE, que es una modalidad de EDI,
con la que facilitan mecanismos para manejar pagos e
intercambios, pero siempre se hace bajo sistemas de
seguridad.
El XML todavía
no es un estandar preciso a nivel internacional, a pesar
de que empresas como Microsoft, IBM y algunos bancos
tratan de desarrollar un XML estándar denominado
BOLERO.
Por otra parte, cabe
agregar que, en las aduanas de nuestro país,
se está aplicando la Nueva Ley General de Aduanas,
la cual permite a las entidades administrativas utilizar
medios electrónicos para intercambiar información.
También el Mercado de Valores está empezando
a experimentar estos sistemas para acelerar las transacciones.
Por ejemplo, hay mercados de valores 100% electrónicos,
incluso el Wall Street se quiere cambiar a ese sistema
electrónico, y en Costa Rica, la Bolsa Nacional
de Valores anunció la apertura a “un nuevo
sistema de negociación electrónico, el
cual eliminará la transacción física
de las acciones y permitirá que un mismo título
pueda ser vendido y comprado varias veces en un mismo
día”.
Otro de los recursos
que se ha popularizado en el ámbito del comercio,
son los llamados portales o sitios de Internet, que
tratan de reunir en un solo lugar toda la información
y servicios que sea posible. Algunos como Ciudad Futura,
Yahoo, Terra, Yupi, Altavista, etc., son visitados a
diario por miles de usuarios en busca de bienes y servicios,
así como para utilizar el correo electrónico
o simplemente chatear, o sea, conversar con otras personas
que también están conectadas a la red
a través del intercambio de textos mediante el
teclado.
Los portales brindan
una gran variedad de información y servicios.
Por ejemplo, si una persona va a ver una lista de títulos
sobre temas generales, como arte, ciencia o computación,
al hacer clic sobre cualquiera de ellos, aparece una
página con una lista de subtemas relacionados
con el que la persona escogió. De esa forma puede
seguir utilizando el ratón hasta llegar a un
texto, una imagen, un sonido o un vídeo.
Otro servicio que
ofrecen los portales es el motor de búsqueda,
que es una herramienta que permite escribir una palabra
en un pequeño espacio y una computadora en Internet
se encarga de buscar la información en donde
aparezca la palabra que se escribió. Cuando termina
la búsqueda, en la pantalla aparece una lista
con los resultados, sobre los cuales, con sólo
un clic puede ver la información correspondiente.
La mayoría
de los portales también ofrecen gratuitamente
el servicio de correo electrónico, el cual permite
enviar textos, imágenes, sonidos, videos, etc.
a las direcciones de E.mail de otras personas. También
ofrecen la publicación de noticias, generalmente
del país de origen del portal y son tomadas de
los principales agencias noticiosas y publicaciones
locales.
La red de Internet
ha hecho que cada vez sea más sencillo accesar
a este tipo de comercio, no sólo como consumidor,
sino también como comerciante. En nuestro país,
algunas de las tiendas virtuales más conocidas
son: Inusual, Cibermall, Automercado, etc.
El negocio es tan
interesante y promete tal variedad de opciones, que
muchos proveedores de red publican grandes anuncios
publicitarios en los diarios y revistas, ofreciendo
sus servicios. Un ejemplo es el aviso comercial que
publica la empresa Ticopager.net en el periódico
La Nación, en donde ofrece los siguiente:
“Desde $20
mensuales
consiga su Web Hosting en la red.
*Nuestro servicio Web Hosting incluye:
- Desde 12 cuentas de correo con 30 MB de espacio
en disco duro.
- Control panel para la administración del
sitio.
- Capacidad para e-comerce.
- Reportes con estadísticas de visitas.
- Registro de dominio propio.”.
Es así como
puede verse una tendencia generalizada de utilizar los
medios electrónicos con el fin de agilizar y
modernizar el comercio y sus áreas de apoyo.
Sin embargo, se presentan también las más
insospechadas situaciones. Por ejemplo, la poderosa
compañía fabricante de software Microsoft,
fue víctima de la intromisión de ciberintrusos
en sus sistema de computación, los cuales vieron
sus código madre. Este evento fue calificado
como una “acción deplorable de espionaje
industrial” por la misma empresa, la cual empezó
a extremar las medidas de seguridad y ya el FBI abrió
una investigación sobre este acontecimiento.
Estos espías
cibernéticos han causado verdaderos desastres
en los últimos años, especialmente a través
de la creación y distribución de diversos
virus, los cuales burlan los sistemas de seguridad de
las redes. Por ejemplo, en mayo del presente año,
el virus llamado “I love you” causó
un caos a nivel mundial, dañando al menos 1.2
millones de computadoras; llegó a clausurar los
servidores de correo electrónico en grandes empresas
y penetró hasta el Pentágono estadounidense
y el Parlamento británico. (La Nación,
24 de setiembre del 2000. p.18 A)
Situaciones como esta,
y aún más graves, se presentan dentro
de un medio que es tan novedoso y abierto, que permite
una serie de irregularidades y actos ilícitos.
La gama es muy amplia. Lamentablemente existen muchas
personas que llegan a tener un gran dominio sobre el
funcionamiento de toda esta tecnología y usan
sus habilidades para realizar toda clase de fraudes
y actos ilícitos. Otro ejemplo de ello es la
venta de armas por la red. En Estados Unidos el mismo
presidente Bill Clinton, anunció la introducción
de un nuevo sistema llamado eXCheck, el cual fue creado
por el Área de control del alcohol, tabaco y
armas de fuego del Departamento del Tesoro, y servirá
para comprobar la validez de las licencias de armas.
Se espera con esto poner ciertas dificultades para que
las armas no caigan en las manos equivocadas, pues el
problema es de tan graves proporciones, que se calcula
que cerca de 4000 páginas de Internet ofrecen
armas al público, las cuales pueden adquirirse
fácilmente, sin comprobaciones eficaces sobre
licencias o edades de los compradores.
También en
el campo de la música se han presentado no pocos
problemas. Un asunto que ha causado una gran polémica
es el fenómeno musical llamado MP3, el cual permite,
gratuitamente, grabar cualquier música con calidad
de CD. Este servicio es operado por una compañía
californiana llamada Napster Inc., y ya ha sido hallada
culpable en una sentencia previa, por instigar la violación
de los derechos de autor. Esto es mucho más grave,
considerando que, estas páginas electrónicas
destinadas al intercambio musical, son muy difíciles
de controlar, pues no poseen servidores susceptibles
a una desconexión, lo cual dificulta su seguimiento
y eventual bloqueo. Algunas compañías
están poniendo a disposición del público,
reproductores portátiles tipo discman, para almacenar
hasta 7.000 canciones encontradas en la red.
También se
ha presentado discusión alrededor del tema de
las ciberapuestas, que es un nuevo negocio en el cual
Costa Rica se ha involucrado y aún no se tiene
claro que tan legal o ilegal pueda ser. Lo que sí
sabemos es que esta actividad ha generado gran cantidad
de nuevos empleos y mucho dinero para las empresas.
Y es que esta situación de cierta ignorancia
y confusión respecto a las nuevas modalidades
de negocios que surgen continuamente, es precisamente
la razón de la urgente necesidad de que se estudie
y se legisle sobre este tema.
La
infraestructura tecnológica del comercio electrónico
El comercio electrónico
precede a la popularización del Internet. Internet
es una red de redes alrededor del mundo, la cual, puede
decirse que es una super red en la que la información
fluye de un lado a otro sin obstáculos. Esto
es posible por medio de los TCP/IP, que como se explicó
anteriormente, son un conjunto de protocolos informáticos
por medio de los cuales se ha establecido un lenguaje
común entre redes.
Esta red de redes
es desde un punto de vista físico, pero desde
un punto de vista abstracto, es un conjunto de servicios:
unos básicos y otros de valor agregado.
Los servicios básicos
incluyen:
-
el correo electrónico,
-
WWW, o World Wide Web, que es una telaraña
mundial para accesar información multimedia,
o sea, que puede incluir imágenes, sonido,
etc., y hace posible las transacciones electrónicas
como cotizaciones, enviar catálogos y demás
actividades comerciales. La WWW permite crear verdaderas
tiendas virtuales. Hay estudios de derecho comercial
que tratan de establecer paralelos entre las ofertas
en Internet y las de las tiendas tradicionales.
Las de valor agregado
comprenden:
-
la telefonía por Internet,
-
los centros de chat, para realizar conversaciones
virtuales, tanto abiertas como cerradas y sobre
una gran gama de temas.
Concepto de
comercio electrónico
Generalmente, se entiende
por comercio electrónico las transacciones comerciales
realizadas mediante la utilización de medios
electrónicos, sean éstas referidas a bienes
o a servicios.
La Comisión
de la Unión Europea, citado por Miguel Ángel
Ramírez, ha dado la siguiente definición:
“...todo lo
relativo a los negocios electrónicos, basados
en el procesamiento y transmisión de datos,
incluyendo texto, sonido y vídeo, y considera
actividades muy diversas, como el comercio electrónico
de bienes y servicios; la distribución en línea
de contenidos digitales; la transferencia electrónica
de fondos, las guías de embarque electrónicas,
las subastas comerciales, las compras del sector público,
la comercialización directa al consumidor final,
y los servicios de posventa. Lo anterior abarca a
productos (como bienes de consumo y equipo médico
especializado) y servicios (como los de información,
legales y financieros), actividades tradicionales
(como cuidado de la salud y educación) y nuevas
actividades (como los de centros comerciales virtuales).
Por su parte, la OCDE refiere que el comercio electrónico
son todas las formas de transacciones relacionadas
con actividades comerciales, incluyendo tanto de personas
físicas como morales, que se basan el procesamiento
y transmisión de datos digitalizados, incluyendo
texto, sonido e imágenes.”
También Carlos
Paladella, (citado por Jolene Marie Knorr y Marcelo
Roldán, lo define así:
“El concepto
de comercio electrónico no sólo incluye
la compra y venta electrónica de bienes o servicios,
que es el concepto común que se tiene, sino
que también incorpora el uso de las redes para
actividades anteriores o posteriores a la venta, como
son: la publicidad, la búsqueda de información,
el aseguramiento de las posibles transacciones, el
tratamiento de clientes y proveedores, incluso inversores,
trámites ante autoridades de control y fiscalización,
la negociación de condiciones de compra, suministro,
etc.; la prestación de mantenimiento y servicios
posventa y la colaboración entre empresas.”
El presidente de la
compañía DELL (citado por Lizano Madriz)
ha indicado que el comercio electrónico es: “el
mercado electrónico global que capacita a todos
los miembros de una cadena de valor a interactuar en
la producción y distribución de bienes,
dándole poder y servicios a los clientes, proveyendo
a la gerencia de una plataforma de administración
completa de las relaciones.”
Algunos hacen una
diferencia entre e-business y e-comerce, alegando que
lo que hace el e-business es crear vínculos entre
las empresas, sus clientes y sus proveedores a través
de la tecnología y otros procesos que tienden
a reemplazar las formas tradicionales de hacer comercio,
mientras que el e-comerce es una parte del e-business,
que hace posible las transacciones comerciales como
vender y comprar bienes y servicios utilizando la tecnología.
Vale la pena mencionar
a DELL, que era una empresa tradicional con una cadena
de comercialización en varios países,
abandonaron este tipo de comercio y se trasladaron al
ciberespacio, en donde realizan la totalidad de sus
transacciones.
Modalidades
del comercio electrónico:
El comercio electrónico
puede darse en diversas modalidades:
-
De empresa a
empresa: B2B o Business to Business. En este tipo
de comercio electrónico, una empresa mayorista,
ofrece a compañías detallistas sus
productos o servicios. Por ejemplo, en Costa Rica,
funciona bajo este sistema, la compañía
Poultryfirst.com, que vende pollos al mayoreo.
-
Entre empresas
y consumidores: B2C, el cual se da actualmente en
mayor grado a nivel internacional, en donde el vendedor
y el consumidor estando localizados en diferentes
países, realizan transacciones comerciales
directamente, dejando de lado el papel del intermediario.
En Costa Rica, Holterman y Compañía,
con Mundo de Licores, permite al comprador accesar
a su página de Internet y hacer pedidos de
los productos que esta compañía ofrece
bajo la promesa de que se le entregarán en
el sitio que indique en la orden de compra.
-
De negocio a
negocio y a consumidor. Este involucra una red más
amplia y permite la participación de intermediarios,
los cuales pueden ser empresas menores de la compañía
madre o proveedora.
-
De consumidor
a consumidor: por este medio los consumidores intercambian
productos y servicios entre sí, como por
ejemplo, las subastas en línea, que se han
popularizado mucho. Mediante este modo, los vendedores
ofrecen sus productos y los compradores interesados
presentan sus ofertas. En Latinoamérica,
algunas empresas que ofrecen la infraestructura,
o página electrónica que sirve de
contacto, son Mercadolibre.com y Deremate.com.
-
Entre empresas
y la Administración Pública: actualmente
la Administración Pública está
recurriendo a este medio para prestar servicios
y para adquirir bienes y servicios. En Estados Unidas
la Administración ha logrado instalar este
sistema para adquirir bienes y servicios y con ello
se economiza tiempo y dinero.
Comercio electrónico
directo e indirecto
Existen otras divisiones
o clasificaciones del comercio electrónico:
a) Comercio
electrónico indirecto:
En este tipo de comercio electrónico, el objeto
de la transacción es un bien o producto físico
tradicional y se llama así por que los medios
telemáticos sirven para que las partes intercambien
información y luego concreten el negocio por
los medios tradicionales para hacer llegar el bien o
servicio.
b) Comercio
electrónico directo:
Esta clase versa sobre bienes o servicios que son electrónicos
en sí mismos. Tanto la transacción como
la entrega del bien o del servicio, se realiza directamente
a través de Internet, como por ejemplo, la compra
de software, de servicios legales, de música,
libros electrónicos, películas, etc.
La diferencia entre
estas dos clases de comercio electrónico tiene
implicaciones jurídicas importantes, especialmente
en el área fiscal, ya que en la venta directa
la imposición de impuestos es un problema, por
la dificultad de controlar las ventas que se realizan
por este medio.
Intermediación
y competencia perfecta
La participación
de los agentes mercantiles cambia en este tipo de comercio,
el cual simula el tradicional: un vendedor, un comprador
y una serie de intermediarios, como comisionistas, corredores
y demás auxiliares de comercio. Sin embargo,
no cabe duda de que la participación de los intermediarios
ha sido notablemente minimizada. Se puede decir, que
sus papeles han cambiado, se han transformado en un
proceso de adaptación en el cual han recurrido
a nuevas formas de prestar sus servicios. Por ejemplo,
Amazon.com se dedicaba a la venta tradicional de libros
y hoy es una Tienda de Departamentos en Internet. Es
un intermediario exitoso, puesto que no es productor.
Su negocio consiste en recurrir a una serie de ofertas,
boletines electrónicos, etc. para atraer clientela.
Internet ha tendido
a hacer realidad hoy más que nunca el principio
de la “competencia perfecta” de la sociedad
capitalista, en que un mercado funciona en condiciones
óptimas cuando la información de un producto
circula libremente ante los consumidores y el mercado
se ve guiado únicamente por la mano invisible
de la oferta y la demanda, como lo propugnaba Adam Smith.
Los mercados no han
sido realmente libres, pues han sufrido la influencia
de los monopolios que se inclinan por el comerciante.
En Internet, por el
contrario, la información nacional e internacional
están a disposición del consumidor, el
cual puede optar libremente por la mejor opción.
Por ejemplo, MySimon.com ofrece información para
que los usuarios comparen ampliamente las mejores ofertas.
Internet ha disminuido
el problema de la asimetría de la información,
pues ha nivelado la balanza de fuerzas entre consumidores
y proveedores, cambiando, de cierto modo, las reglas
del comercio.
Sujetos que
participan en la relación informática
comercial
La relación
comercial en el mundo de Internet cuenta con una gran
cantidad de sujetos que intervienen directa o indirectamente
en las transacciones, pero los más importantes
son los siguientes:
Proveedores:
-
Proveedores de contenido:
Son los autores, editores y demás titulares
de derechos que colocan sus obras en la red. Son
los primeros interesados conjuntamente con las empresas
de software, en una fuerte protección del
derecho de autor en la red.
-
Proveedores de servicio:
Es la denominación común para dos
tipos de sujetos:
-
- los proveedores de servicios a usuarios, y
-
- los proveedores de servicios adicionales,
que además del acceso, proveen determinados
servicios, como por ejemplo, contenidos de páginas,
ya sea producidos por ellos mismos o por terceros.
-
Proveedores de red:
Son quienes proveen a los “access provider”
y a los “host service provider”, las
líneas de comunicación para bajar
la información de la red.
Usuarios:
Son quienes acceden
a la información y utilizan las diversas prestaciones
de la red. Son los consumidores, los cuales encuentran
que en el comercio electrónico, ahorro de tiempo
y dinero así como mayor poder de elección
por la cantidad de información que se les ofrece,
con la ventaja de no tener que desplazarse físicamente
al sitio comercial. Sin embargo, también están
enfrentados a problemas como fraudes, publicidad engañosa
y contratos predispuestos. Estos potenciales daños
los sufren especialmente los llamados “beginners”,
que son los usuarios principiantes, o sea, aquellos
que se enfrentan por primera vez a una PC y sus usos
básicos e ingresan a las redes de información.
Es por esta razón que, en Argentina, “en
abril de 1999, el anterior presidente Menem, luego de
un encuentro con Bill Gates, afirmó que Argentina
comenzaría un programa de alfabetización
relativo a la educación en Internet, desde que,
la gente que no domine la utilización de la red,
serán los no ilustrados del siglo XXI.”
BBS: Electronic
Bulletin Board Service Operators
Son sujetos que operan
un boletín, al cual están suscritos usuarios
que envían mensajes denominados artículos,
los cuales son retransmitidos al resto de los suscriptores.
Estos artículos quedan alojados en el BBS por
un período de tiempo limitado pudiendo ser luego
borrados o alojados en la WWW. Los BBS están
agrupados en Usenet, que capta los artículos
de los diversos boletines, y los retransmite a los otros
BBS que a su vez los distribuye entre sus usuarios creando
así un flujo de datos que se cuenta en millones
de bytes y uniendo a millones de suscriptores de los
diversos BBS del planeta.
Citas bibliográficas:
1/
Fernández U. Rocío. Revista de Derecho
Contractual. Año XXI, N° 70, Junio 2000.
p.3
2/ Aragón Juan Pablo. Segundo aire para Internet.
Compuguía. Revista Dominical. La Nación,
setiembre 2000. p.16
3/ Aragón, Juan Pablo. “Apueste a la nueva
e-conomía”. La Nación, 11 de setiembre
del 2000. p.14Viva.
4/ Enciclopedia Barsa. Encyclopedia Britannica, Inc.
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8/ Delgado, Edgar. “Agilizan intercambio de acciones”.
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setiembre del 2000. p.25A.
9/ Aragón, Juan Pablo. “¿Portales
en setiembre?. La Nación, 18 de setiembre del
2000. p.6Viva.
10/ Aragón, Juan Pablo. Ibid. p.6Viva.
11/ La Nación, (espacio publicitario) 30 de octubre
del 2000. p54A.
12/ La Nación. “Intrusos penetran Microsoft”
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13/ Méndez Garita, William. La Nación,
24 de setiembre del 2000. p.18ª
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16/ Rivera C., Ernesto. “Apuestas: $70 millones
por semana” La Nación, 4 de noviembre del
2000. p.4A
17/ Ramírez, Miguel Ángel. “El comercio
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1999. p.95
18/ Salas Arroyo. Op Cit. p.45
19/ Lizano Madriz, Fulvio Alonso. Comercio Electrónico,
la nueva macrotendencia. Revista EKA, N°162. 2000.
20/ Farinella, Favio. “El ciber-usuario, de los
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www.farinela.usa.net
