В номере "Журнала геофизических исследований" (Journal of Geophysical Research) от 1 марта 2001 г. опубликована статья профессора физики университета штата Айова Луиса Фрэнка (Louis A. Frank), в которой он заявляет, что им найдено новое доказательство в поддержку его теории появления воды на Земле. Согласно этой теории, вода, которая имеется в земных океанах, была занесена многочисленными небольшими кометами. В статье Фрэнк сообщает, что им получены изображения 9 небольших комет с нужными характеристиками, снимки которых были сделаны в период с октября 1998 г. по май 1999 г. телескопом обсерватории Iowa Robotic Observatory (IRO), hасположенной вблизи г. Соноита (шт. Аризона).

Свою теорию малых комет Луис Фрэнк разработал в 1986 вместе с другим исследователем из университета Айовы Джоном Сигвортом (John Sigwarth). Теория была построена на основе данных, полученных с помощью аппаратуры спутника Dynamics Explorer 1. Оказалось, что каждую минуту в земной атмосфере заканчивают свое существование около 20 комет из снега весом от 20 до 40 тонн. Если бомбардировка такими кометами продолжается с момента образования нашей планеты, то эти кометы могли занести на Землю почти всю имеющуюся на ней воду.

В подтверждение своей теории в 1997 г. Фрэнк опубликовал серию фотографий, сделанных камерами системы Visible Imaging System (VIS), установленной на научном спутнике Polar агентства NASA. На них, по заявлению Фрэнка были запечатлены небольшие снежные кометы. И вот теперь он представил снимки малых комет, сделанные наземным телескопом.