A express�o "globaliza��o" tem sido utilizada mais recentemente num sentido marcadamente ideol�gico, no qual assiste-se no mundo inteiro a um processo de integra��o econ�mica sob a �gide do neoliberalismo, caraterizado pelo predom�nio dos interesses financeiros, pela desregulamenta��o dos mercados, pelas privatiza��es das empresas estatais, e pelo abandono do estado de bem-estar social. Esta � uma das raz�es dos cr�ticos acusarem-na, a globaliza��o, de ser respons�vel pela intensifica��o da exclus�o social (com o aumento do n�mero de pobres e de desempregados) e de provocar crises econ�micas sucessivas, arruinando milhares de poupadores e de pequenos empreendimentos.

No texto que se segue n�o trataremos deste fen�meno no sentido ideol�gico mas sim no seu significado hist�rico. Demonstramos que o processo de globaliza��o (aqui entendido como integra��o e interdepend�ncia econ�mica) deita suas raizes h� muito tempo atr�s, no m�nimo h� 5 s�culos, passando desde ent�o por etapas diversas. Aqui o termo � empregado para fins espec�ficos de uma s�ntese hist�rica, bem distante das manipula��es ideologicas que possam ele sofrer. Portanto, para n�s, ele tem um significado mais profundo e n�o apenas propagand�stico.

Antes de ter inicio a primeira fase da globaliza��o, os Continentes encontravam-se separados por intranspon�veis extens�es acidentadas de terra e de �guas, de oceanos e mares, que faziam com que a maioria dos povos e das culturas soubessem da exist�ncia uma das outras apenas por meio de lendas, com a do Preste Jo�o, ou imprecisos e imagin�rios relatos de viajantes, como o de Marco Polo. Cada povo vivia isolado dos demais, cada cultura era auto-suficiente. Nascia, vivia e morria no mesmo lugar, sem tomar conhecimento da exist�ncia dos outros.

At� o s�culo 15 identificamos 5 economias-mundo (� uma express�o de Fernand Braudel), totalmente autonomas, espalhadas pela Terra e que viviam separadas entre elas. A primeira delas, a da Europa, era composta pelas cidades italianas de G�nova, Veneza, Mil�o e Floren�a, que mantinham la�os comerciais e financeiros com o Mediterr�neo e o Levante onde possuiam importantes feitorias e bairros comerciais. Bem mais ao norte, na Fran�a setentrional, vamos encontrar outra �rea comercial significativa na regi�o de Flandres, formada pelas cidades de Lille, Bruges e Antu�rpia, vocacionadas para os neg�cios com o Mar do Norte. No Mar B�ltico entrava-se a Liga de Hansa, uma cooperativa de mais de 200 cidades mercantes lideradas por L�beck e Hamburgo, que mantinham um eixo comercial que ia de Novgorod, na R�ssia, at� Londres na Inglaterra.

No sudeste europeu, por ent�o, agoniza o com�rcio bizantino (que atuava no mar Egeu e no mar Negro), pressionado pela expans�o dos turcos que terminaram por ocupar a grande cidade em 1453, enquanto que a R�ssia via-se limitada pelos Canatos Mong�is que ocupavam boa parte do leste do pa�s.

Outra economia-mundo era formada pela China e regi�es tribut�rias como a pen�nsula coreana, a Indochina e a Mal�sia, e que s� se ligava com a �sia Central e o Ocidente atrav�s da rota da seda. O seu maior dinamismo econ�mico encontrava-se nas cidades do sul como Cant�o e do leste como Xangai, grande portos que faziam a fun��o de vasos comunicantes com os arquip�lagos do Mar da China.

A �ndia, por sua vez, gra�as a sua posi��o geogr�fica, traficava num raio econ�mico mais amplo. No noroeste, pelo Oceano �ndico e pelo Mar Vermelho, estabelecia rela��es com mercadores �rabes que tinham feitorias em Bombaim e outros portos da �ndia ocidental, enquanto que comerciantes malaios eram acolhidos do outro lado, em Calcut�. Seu imenso mercado de especiarias e tecidos finos era afamado, mas s� pouca coisa chegava ao Ocidente gra�as ao com�rcio com o Levante. Foi a celebra��o das suas riquezas que mais atraiu a cobi�a dos aventureiros europeus como o lusitano Vasco da Gama.

Subdividida pelo deserto do Saara numa �frica �rabe ao Norte, que ocupa uma faixa de terra a beira do Mediterr�neo e Vale do rio Nilo, com rela��es comerciais mais ou menos intensas com os portos europeus e, ao Sul, numa outra �frica, a �frica negra, isolada do mundo pelo deserto e pela floresta tropical, formava um outro planeta econ�mico totalmente a parte, voltado para si mesmo.

Por �ltimo, mas desconhecida das demais, encontrava-se aquela formada pelas civiliza��es pr�-colombianas, a Azteca no M�xico, a dos Maias no Yucatan e no istmo, e a Inca no Peru , organizadas ao redor do cultivo do milho e na elabora��o de tecidos, sendo elas auto-suficientes e sem interliga��es entre si, nem terrestres nem oce�nicas.

Durante milhares de anos elas desconheceram-se e nem imaginavam que algum dia poderiam estabelecer rela��es significativas. Se � certo que em suas bordas haviam escambo ou com�rcio, eles eram insignificantes. Portanto, numa longa perspectiva, pode-se dizer que a internacionaliza��o do com�rcio e a aproxima��o das culturas � um fen�meno recentissimo, datando dos �ltimos cinco s�culos, apenas 10% do tempo da hist�ria at� agora conhecida.

"Por mares nunca dantes navegados/.....Em perigos e guerra esfor�ados, mais do que prometia a for�a humana/ E entre gente remota edificaram/ Novo reino, que tanto sublimaram" - Lu�s de Cam�es - Os Lus�adas, Canto I, 1572.

H�, como em quase tudo que diz respeito � hist�ria, grande controv�rsia em estabelecer-se uma periodiza��o para estes cinco s�culos de integra��o econ�mica e cultural, que chamamos de globaliza��o, iniciados pela descoberta de uma rota mar�tima para as �ndias e pelas terras do Novo Mundo. Fr�d�ric Mauro, por exemplo, prefere separ�-lo em dois momentos, um que vai de 1492 at� 1792 (data quando, segundo ele, a Revolu��o Francesa e a Revolu��o Industrial fazem com que a Europa, que liderou o processo inicial da globaliza��o, voltou-se para resolver suas disputas e rivalidades), s� retomando a expans�o depois de 1870, quando amadureceram as novas t�cnicas de transporte e navega��o como a estrada-de-ferro e o navio � vapor.

No crit�rio por n�s adotado, consideramos que o processo de globaliza��o ou de economia-mundo capitalista como preferiu Immanuel Wallerstein, nunca se interrompeu. Se ocorreram momentos de menor intensidade, de contra��o, ela nunca chegou a cessar totalmente. De certo modo at� as grandes guerras mundiais de 1914-18 e de 1939-45, e antes delas a Guerra dos 7 anos (de 1756-1763), provocaram a intensifica��o da globaliza��o quando adotaram-se macro-estrat�gias militares para acossar os advers�rios, num mundo quase inteiramente transformado em campo de batalha. Basta recordar que soldados europeus, nas duas maiores guerras do s�culo 20, lutavam entre si no Oriente M�dio e na �frica, enquanto que tropas col�nias desembarcavam na Europa e marchavam para os campos de batalha nas plan�cies francesas enquanto que as marinhas europ�ias, americanas e japonesas se engalfinhavam em quase todos os mares do mundo.

Assim sendo, nos definimos pelas seguintes etapas: primeira fase da globaliza��o, ou primeira globaliza��o, dominada pela expans�o mercantilista (de 1450 a 1850) da economia-mundo europ�ia, a segunda fase, ou segunda globaliza��o, que vai de 1850 a 1950 caracterizada pelo expansionismo industrial-imperialista e colonialista e, por �ltima, a globaliza��o propriamente dita, ou globaliza��o recente, acelerada a partir do colapso da URSS e a queda do muro de Berlim, de 1989 at� o presente.

Data Per�odo Caracteriza��o

1450-1850 Primeira fase Expansionismo mercantilista

1850-1950 Segunda fase Industrial-imperialista-colonialista

p�s-1989 Globaliza��o recente Cibern�tica-tecnol�gica-associativa

A primeira globaliza��o, resultado da procura de uma rota mar�tima para as �ndias, assegurou o estabelecimento das primeiras feitorias comerciais europ�ias na �ndia, China e Jap�o, e, principalmente, abriu aos conquistadores europeus as terras do Novo Mundo. Feitos estes que Adam Smith, em sua vis�o euroc�ntrica, considerou os maiores em toda a hist�ria da humanidade. Enquanto as especiarias eram embarcadas para os portos de Lisboa e de Sevilha, de Roterd� e Londres, milhares de imigrantes iberos, ingleses e holandeses, e, um bem menor n�mero de franceses, atravessaram o Atl�ntico para vir ocupar a Am�rica. Aqui formaram col�nias de explora��o, no sul da Am�rica do Norte, no Caribe e no Brasil, baseadas geralmente num s� produto (a��car, tabaco, caf�, min�rio, etc..) utilizando-se de m�o de obra escrava vinda da �frica ou mesmo ind�gena; ou col�nias de povoamento, estabelecidas majoritariamente na Am�rica do Norte, baseadas na m�dia propriedade de explora��o familiar. Para atender as primeiras, as col�nias de explora��o, � que o brutal tr�fico negreiro tornou-se rotina, fazendo com que 11 milh�es de africanos (40% deles destinados ao Brasil) fossem transportados pelo Atl�ntico para labutar nas lavouras e nas minas.

Igualmente n�o deve-se omitir que ela promoveu uma espantosa expropria��o das terras ind�genas e no sufocamento ou destrui��o da sua cultura. Em quase toda a Am�rica ocorreu uma cat�strofe demogr�fica, devido aos maus tratos que a popula��o nativa sofreu e as doen�as e epidemias que os devastram, devido ao contato com os colonizadores europeus.

Nesta primeira fase estrutura-se um s�lido com�rcio triangular entre a Europa (fornecedora de manufaturas) �frica (que vende seus escravos) e Am�rica (que exporta produtos coloniais). A imensa expans�o deste mercado favorece os artes�os e os industriais emergentes da Europa que passam a contar com consumidores num raio bem mais vasto do que aquele abrigado nas suas cidades, enquanto que a importa��o de produtos coloniais faz ampliar as rela��es inter-europ�ias. Exemplo disso ocorre com o a��car cuja produ��o � confiada aos senhores de engenho brasileiros, mas que � transportado pelos lusos para os portos holandeses, onde l� se encarregam do seu refino e distribui��o.

Os principais portos europeus, americanos e africanos desta primeira globaliza��o encontram-se em Lisboa, Sevilha, C�diz, Londres, Liverpool, Bristol, Roterd�, Amsterd�, Le Havre, Toulouse, Salvador, Rio de Janeiro, Lima, Buenos Aires, Vera Cruz, Porto Belo, Havana, S�o Domingo, Lagos, Benin, Guin�, Luanda e Cidade do Cabo.

Politicamente, a primeira fase da globaliza��o se fez quase toda ela sob a �gide das monarquias absolutistas que concentram enorme poder e mobilizam os recursos econ�micos, militares e burocr�ticos, para manterem e expandirem seus imp�rios coloniais. Os principais desafios que enfrentam advinham das rivalidades entre elas, seja pelas disputas din�sticas-territoriais ou pela posse de novas col�nias no al�m mar, sem esquecer-se do enorme estragos que os cors�rios e piratas faziam, especialmente nos s�culos 16 e 17, contra os navios carregados de ouro e prata e produtos coloniais.

A doutrina econ�mica desta primeira fase foi o mercantilismo, adotado pela maioria das monarquias europ�ias para estimular o desenvolvimento da economia dos reinos. Ele compreendia numa complexa legisla��o que recorria a medidas protecionistas, incentivos fiscais e doa��o de monop�lios, para promover a prosperidade geral. A produ��o e distribui��o do com�rcio internacional era feita por mercadores privados e por grandes companhias comerciais (as Cias. inglesas e holandesas das �ndias Orientais e Ocidentais) e, em geral, eram controladas localmente por corpora��es de of�cio.

Todo o universo econ�mico destinava-se a um s� fim, entesourar, acumular riqueza. O poder de um reino era aferido pela quantidade de metal precioso (ouro, prata e j�ias preciosas) existente nos cofres reais. Para assegurar seu aumento o estado exercia um s�rio controle das importa��es e do com�rcio com as col�nias, sobre as quais exerciam o oligop�lio bilateral. (*)Esta pol�tica levou a que cada reino europeu terminasse por se transformar num imp�rio comercial, tendo col�nias e feitorias espalhadas pelo mundo todo ( os principais imp�rios coloniais foram o ingl�s, o espanhol, o portugu�s, o holand�s e o franc�s). Um dos s�mbolos desta �poca, a bolsa de valores de Amberes, consciente do que representava, tinha como justo lema a frase latina "Ad usum mercatorum cujusque gentis ac linguae", que ela servia aos mercadores de todas as l�nguas da terra.

(*) o oligop�lio bilateral � uma express�o que serve para descrever a situa��o de subordina��o em que as col�nias se encontravam perante as metr�poles. Al�m de estarem impedidas de negociarem com outros pa�ses, elas eram obrigadas a adquirir suas necessidades apenas com negociantes e mercadores metropolitanos bem como somente vender a eles o que produziam, desta forma a metr�pole ganhava ao vender e ao comprar.

"Por meio de sua explora��o do mercado mundial ,a burguesia deu um car�ter cosmopolita � produ��o e ao consumo em todos os pa�ses...As velhas industrias nacionais foram destru�das ou est�o-se destruindo-se dia a dia....Em lugar das antigas necessidades satisfeitas pela produ��o nacional, encontramos novas necessidades que querem para a sua satisfa��o os produtos das regi�es mais long�nquas e dos climas os mais diversos. Em lugar do antigo isolamento local...desenvolvem-se, em todas as dire��es, um interc�mbio e uma interdepend�ncia universais.." - Karl Marx - Manifesto Comunista, 1848

Os principais acontecimentos que marcam a transi��o da primeira fase da globaliza��o para a segunda d�o-se nos campos da t�cnica e da pol�tica. A partir do s�culo 18, a Inglaterra industrializa-se aceleradamente e, depois dela, a Fran�a, a B�lgica, a Alemanha e a It�lia. A m�quina � vapor � introduzida nos transportes terrestres (estradas-de-ferro) e mar�timos (barcos � vapor) Consequentemente esta nova �poca ser� regida pelos interesses da ind�stria e das finan�as, sua associada e, por vezes amplamenente dominante, e n�o mais das motiva��es din�sticas-mercant�s. Ser� a grande burguesia industrial e banc�ria, e n�o mais os administradores das corpora��es mercantis e os funcion�rios reais quem liderar� o processo. Esta interpenetra��o dos bancos com a industria, com tend�ncias ao monop�lio ou ao oligop�lio, fez com que o economista austr�aco Rudolf Hilferding a denominasse de "O Capital Financeiro" (Das Finanz kapital, titulo da sua obra publicado em 1910), considerando-a um fen�meno novo da economia-politica moderna. Lenin definiu-a como a etapa final do capitalismo, a etapa do imperialismo.

Luta ele - o capital financeiro - pela amplia��o dos mercados e pela obten��o de novas e diversas fontes de mat�rias primas. A doutrina econ�mica em que se baseia � a do capitalismo laissez-faire, um liberalismo radical inspirado nos fisiocratas franceses e apoiado pelos economistas ingleses Adam Smith e David Ricardo que advogavam a supera��o do Mercantilismo com suas pol�ticas arcaicas. Defendem o livre-cambismo na rela��es externas, mas em defesa das suas industrias internas continuam em geral protecionistas, como � o caso da pol�tica Hamiltoniana nos Estados Unidos e a da Alemanha Imperial e a do Jap�o(*).

A escravid�o que havia sido o grande esteio da primeira globaliza��o, tornou-se um impedimento ao progresso do consumo e, somada � crescente indigna��o que ela provoca, termina por ser abolida, primeiro em 1789 e definitivamente em 1848 ( no Brasil ela ainda ir� sobreviver at� 1888). Este segundo momento - segundo a orienta��o do que Hobson chamou de "a politica de uma minoria sem escr�pulos" -, ir� se caracterizar pela ocupa��o territorial de certas partes da �frica e da �sia, al�m de estimular o povoamento das terras semi-desocupadas da Austr�lia e da Nova Zel�ndia.

No campo da pol�tica a revolu��o americana de 1776 e a francesa de 1789, ir�o liberar enorme energia fazendo com que a busca da realiza��o pessoal termine por promover uma grande ascens�o social das massas. Logo depois, como resultado das Guerras Napole�nicas e da generalizada aboli��o da servid�o e outros impedimentos feudais, milh�es de europeus (calcula-se em 60 milh�es num s�culo) abandonam seus lares nacionais e emigram em massa para os Estados Unidos, Canad�, e para a Am�rica do Sul (Brasil, Argentina, Chile e Uruguai).

A posse de novas col�nias torna-se um ornamento na pol�tica das pot�ncias (s� a Gr�-Bretanha possui mais de 50, ocupando inclusive �reas antiecon�micas). O cobi�ado mercado chin�s finalmente � aberto pelo Tratado de Nanquim de 1842 e o Jap�o tamb�m � for�ado a abandonar a pol�tica de isolamento da �poca Tokugawa ao assinar um tratado com os americanos em 1853-4.

Cada uma das pot�ncias europ�ias rivaliza-se com as demais na luta pela hegemonia do mundo, ou como disse John Strachey: "lan�aram-se unanimemente, numa rivalidade feroz...para anexar o resto do mundo". O resultado � um acirramento da corrida imperialista e da pol�tica belicista que levar� os europeus � duas guerras mundiais, a de 1914-18 e a de 1939-45. Entrementes outros aspectos t�cnicos ajudam a globaliza��o: o trem e o barco � vapor encurtam as dist�ncias, o tel�grafo e , em seguida, o telefone, aproximam os continentes e os interesses ainda mais. E, principalmente depois do v�o transatl�ntico de Charles Lindbergh em 1927, a avia��o passa a ser mais um elemento que permite o mundo tornar-se menor.

Nestes cem anos da segunda fase da globaliza��o (1850-1950) os antigos imp�rios din�sticos desabaram (o dos Bourbons em 1789 e, definitivamente, em 1830, o dos Habsburgos e dos Hohenzollers em 1914, o dos Romanov em 1917). Das diversas pot�ncias que existiam em 1914 (O Imp�rio brit�nico, o franc�s, o alem�o, o austro-h�ngaro, o italiano, o russo e o turco otomano) s� restam depois da 2� Guerra Mundial, as superpot�ncias: os Estados Unidos e a Uni�o Sovi�tica.

Feridas pelas guerras as metr�poles deram para desabar, obrigando-se a aceitar a liberta��o dos povos coloniais que formaram novas na��es. Mesmo assim, umas independentes e outras neocolonizadas, continuaram ligadas ao sistema internacional. Somam-se, no p�s-1945, os pa�ses do Terceiro Mundo rec�m independente (a �ndia � a primeira a obt�-la em 1947) �s na��es latino-americanas que conseguiram sua autonomia pol�tica entre 1810-25, ainda no final da primeira fase da globaliza��o. No entanto nem a descoloniza��o nem as revolu��es comunistas, a da R�ssia de 1917 e a da China de 1949, servir�o de entrave para que a mais longo prazo o processo de globaliza��o seja retomado.

(*) Os pa�ses industrializados defendem o livre-cambismo (o pre�o melhor vence) quando se sentem fortes, como foi o caso da Inglaterra nos s�culos 18 e 19 e hoje � a posi��o dominante dos E.U.A. Mas para aqueles que precisam criar sua pr�pria industria ou proteger a que est� ainda se afirmando, precisam recorrer � pol�tica protecionista com suas elevadas barreiras alfandeg�rias para evitar sua quebra.

"O conceito do direito mundial de cidadania n�o os protege (os povos) contra a agress�o e a guerra, mas a m�tua conviv�ncia e proveito os aproxima e une. O espirito comercial, incompat�vel com a guerra, se apodera tarde ou cedo dos povos. De todos os poderes subordinados � for�a do Estado, � o poder do dinheiro que inspira mais confian�a e por isto os Estados se v�m obrigados - n�o certamente por motivos morais- a fomentar a paz..." - I.Kant - A paz perp�tua, 1795

No decorrer do s�culo 20 tr�s grandes projetos de lideran�a da globaliza��o conflitaram-se entre si: o comunista, inaugurado com a Revolu��o bolchevique de 1917 e refor�ado pela revolu��o maoista na China em 1949; o da contra-revolu��o nazi-fascista que, em grande parte, foi uma poderosa rea��o direitista ao projeto comunista, surgido nos anos de 1919, na It�lia e na Alemanha, extendendo-se ao Jap�o, que foi esmagado no final da 2� Guerra Mundial, em 1945; e, finalmente, o projeto liberal-capitalista liderado pelos pa�ses anglo-sax�os, a Gr�-Bretanha e os Estados Unidos.

Num primeiro momento ocorreu a alian�a entre o liberalismo e o comunismo (em 1941-45) para a auto-defesa e, depois, a destrui��o do nazi-fascismo. Num segundo momento os vencedores, os EUA e a URSS, se desentenderam gerando a Guerra Fria (1947-1989), onde o liberalismo norte-americano rivalizou-se com o comunismo sovi�tico numa guerra ideol�gica mundial e numa competi��o armamentista e tecnol�gica que quase levou a humanidade a uma cat�strofe (a crise dos m�sseis de 1962).

Com a pol�tica da glasnost, adotada por Mikhail Gorbachov na URSS desde 1986, a Guerra Fria encerrou-se e os Estados Unidos proclamaram-se vencedores. O momento s�mbolo disto foi a derrubada do Muro de Berlim ocorrida em novembro de 1989, acompanhada da retirada das tropas sovi�ticas da Alemanha reunificada e seguida da dissolu��o da URSS em 1991. A China comunista, por sua vez, que desde os anos 70 adotara as reformas visando sua moderniza��o, abriu-se em v�rias zonas especiais para a implanta��o de industrias multinacionais. A pol�tica de Deng Xiaoping de conciliar o investimento capitalista com o monop�lio do poder do partido comunista, esvaziou o regime do seu conte�do ideol�gico anterior. Desde ent�o s� restou hegem�nica no moderno sistema mundial a economia-mundo capitalista, n�o havendo nenhuma outra barreira a antepor-se � globaliza��o.

Chegamos desta forma a situa��o presente onde sobreviveu uma s� superpot�ncia mundial: os Estados Unidos. � a �nica que tem condi��es operacionais de realizar interven��es militares em qualquer canto do planeta (Kuwait em 1991, Haiti em 1994, Som�lia em 1996, Bosnia em 1997, etc..). Enquanto na segunda fase da globaliza��o vivia-se na esfera da libra esterlina, agora � a era do d�lar, enquanto que o idioma ingl�s tornou-se a l�ngua universal por excel�ncia. Pode-se at� afirmar que a globaliza��o recente nada mais � do que a americaniza��o do mundo.

O processo produtivo mundial � formado por um conjunto de umas 400-450 grandes corpora��es (a maioria delas produtora de autom�veis e ligada ao petr�leo e �s comunica��es) que t�m seus investimentos espalhados pelos 5 continentes. A nacionalidade delas � majoritariamente americana, japonesa, alem�, inglesa, francesa, su��a, italiana e holandesa. Portanto, pode-se afirmar sem erro que os pa�ses que assumiram o controle da primeira fase da globaliza��o (a de 1450-1850), apesar da descoloniza��o e dos desgastes das duas guerras mundiais, ainda continuam obtendo os frutos do que conquistaram no passado. A raz�o disso � que det�m o monop�lio da tecnologia e seus or�amentos, estatais e privados, dedicam imensas verbas para a ci�ncia pura e aplicada.

Politicamente a globaliza��o recente caracteriza-se pela crescente ado��o de regimes democr�ticos. Um levantamento indicou que 112 pa�ses integrantes da ONU, entre 182, podem ser apontados como seguidores (ainda que com v�rias restri��es) de pr�ticas democr�ticas, ou pelo menos, n�o s�o tiranias ou ditaduras. A t�tulo de exemplo lembramos que na Am�rica do Sul, na d�cada dos 70, somente a Venezuela e a Col�mbia mantinham regimes civis eleitos. Todos os demais pa�ses eram dominados por militares ( personalistas como no Chile, ou corporativos como no Brasil e Argentina).Enquanto que agora , nos finais dos noventa, n�o temos nenhuma ditadura na Am�rica do Sul. Neste processo de universaliza��o da democracia as barreiras discriminat�rias ru�ram uma a uma (fim da exclus�o motivada por sexo, ra�a, religi�o ou ideologia), acompanhado por uma sempre ascendente padroniza��o cultural e de consumo.

A ONU que deveria ser o embri�o de um governo mundial foi tolhida e paralisada pelos interesses e vetos das superpot�ncias durante a Guerra Fria. Em conseq��ncia dessa debilidade, formou-se uma esp�cie de estado-maior informal composto pelos dirigentes do G-7 (os EUA, a GB, a Alemanha, a Fran�a, o Canad�, a It�lia e o Jap�o), por vezes alargado para dez ou vinte e cinco, cujos encontros freq�entes t�m mais efeitos sobre a pol�tica e a economia do mundo em geral do que as assembl�ias da ONU.

Enquanto que no passado os instrumentos da integra��o foram a caravela, o gale�o, o barco � vela, o barco a vapor e o trem, seguidos do tel�grafo e do telefone, a globaliza��o recente se faz pelos sat�lites e pelos computadores ligados na Internet. Se antes ela martirizou africanos e ind�genas e explorou a classe oper�ria fabril, hoje utiliza-se do sat�lite, do rob� e da inform�tica, abandonando a antiga depend�ncia do bra�o em favor do c�rebro, elevando o padr�o de vida para patamares de sa�de, educa��o e cultura at� ent�o desconhecidos pela humanidade.

O dom�nio da tecnologia por um seleto grupo de pa�ses ricos, por�m, abriu um fosso com os demais, talvez o mais profundo em toda a hist�ria conhecida. Roma, quando imp�rio universal, era superior aos outros povos apenas na arte militar, na engenharia e no direito. Hoje os pa�ses-n�cleos da globaliza��o (os integrantes do G-7), distam, em qualquer campo do conhecimento, anos-luz dos pa�ses do Terceiro Mundo (*).

Ningu�m tem a resposta nem a solu��o para atenuar este abismo entre os ricos do Norte e os pobres do Sul que s� se ampliou. No entanto, � bom que se reconhe�a que tais diferen�as n�o resultam de um novo processo de espolia��o como os praticados anteriormente pelo colonialismo e pelo imperialismo, pois n�o implicaram numa domina��o pol�tica, havendo, bem ao contr�rio, uma aproxima��o e busca de interc�mbio e coopera��o.

(*) Quanto � exporta��o de produtos da vanguarda tecnol�gica (microeletr�nica, computadores, aeroespaciais, equipamento de telecomunica��es, m�quinas e rob�s, equipamento cient�fico de precis�o, medicina e biologia e qu�micos org�nicos), Os EUA s�o respons�veis por 20,7%; a Alemanha por 13,3%; o Jap�o por 12,6%; o Reino Unido por 6,2%, e a Fran�a por 3,0% , etc..logo apenas estes 5 pa�ses det�m 55,8% da exporta��o mundial delas.

Imagina-se que a Globaliza��o, seguindo o seu curso natural, ir� enfraquecer cada vez mais os estados-nacionais surgidos h� cinco s�culos atr�s, ou dar-lhes novas formas e fun��es, fazendo com que novas institui��es supranacionais gradativamente os substituam. Com a forma��o dos mercados regionais ou intercontinentais (Nafta, Unidade Europ�ia, Comunidade Econ�mica Independente [a ex-URSS], o Mercosul e o Jap�o com os tigres asi�ticos), e com a consequente interdepend�ncia entre eles, assentam-se as bases para os futuros governos transnacionais que, provavelmente, servir�o como unidades federativas de uma administra��o mundial a ser constitu�da. � bem prov�vel que ao findar o s�culo 21, talvez at� antes, a humanidade conhecer� por fim um governo universal, atingindo-se assim o sonho dos fil�sofos est�icos do homem cosmopolita, aquele que se sentir� em casa em qualquer parte da Terra.

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Mauro, Fr�d�ric - La expansi�n europea ( 1600-1870) - Editorial Labor, Barcelona, 1968

Wallerstein, Immanuel - El sistema mundial, Siglo XXI editores, M�xico, 1984, vol I e II

A Geomorfologia � a parte da Geografia F�sica que se dedica � an�lise da g�nese e evolu��o do relevo terrestre.

A an�lise das formas de relevo pressup�e uma descri��o do modelado e uma considera��o dos complexos f�sicos e fisico-biol�gicos. Pressup�e ainda um conhecimento geol�gico razo�vel, bem como no��es sobre os processos morfoclim�ticos atuais e pret�ritos.

A Geomorfologia Geral objetiva estudar as formas de relevo originadas pela intera��o dos processos end�genos e ex�genos estabelecendo m�todos de investiga��o e cartografia do relevo.

A Geomorfologia Regional analisa a disposi��o das grandes formas de relevo numa determinada regi�o, buscando compreender sobretudo a hist�ria evolutiva da compartimenta��o geomorfol�gica.

A Geomorfologia Aplicada visa � aplica��o dos conhecimentos para a solu��o dos problemas econ�micos ligados ao relevo.

A antiga divis�o estabelecida entre Geomorfologia Estrutural e Geomorfologia Clim�tica justifica-se, na atualidade, apenas para atender aos objetivos meramente did�ticos, haja vista que a Geomorfologia Geral a englobou.

O objeto de estudo da Geomorfologia � o relevo da superf�cie do planeta, em seus aspectos gen�ticos, cronol�gicos , morfol�gicos, morfom�tricos e din�micos. Esse objeto ocorre numa zona de contato entre entre a litosfera , a atmosfera e a biosfera. A por��o mais superficial da litosfera , palco dos fen�menos geomorfol�gicos, est� submetida �s a��es de for�as opostas desencadeadas em cada meio em que se encontram. Materializa-se , assim, a lei dial�tica da luta dos contr�rios, que permite descobrir as causas do eterno movimento e desenvolvimento do mundo natural.
O relevo terrestre corresponde ao conjunto de reentr�ncias e sali�ncias observadas na superf�cie do planeta, formado por in�meros processos. Esses processos podem ser provenientes do interior da Terra ( end�genos), englobando os movimentos tect�nicos as manifesta��es vulc�nicas , e das for�as externas � litosfera , mediante interfer�ncias dos fen�menos clim�ticos , da gravidade e da cobertura vegetal. O relevo terrestre � um dos mais importantes componentes do quadro natural. As suas peculiaridades condicionam a distribui��o dos solos , a vegeta��o e at� algumas possibilidades de aproveitamento dos recursos h�dricos.