LA
HIPÓTESIS GAIA MADURA EN VALENCIA.
El PAÍS. Miércoles 21 de Junio del 2000. Federico Simón.
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Contenido:
1-LA
HIPÓTESIS GAIA MADURA EN VALENCIA:
- La hipótesis Gaia madura en Valencia con los
últimos avances científicos:
-
Bacterias y algas:
1-LA HIPÓTESIS GAIA MADURA EN VALENCIA:
- La hipótesis Gaia madura en Valencia con los
últimos avances científicos:
La hipótesis Gaia, la audaz teoría
lanzada hace tres décadas por el investigador británico James
Lovelock y respaldada por la prestigiosa microbióloga
estadounidense Lynn Margulis, que ve al planeta Tierra y a lo
seres vivos que lo habitan como un sistema complejo
autorregulado, está alcanzando la madurez teórica estos días
en Valencia durante la II Conferencia Chapman, la cumbre gaiana
heredera de la celebrada en 1988 en San Diego. Los científicos
partidarios de Gaia insisten en prescindir de todo matiz místico
en la teoría y presentan avances que, a su entender , la
apuntalan.
Una vez más, Lovelock quiso despejar, el
lunes durante la inauguración del congreso, cualquier duda sobre
si su modelo (aseguró que ha dejado de ser una hipótesis para
pasar al rango de teoría) es una visión panbiótica del
planeta, al negar rotundamente que la Tierra sea "un
organismo vivo", desmintiendo así la interpretación que
más han esgrimido sus detractores. De hecho, los asistentes a
esta Conferencia Chapman, organizada por la Universidad de
Valencia y la American Geophysical Unión, han insistido en su
carácter estrictamente científico para quitarse de encima el
barniz seudofilosófico -Gaia es la diosa griega de la Tierra-
que se les atribuye.
De hecho, la concepción de la Tierra
como un "sistema interactivo integrado por la vida, los
suelos, la atmósfera y los océanos" ha sufrido el estigma
de asimilarse fácilmente a la idea de un organismo vivo
omnisciente que tiende a la perfección y el equilibrio.
"Lo que es cierto es que la labor de
Lovelock y Margulis está aportando mucho al conocimiento de la
Tierra", asegura Juli Peretó, miembro del comité
organizador y vicerrector de la Universitad, "y la gran
aportación es que no se puede comprender el planeta si separamos
la historia geológica de la historia biológica". Por eso,
en los últimos años han abundado los descubrimientos
científicos que explican el cambio en la composición de la
atmósfera terrestre en referencia a la evolución de las
especies (si no hubiera vida, la Tierra sería similar a Venus o
Marte); relacionan los intercambios de gases de la atmósfera, el
suelo y los océanos con el metabolismo de los seres vivos; y
hasta dan un origen orgánico a algunos fenómenos climáticos y
meteorológicos.
No se espera que en el congreso se
planteen descubrimientos revolucionarios que confirmen
definitivamente el sistema Gaia, pero sí nuevas aportaciones
científicas, elaboradas desde una visión multidisciplinar,
sobre los distintos subsistemas que componen el planeta. Y ahí
tiene cabida la investigación de James K. Kasting, que apunta a
que la temperatura de la superficie de la Tierra siempre ha
estado relacionada con la actividad de la vida y hasta relaciona
las glaciaciones con el aumento del dióxido de carbono por
motivos bióticos.
-
Bacterias y algas:
También ha valido el trabajo del
investigador Ricardo Amils (UAM-CSIC) sobre el río Tinto, que se
ha destapado como uno de los mejores modelos gaianos, según Eva
Barreno, presidenta del congreso, al demostrarse que las
bacterias que habitan las tóxicas aguas del río de Huelva, con
alta concentración de metales pesados y muy ácidas, no sólo
toleran el hábitat sino que contribuyen con su metabolismo a
mantenerlo en condiciones extremas.
Asimismo, un estudio de los
investigadores españoles Rafel Simó y Carles Pedrós-Alió
apunta a que la emisión de sulfuro de dimetilo por parte de unas
algas para difundir sus esporas crea núcleos de condensación de
vapor de agua y provoca las lluvias.
¿Es el granito una roca gaiana?, se
planteaba ayer en otra conferencia. Para los científicos gaianos
sí, si se tiene en cuenta que en la formación de esta roca hace
falta agua líquida y ésta, en la Tierra, tiene su origen causal
en los organismos vivos.
No todo son certezas. Aún se ignora por
qué la atmósfera terrestre mantiene invariablemente en el 21%
la proporción de oxígeno, elemento oxidante originado, y así
lo reconoce unánimemente la ciencia, como subproducto del
metabolismo (la respiración celular) de los seres vivos. Pero
ayer se relacionó la explosión del oxígeno con la aparición
en el registro fósil de las algas eucariotas fotosintetizadoras,
con sistemas antioxidantes para eliminar radicales libres y aptas
para vivir fuera del medio acuático.
Será difícil que la teoría de los
gaianos deje de verse como "casi una religión" por sus
detractores. Pero la comunidad científica seguirá aprovechando
la teoría de Lovelock para conocer mejor la Tierra como una suma
de sus partes, respiren o no.
2-REFERENCIAS:
Simón, F. 2000. La hipótesis Gaia
madura en Valencia con los últimos avances científicos. El País Digital. Miércoles 21-6-2000.
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Geo_Info. J.B.R.