Leonardo da Vinci
Artista
e pensador italiano, nasceu dia 15/04/1452, perto de Florença na
cidade de Vinci e morreu dia 02/05/1519, no Castelo de Cloux,
perto de Amboise, na França. Protótipo do ideal renascentista
do ‘homem universal’ e um dos maiores gênios que a
humanidade terá introduzido, foi pintor, escultor, arquiteto,
engenheiro e cientista.
Casa de Leonardo da Vinci
em Florença
Vida e obras:Filho ilegítimo, aos 15 anos iniciou sua aprendizagem artística com Verrocchio, completando-a em 1472, embora permanecesse junto ao mestre até 1476. Seu primeiro trabalho datado, de 5 de agosto de1473, é um desenho de paisagem, hoje na Galeria degli Uffizi, em Florença. Por essa época, além de se dedicar à pintura e àescultura (são suas, por exemplo, a cabeça do anjo e a paisagem do Batismo de Cristo, de Verrocchio, também nos Uffizi), já dera início igualmente à sua carreira de inventor. De 1477 a1482, quando se transferiu a Milão, manteve em Florença seu próprio estúdio, do qual sairiam obras como Ginevra de’ Benci (National Galery, Washington, D.C.). A serviço de Ludovico Sforza, o artista permaneceria em Milão até 1499, trabalhando principalmente como engenheiro militar e civil, mas também executando pinturas como A Virgem das rochas (Museu do Louvre) e o célebre afresco da Última Ceia, no refeitório de Santa Mariadelle Grazie (1495 a 1497). Dos numerosos projetos deixa dos inconclusos deve ser mencionada a estátua eqüestre de Francesco Sforza, obra monumental de que chegou a ser feito um modelo em argila, embora jamais fosse fundida em bronze.
Também os projetos de arquitetura concebidos em Milão não chegaram a se concretizar em edificações, deles restando apenas riscos e apontamentos, inclusive os planos para várias igrejas. Como diretor dos festivais promovidos pela corte, coube-lhe, além do mais, organizar torneios, competições e representações, para muitos dos quais terá também desenhado cenários e trajes, como era costume na época.
Foi ainda em Milão que Leonardo deu início a seus estudos científicos sistemáticos, apresentando toda a sua teoria na experiência pragmática. A anatomia, a botânica, a física, a matemática, e a mecânica interessavam-no de modo especial, lado a lado com a pintura, sobre o que escreveria, por esses anos, um importante tratado. Desde 1496 entrara em contato com o pintor e matemático Lucas Pacioli, resultando de tal colaboração e das longas discussões científicas entre ambos o tratado De divina proportione, de Pacioli, com ilustrações, e não poucas idéias, de Leonardo.
Com a invasão da Lombardia por Luís XII da
França, e a conseqüente conquista de Milão (1499) e
deposição dos Sforza, Leonardo retorna a Florença, após
passar por Mântua e Veneza; nesta última cidade chegou a
elaborar um programa de defesa contra os turcos. Em 1500 iniciou
A Virgem, o Menino e Sant’Ana, uma de suas pinturas mais
famosas, terminada apenas em 1507 (Museu do Louvre).
Em 1502, passa ao serviço de César Bórgia, como arquiteto e engenheiro-chefe, acompanhando-o na campanha da Romagna. Os mapas e planos militares que então elabora acerca de cidades e regiões como Pesaro, Rimini, Faenza e Forli constituem o fundamento de toda a moderna cartografia. Em 1503, novamente em Florença, começa a elaborar sua obra mais conhecida, o retrato de Mona Lisa, conhecido também como Gioconda. Outra composição iniciada no mesmo ano, Leda, é apenas conhecida através de cópias. Em fins de julho, em função de engenheiro militar, Leonardo assistirá ao cerco de Pisa, concebendo um plano de desviamento do rio Arno, de modo a cortar o acesso fluvial à cidade inimiga. Logo a seguir recebe uma encomenda para a feitura de um mural na sala nobre do Palazzo della Signoria, A Batalha de Anghiari, tema possivelmente fornecido por Niccolò Machiavelli. Nesse afresco iria trabalhar até 1506 (quando deixou Florença), sem todavia concluí-lo.