| 美国是当今世界最大的医药保健市场，美国人每年用于医药保健方面的开支为7000亿美元，人均3000多美元。
据美国《营养产业杂志》调查统计，1995年度美国营养品产业的总零售额为170亿美元，其中天然食品60亿美元，饮食补充剂89亿美元，天然个人护养用品21亿美元，而且近几年都保持着2位数的年增长率，2000年预计会超过300亿美元。
其草药市场的规模也很大，1995年美国草药零售额增长了300%。常用的剂型为胶囊和片剂，分别占53%、15%；其余为茶11%、提取物7.4%、口服液7.3%、药材5．3%等，1995年最知名的9种草药为猫爪、锯叶棕、银杏树、紫锥花、红茶菌、缬草、水飞蓟、瓦胡椒、北美黄连。这9种草药分别来源于北美、欧洲、拉美、澳大利亚和亚洲。草药保健在美国已形成热潮，这9种草药的认知度达到89%。但西方草药与中草药有较大差距，这9种草药几乎都不是真正传统的中药材。而在健康食品店的零售中，排在前10名的草药制品有很大变化，有一半以上为中药制品。美国市场上的草药只有25%产于本国，75%通过进口。
近年来，美国更加注重高质量的产品；更加注重上市产品的科学证实：对植物制品会有更多的管理法规；对草药零售、批发和供应等各类型的公司，将会有更多的企业重组、兼并、收购行为；更加注重基于标准化的草本活性成分的植物模式；对药膳--含有经科学证实对人体健康有益的草药成分的食品更加有兴趣；更多的主流公司进入到这一市场：关于草药的治疗及对长期健康作用的研究将更多地得以开展。美国草药主要是通过药店、常规超级市场、天然食品商店、邮购、多层次传销、便民店、中药行、少数民族食品店出售。
中国中药进入美国市场的增长速度很快，1988年中国对美国出口市场只有443万美元，1998年达到9124万美元，10年间增长25.6倍。有关资料显示，中国对美国出口的中药材类商品主要包括：西洋参、甘草、人参、冬虫夏草、蜂王浆、枸杞、黄芪、当归、杜仲、菊花、天麻党参进入到美国的中成药有5种形式：
1．食品类；
2．健康食品；
3．营养补充剂；
4．国家药品；
5.国家新药.
其中除了第5项国家新药因费用大、周期长，中国对外贸易出口部门实施难度较大外，其它4项都是中国企业可以据以进入美国市场的途径。
进入美国中成药市场的合法渠道主要是以营养补充剂与健康食品的名义进口。在美国，有一批公司如美国中皇国际开发集团、中研国际公司等可协助中国企业申办美国ＦＤＡ认证，还有一批药品由美国进口商代办。现在中国可通过美国国家医药食品管理局（ＦＤＡ）认证以健康食品和营养补充剂名义进口的药品和保健食品预计在500个以上。
通过ＦＤＡ认证批准后，中国出口药品即可在美国市场公开销售，也可以做广告，扩大营销，但在包装上要注意有非医疗用药等字样，另外还有一些中成药直接销到中药诊所或中药店铺，有的并未经过海关申报，这些药品从严格意义上来说属非法销售，通常会受到FDA的定期或不定期检查。
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