Nos início dos anos 60, surgiram vários movimentos ligados à contracultura em todo o mundo. Os jovens estavam cansados de tudo que a sociedade vinha lhes oferecendo através dos tempos. Toda aquela educação religiosa, política e social deveria ser substituída por um estilo de vida muito mais liberal, mantendo o respeito e a igualdade social entre todas as pessoas de todos os sexos, raças e religiões. Esses eram os ideais hippies.
O termo "Hippie" é derivado de uma outra palavra inglesa: Hipster; que designava as pessoas dos Estados Unidos que tinham contato com a cultura negra, por exemplo: Harry "The Hipster" Gibson.
A primeira vez que se usou a palavra "Hippie", foi num artigo de um jornal de São Francisco. O jornalista Michael Fellon usou esta palavra para se referir a jovens boêmios (diferente dos velhos boêmios da geração Beat), mas a palavra ainda demorou algum tempo para ser utilizada pela imprensa.

O auge do movimento deu-se durante a segunda metade dos anos 60. Formado por jovens alheios a todas as manifestações mundiais, greves e passeatas; que apesar de serem a favor da paz e da igualdade social, não queriam sujar as mãos nem esquentar a cabeça com as revoltas que vinham acontecendo. Esses jovens tinham um modo de vida comunitário ou estilo de vida nômade; renegavam o nacionalismo e a guerra do Vietnã; abraçavam filosofias religiosas como budismo, hinduísmo ou até religiões da cultura norte-americana e se mantinham em desacordo com os valores tradicionais da classe média americana.

Na aparência, os hippies geralmente usavam cabelos e barbas compridos, roupas com cores brilhantes e alguns estilos incomuns na época, como calça boca-de-sino e camisas tingidas com cores de inspiração indiana. Outra característica eram a predileção por músicas estridentes e também pelo rock psicodélico, o uso de incensos e o hábito da meditação. Faziam festas ao ar livre, como o famoso festival de Woodstock,em 1969; pregavam o amor livre (apesar disso, não toleravam a homossexualidade) e usavam drogas como marijuana (maconha). haxixe e alguns alucinógenos como LSD. Mesmo assim. consideravam o cigarro feito de tabaco como prejudicial à saúde. O uso da maconha era exaltado mais por sua natureza ilícita, do que por seus efeitos.

Na participação política, não mostravam interesse. Eram adeptos do pacifismo e, embora fossem contrários à guerra do Vietnã, costumavam evitar as manifestações anti-guerra dos anos 60.

Em 1967, muito dos hábitos hippies foram vistos pela sociedade do mundo inteiro. A explosão do movimento pode ser observada no disco Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band, que os Beatles lançaram nesse ano. As canções traziam mensagens confusas, ruídos e misturas de sons que simulavam uma viagem de LSD; uma frase foi gravada ao contrário, e para entendê-la, era preciso rodar o LP no sentido inverso. A canção Within You, Witouh You era resultado da influência da filosofia indiana na vida dos Beatles durante aqueles anos. Na capa, as cores gritantes, artistas da época são vistos num painel atrás dos Beatles, muitos objetos da cultura indiana (inclusive uma estátua de uma mulher com quatro braços, que simboliza o renascimento), e a presença de gurus entre os personagens da capa. A ousadia típica da época mostra todos os personagens pousando sobre pés de maconha e entre as canções está Lucy in the Sky with Diamonds, cujas iniciais formam LSD. Esta canção foi proibida de tocar em rádios na época.

Outra manifestação hippie liderada pelos Beatles aconteceu no mesmo ano, quando a banda realizou um especial via satélite para diversos países, onde cantavam o novo hino à paz e ao amor: All You Need is Love - Letra composta por John Lennon que pregava a fraternidade e a tolerância entre os povos.

Além de ser um movimento que pregava a cima de tudo, a paz, o amor e a busca pelo prazer, a utopia hippie não abria espaço para injustiças sociais.
Um fato que marcou muito a história hippie, aconteceu em novembro de 1967, quando muitos deles participaram da Marcha ao Pentágono, ocasionando um dos maiores confrontos entre jovens e a força militar. Com isso, era possível perceber que o ano de 1968 seria essencialmente político

A insatisfação que existia entre os negros já era grande, mas após o assassinato de Martin Luther King, isso cresceu ainda mais. Movimentos negros como Black Power e os Panteras Negras ganharam força e crescia cada vez mais a resistência ao serviço militar e à guerra do Vietnã. Em todo o mundo ocorreram várias manifestações de protesto e muitas vezes, essas manifestações se transformavam em batalha com a polícia.

Mas em 1969, o movimento hippie (aparentemente) volta à calmaria. Entre os dias 15 e 17 de agosto ocorreu o maior festival de rock, chamado Woodstock Music & Art Fair, subtitulado "Primeira Exposição Aquariana", que ficou mais conhecido simplesmente como o festival de Woodstock. Seu slogan era "três dias de paz e amor".
Woodstock foi uma cerimônia à contracultura. Aqueles que assistiram o evento saíram sentindo-se ungidos de santidade. Ainda haveriam outros festivais como o de Altamont, mas nenhum se comparou ao Woodstock.

Bem, toda a beleza das cores, da ideologia e da cultura que mantinha o movimento hippie, perdeu suas forças na década de 70, quando os Beatles se dissolveram, Hendrix, Joplin e Jim Morrison morreram e o movimento perdeu aquela ingenuidade da década anterior. Não haviam mais as manifestações pela paz e nem mesmo as comunidades hippies continuavam seguindo os principais idéias do movimento. Tudo parecia realmente acabado nas palavras do próprio John Lennon ao referir-se aos Beatles: "The dream is over".

É comum relacionarmos o movimento hippie à idéia de jovens que viviam sob o uso constante de drogas como LSD e maconha. Essa ídéia não foge tanto da realidade, já que era normal entre os adeptos do movimento, o uso de ácidos e outras drogas.
Clique aqui para saber mais sobre o uso de entorpecentes nas décadas de 60 e 70.

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