Die 35 Porträts des Bandes - von Karl Kautsky bis zu Bruno Kreisky, Francois Mitterand u.a., die Innen- und Außenpolitik Europas mitgestalteten - zeigen die Vielfalt der persönlichen Lebenswege in einem Jahrhundert, daß von Hoffnung ebenso wie von den Schrecken des Faschismus, Nationalsozialismus und des Stalinismus geprägt wurde. In den persönlichen Schicksalen wird die Vielfalt des demokratischen Sozialismus in Europa sichtbar: in seinen nationalen Konzeptionen, seinen inneren Konflikten, seinen Niederlagen und seinen Aufstieg in zentrale politische Machtpositionen.