Oscar A. Quiroga (*)
Hern�n Soria (**)
En la alternativa de no exportar el gas natural debe pensarse en las posibilidades de su utilizaci�n industrial contemplando las necesidades del despegue econ�mico del pa�s. A partir del presente trabajo, en sucesivos art�culos, iremos desarrollando las diversas opciones de aplicaci�n industrial del gas natural e igualmente de los importantes agregados que fluyen con �l en boca de pozo. Intentamos asimismo una evaluaci�n de costos de los proyectos presentados, con la finalidad de hacer conciencia de la problem�tica de financiaci�n que dichos programas involucran y dar curso a que el estudiante conozca la factibilidad econ�mica del proyecto.
PETROQUIMICA.- Bolivia posee como reservas probadas de gas natural, tan s�lo 25 trillones de pies c�bicos (TPC), las �nicas reservas a tenerse en cuenta en planes de comercializaci�n y/o industrializaci�n. Este potencial es importante en Latinoam�rica, pero representada �nicamente el 5 por mil de las reservas mundiales probadas (53000 TPC), no obstante, es un factor determinante de nuestro acceso a los mercados internacionales. Por otra parte, se necesita contemplar que nuestros productos de valor agregado requieran tener acceso a mercados exteriores en condiciones de competividad, con miras a conservar la estabilidad del mercado alcanzado. Estas premisas se cumplen con el gas convertido a l�quidos (GTL) por tratarse de un proceso que pr�cticamente nace a principios de siglo como fen�meno industrial, a ra�z de haberse puesto en uso t�cnicas de transformaci�n de gas a l�quidos a bajo costo, proporcionando un producto competitivo en precio, de mejor calidad, con elevado �ndice de cetanaje, un diesel super limpio exento de sulfuros y arom�ticos, cualidades que le permitir�an desplazar al diesel obtenido por destilaci�n.
GAS CONVERTIDO A LIQUIDOS, (GTL).- inicialmente daremos, algunas pautas generales, para luego analizar las perspectivas en el pa�s.
Los montos de inversi�n hacen alusi�n a capitales importantes que en distintas publicaciones ascienden a 1,500.000.000 y 2,500.000.000 de d�lares americanos. Se puede afirmar que para la producci�n de 50.000 barriles de GTL por d�a, la inversi�n requerida ser�a del orden de 1,000.000.000 de d�lares americanos y para alcanzar los 100.000 barriles de GTL por d�a, la inversi�n de capital se elevar�a a 2,000.000.000 de d�lares americanos, cabe preguntarse el destino del GTL, de producirse esta elevada producci�n. Primero al mercado nacional, con 10.000 barriles/d�a, considerando que el pa�s produce 6000 a 7000 barriles/d�a y consumen 15.000 barriles/d�a. Con 50.000 barriles/d�a de GTL pr�cticamente se colmar�an las necesidades iniciales de cambio de diesel por diesel ultra limpio del mercado sudamericano y con 100.000 barriles diarios, debe pensarse en los llamados mercados del norte: M�xico, Estados Unidos y el Asia.
La industrializaci�n de GTL est� en sus etapas iniciales y solamente est� prevista una producci�n mundial de aproximadamente 500.000 barriles de diesel ultra limpio por d�a hasta fines del presente lustro, en contraposici�n a los 25 millones de barriles producidos por d�a del producto obtenido por destilaci�n.
La planta de GTL, puede ubicarse en el territorio nacional, aspecto esencial para negociar con las transnacionales aspirantes a las industrializaci�n y comercializaci�n del GTL producido en Bolivia.
Conchabamba puede constituirse en el centro de instalaci�n de una planta de producci�n de GTL, como sugiri� el Banco Mundial. Otra opci�n es instalar la planta de producci�n en boca del pozo, con una menor inversi�n inicial.
La transnacional Bechtel estar�a interesada en instalar una planta de GTL, para producir en una primera fase 10.000 barriles/d�a y 50.000 barriles/d�a de l�quidos en una segunda fase, a un costo se 2,100.000.000 de d�lares americanos.
Por otra parte, Repsol YPF- Bolivia S.A. y Syintr�leum Corporation, anunciaron haber firmado dos Memor�ndum de Entendimiento, para juntos efectuar estudios compartidos y desarrollar los proyectos de Gas a L�quidos en Bolivia. El primer proyecto elaborar� 13.500 barriles/d�a para producir diesel puro y satisfacer la demanda local. El segundo proyecto elaborar� 90.000 barriles/d�a para producir combustible ultra limpio y otros productos para exportaci�n.
Syntroleum se compromete juntamente con la Agencia de Comercio y Desarrollo de Estados Unidos al soporte financiero. Ambas plantas utilizar�n el proceso syntroleum para convertir el Gas Natural en Combustibles L�quidos Sint�ticos (Syntroleum es propietaria del proceso indicado).
Para el proyecto de 90.000 barriles/d�a, Repsol YPF contribuir� con 990 millones de pies c�bicos/d�a de "gas natural no procesado" de sus reservas en Bolivia y que son adecuadas para el desarrollo del Proyecto por un periodo de veinte a�os. El consumo por veinte a�os de "gas no procesado" representa 7.1 TPC de las reservas probadas 25 (TPC). Repsol YPF, contribuye tambi�n con 85 hect�reas de "sus tierras" asignadas por la Capitalizaci�n para exploraci�n y desarrollo. Igualmente para el proyecto de 13.500 barriles/d�a, Repsol YPF contribuye con 150 millones de pies c�bicos/d�a de "gas natural no procesado" y veinte hect�reas de "sus tierras". En este Proyecto el consumo de "gas no procesado" representa en veinte a�os 1.8 TPC de las reservas probadas del pa�s.
Debemos aclarar el significado de "gas natural no procesado": quiere decir simplemente que Repsol YPF pagar� el 18% en boca del pozo por millar de pies c�bicos o sea al pa�s 0,12 d�lares americanos por millar de pies c�bicos, y no solamente por gas metano, pues incluye tambi�n etano, propano, butano, pentano, exano, heptano y otros gases nobles, que no son procesados, es decir, elementos que no son separados del metano, que ser�n aprovechados sin costo teniendo mayor valor que el metano, por la Repsol YPF y la Syntr�leum Corp. a vista y paciencia de los tecn�cratas asesores y del Gobierno de Bolivia.
El pueblo boliviano espera conocer los t�rminos del convenio a firmarse con Repsol YPF y Syntr�leum Corp. El proceso de conversi�n debe ser cuidadosamente estudiado para no caer en los errores cometidos con la Pac�fic LNG, el slogan de atraer capitales est� gastado, deben primar los principios t�cnico econ�micos y la defensa a ultranza del patrimonio nacional.
Cuando no se dispone de un programa y proyectos definidos para industrializar el pa�s y se gobierna con di�logos dilatorios a medida que se presentan los problemas, el pueblo est� en su derecho de encontrar el camino m�s viable para erradicar la incapacidad y la corrupci�n que generan miseria y frustraci�n en su destino.
(*), (**), (***), (****) Miembros Titulares del Grupo de Estudio del
Desarrollo Nacional Boliviano. GEDENABOL.
