Oscar A. Quiroga (*)
Hernán Soria **
Manuel Villarroel ***

TERCERA PARTE

SI EL GAS NATURAL NO SE EXPORTA

La segunda posibilidad, el gas natural no se exporta, es probablemente la de mayor trascendencia para el país, se da en cuanto los beneficios estratégicos o económicos de las anteriores opciones, utilizando puertos del sur del Perú o los del norte actual de Chile, sean insuficientes para justificar su ejecución.

Demandará un enorme espíritu de sacrificio a toda la nación, una voluntad inquebrantable del pueblo boliviano para hacerla realidad, una tarea ciclópea para un pueblo sumido en la pobreza, pero por eso mismo, acostumbrado a la austeridad y en estas circunstancias sólo la corrupción en los círculos de poder puede ser un obstáculo difícil de vencer.

El artículo 24 de la Ley de hidrocarburos dice textualmente: “Quienes celebren contratos de riesgo compartido con YPFB para la exploración, explotación y comercialización de hidrocarburos, adquieren el derecho de prospectar, explotar, extraer, transportar y comercializar la producción obtenida. SE EXCEPTÚAN DE LA LIBRE COMERCIALIZACIÓN DE LOS MISMOS LOS VOLÚMENES REQUERIDOS PARA SATISFACER EL CONSUMO INTERNO DE GAS NATURAL, y para cumplir los contratos de exportación pactados por YPFB con anterioridad a la vigencia de la presente Ley, ESTOS VOLÚMENES SERÁN ESTABLECIDOS PERIÓDICAMENTE POR LA SUPERINTENDENCIA DE HIDROCARBUROS del Sistema de Regulación Sectorial (SIRESE)”.

El artículo 24 de la Ley de Hidrocarburos, arriba transcrito, se complementa con el artículo 7 del Reglamento de Comercialización del Gas que dice: “La Superintendencia de Hidrocarburos del sistema de regulación sectorial de SIRESE, será la responsable de las siguientes funciones en relación al presente reglamento:

a) Establecer de acuerdo con el artículo 24 de la Ley, los VOLÚMENES REQUERIDOS PARA SATISFACER LA DEMANDA DEL CONSUMO INTERNO DE GAS NATURAL, y cumplir con los contratos de exportación referidos en el artículo 4 de este reglamento y,

b) CONCEDER LOS PERMISOS DE EXPORTACIÓN requeridos por el artículo 37 de este reglamento”

El texto transcrito del Art. 24 de la Ley de Hidrocarburos y del Art. 7 del Reglamento de Comercialización del Gas, son los que facultan al país jurídicamente a seguir un plan de utilización del gas y de los condensados, sin contemplar forzosamente las opciones de exportación de estos hidrocarburos. Hemos destacado en los textos transcritos que la Ley permite exportar el gas natural una vez llenadas las necesidades nacionales, que la Superintendencia de Hidrocarburos debe establecer los volúmenes requeridos para satisfacer el consumo interno de gas natural y que éstos volúmenes serán establecidos periódicamente, se entiende conforme al desarrollo del país.

Estamos informados que para satisfacer las necesidades actuales de consumo de gas de todo el país por 20 años, bastan 2 trillones de pies cúbicos de gas y tenemos en reservas probadas 24 trillones de pies cúbicos, pero actualmente las aplicaciones del gas en Bolivia son mínimas y se trata de acrecentarlas en la medida en que podamos producir un cambio en magnitud y tiempo en nuestro desarrollo integral.

El primer problema es encontrar fuentes de financiación. Los capitales necesarios aparentemente son ajenos a nuestras posibilidades, no obstante podemos comenzar y desarrollar un plan estratégico- táctico de crecimiento progresivo, basado en las siguientes fuentes económicas potenciales.

1. El ahorro interno (revisión de gastos del Estado).
2. Control de la corrupción (por los canales de la corrupción fluyen 1.600 millones de $ USA, anualmente, según estudio de Efraín Morales).
3. Ventas de exportación de gas natural al Brasil.
4. La organización de una empresa “Promotora de la industrialización del gas natural” de la que podrían ser socios los actuales beneficiarios del predicado Bonosol y los futuros acreedores de una renta de vejez, que recibirían una renta mejorada deducida de las utilidades de las industrias instaladas. Las administradoras de Fondos de Pensiones son actualmente depositarias de un capital de 1500.000.000 de $ USA, tienen, por ejemplo, inversiones en Transredes, con una participación del 35%.
5. La “Titularización”, o sea, la venta adelantada por 5 o 10 años del gas natural que se exporte por Perú o Chile a California- México, cumplidos los requisitos expuestos en acápites anteriores.
6. Los préstamos con garantía de nuestras reservas probadas de gas natural. Por supuesto este capítulo de financiamiento merece un acabado estudio económico.

El momento presente no es precisamente el más propicio para comenzar, pero debemos iniciar la marcha a pesar de que se cierne sobre nosotros una crisis económica que ya afecta severamente a naciones vecinas, Argentina, Brasil, Uruguay, en esta situación todos piensan en nuestro país en los aportes económicos que puede suministrar el gas natural, comercializado a “como dé lugar”.

El Gobierno para cubrir el déficit presupuestario, el departamento de Tarija para iniciar de inmediato el desarrollo regional, aspiración legítima permanentemente preterida, los círculos de poder económico, para obtener la cuota que les permita consolidarse y los malos políticos para saciar el apetito de la corrupción.

Un plan hipotético de desarrollo es el siguiente:

La exportación de gas a Brasil aporta anualmente 300 millones de $ USA, que en su integridad deben ser revertidos permanentemente en los proyectos que sustenten el plan estratégico- táctico elaborado según principios de necesidad y prioridad, reforzado por otras fuentes de financiación probables, antes citadas.

La primera inversión sería en el departamento de Tarija, en el rubro de termoelectricidad, colmadas las necesidades de la región en los diferentes usos domiciliarios e industriales se abastecería al resto del país.

La segunda inversión estaría destinada a petroquímica, con la primera planta organizada en el departamento de Tarija, proyectada al agro, con producción de urea como abono para mejorar la calidad de los productos agrícolas y el rendimiento de los campos de cultivo, complementando con obras de irrigación y actualizando la maquinaria agrícola y métodos de cultivo. El saltar de Uyuni es otra fuente de fertilizantes, contiene fundamentalmente potasio, sodio, cloro, magnesio, litio y rubidio, un dato poco conocido es el espesor de la capa de sal, que varía de 90 a 110 metros, verificados. Igualmente, la planta produciría explosivos para la industria minera nacional y extranjera, y un rubro muy importante la fabricación de plásticos para la construcción de viviendas, múltiples usos industriales y domésticos.

La tercera inversión destinada a generalizar los usos del gas natural como energético domiciliario, en la industria y el transporte.

La cuarta inversión en la construcción de vivienda popular prefabricada, de costo reducido y de calidad y utilización plenamente satisfactorias, con materiales plásticos provistos por la producción petroquímica, con abreviación extraordinaria de los plazos de la construcción y entrega de las viviendas, debiendo cubrir este programa índices muy altos de extinción del déficit habitacional en el país.

La quinta inversión en siderurgia, contemplando la explotación de los que yacimientos del Mutún (y otros), considerada reserva siderúrgica de primer orden. Para tener idea del consumo de gas natural en siderurgia, citamos la siguiente relación: consumo de 10.000 pies cúbicos de gas por una tonelada de palanquilla de acero. Se deduce que la industria siderúrgica necesita de cuantiosos recursos gasíferos.

La producción de capital de todos los proyectos, sería considerada de interés estatal y destinada a su reinversión hasta que se alcance el despegue del desarrollo socioeconómico del país, acompañado de índices de nutrición, salud y educación que den testimonio de que Bolivia ingresó a nueva etapa de evolución económica y social.

(*), (**), (***) Miembros Titulares del Grupo de Estudio del Desarrollo Nacional Boliviano. GEDENABOL.