Se designa con el nombre de formato la anchura de. la película. Entre los cineastas amateurs hay muchos que creen, erróneamente, que los orígenes de los formatos actuales remontan hacia el año 1922, fecha en la cual fue creado el formato 9,5 mm.

En marzo de 1895, un inglés, Birt Acres, de Londres, filmó las regatas de la Universidad con su cámara Kinetic, que utilizaba película de 17,5 mm. Con perforaciones en un solo lado. Su patente fue presentada algunas semanas después que la de Lumière, 1’ su primera representación pública tuvo lugar a principios del año 1896 (Biotac).

Wrench y Son, de Londres, lanzaron también una película de 17,5 mm. De ancho con perforaciones centrales, la cual se utilizaba con un aparato que servia a la vez como cámara, tiradora de copias y proyector, bajo el nombre de Biokam.

Hughes, de Londres, lanzó igualmente una película de 17~5 mm. de ancho, cuyas perforaciones centrales eran, sin embargo, de forma distinta de las del Biokam. El aparato servia también como cámara, tiradora y proyector.

En 1900, Beules, Gouleau & Cia. , de París, vendían un aparato para amateurs llamado Mirographe. La película, de 21 mm. de ancho, tenia muescas en los bordes. Y, como los demás aparatos de la época, éste servia a la vez como cámara y como proyector.

También en 1900, Léon Gaumont lanzaba un aparato de triple empleo, el Chronophotographe de bolsillo, que utilizaba una película de 15 mm. de ancho, con perforación central. Este aparato, exteriormente, se parecía mucho al Mirographe.

En 1903, Ernemann A. G., de Dresde, lanzaba una cámara llamada Kino, la cual utilizaba una película de 17,5 mm. con perforaciones centrales. Un segundo modelo aparecido en 1904 hacia de cámara, tiradora y proyector.

Kretschmar, igualmente de Dresde, fabricó también un aparato de formato 17,5 mm. , con película de perforación central y de características idénticas al anterior.

En 1912, Pathé fabricó el proyector Kok, que utilizaba una película de 28 mm., con 4 perforaciones por imagen de un lado y 1 perforación en el lado opuesto.

En 1913, Pathé fabricó en América el Pathéscope, modelo perfeccionado del Kok y una cámara para película dé 28 mm.

También en 1912 fue fabricado el Duos-cope, aparato que utilizaba una película dé 17,5 mm., con dos perforaciones contiguas y el cual servía para la toma de vistas }r para la proyección.

En 1914, la firma americana Victor fabricó’ un proyector para película de 28 rara.

En 1917 apareció el Movette, aparato cámara-proyector para película .de 17,5 mm.

En 1919 salió el Cinétype Movier, aparato que utilizaba una película de 17,5 mm. con perforaciones en un solo lado. Servia para las tres consabidas funciones.

En 1921, el proyector Cinébloc utilizaba una película de 22 mm. en celofán de 4 centésimas de espesor. El arrastre de la imagen se hada por seis dientes.

En 1922, el proyector Pathé. Baby utilizaba los films de edición reducidos a 9,5 mm., pero hasta 1924 no apareció la cámara en este formato.

En 1923, Victor, en América, construyó la primera cámara y el primer proyector 16 mm. para película con dos hileras de perforaciones laterales.

Entre tanto aparecía el Pathé. Rural, de formato 17,5 mm. con perforaciones laterales. Desapareció durante la guerra 1939-1945.

En 1933 apareció en Europa el formato 8 mm., lanzado por Kodak en forma de película de «doble ocho» a la toma de vistas.

En 1955 fueron pr0puestos el Dúplex, derivado del 9,5, y el Panoscope Emel, derivado del 8 mm.

Finalmente, en 1965, Kodak lanza en Francia el Super 8 mm.

Y es curioso observar que hasta la aparición del 16 mm. en 1923, ningún formato de este ancho había sido propuesto anteriormente. Sin embargo, con una suerte extraordinaria, es este formato el que ha triunfado y el que prosigue su brillante carrera.

CUALIDADES - VENTAJAS INCONVENIENTES

Estudiaremos exclusivamente los formatos reducidos puestos a la disposición del amateur, dejando de lado el 35 mm., formato profesional empleado casi exclusivamente en las salas de espectáculos, el cual no entra en nuestros propósitos.

Se nos presentan varios formatos. Sin duda, todos ellos tienen su razón de existir, aunque deploremos, sin embargo, el no haberse llegado a cierta unificación, al menos para simplificar su elección al debutante que aborda el cine amateur, evitándole así sus primeras vacilaciones.

Esta enumeración está hecha teniendo en cuenta el orden cronológico de su aparición. El 9,5 mm. fue prácticamente el primer formato amateur comercializado. Creado por Charles Pathé en 1922 como hemos dicho antes, ha sido durante mucho tiempo el formato francés por excelencia.

Muy rápidamente su influencia se extendió, primero a los países latinos, España, Italia y Portugal, para llegar luego, después de un singular rodeo geográfico, a Inglaterra y a los países de la Europa central.

¿Quién no se acuerda del nombre, en aquella época prestigioso, del Pathé-Baby? El gallo de Pathé, bajo sus alas protectoras, favoreció el nacimiento de un pollito, el cual, a su vez, creció rápidamente.

En su origen la palabra Baby quería indicar claramente el circulo familiar al cual estaba destinado. Sin embargo, mucho tiempo después, esta palabra fue un inconveniente que confinaba arbitrariamente el cine amateur dentro del marco de un juguete, aunque este formato se avanzaba con el perfeccionamiento de las técnicas y de los aparatos, convirtiéndose en un instrumento perfectamente digno y valioso.

Es cierto también que casi al mismo tiempo, en los Estados Unidos, Georges Eastman, otro genial innovador,. fundador de la casa Kodak, creaba el formato 16 mm., formato tipicamente americano que continúa siéndolo a pesar de su completa internacionalización. Bastante más tarde y a pesar de que ambas firmas se mantenían fieles a sus respectivos formatos (Pathé por el 9,5 mm., Kodak por el 16 mm.), los dos nombres debían reunirse en un acuerdo comercial, cristalizado por la creación de la Sociedad ‘Kodak-Pathé, empresa que fabrica hoy la totalidad de la película virgen en blanco y negro y en colores rendida en Europa bajo sus dos nombres y asegurando también el revelado, incluso para el formato 9,5 mm.

Se presenta bajo la forma de una cinta del ancho mencionado (9,5 mm.) con una hilera de perforaciones centrales destinadas a facilitar su arrastre en la cámara y en el proyector. Estas perforaciones (una por imagen) están situadas exactamente en la línea de separación de cada imagen.

Ha sido formulada la pregunta de por qué ha sido elegida esta dimensión de 9,5 mm. La explicación puede encontrarse en el hecho que este formato permitía el tiraje simultáneo de tres copias ---que luego eran cortadas--- sobre una pelicula de 35 mm., formato de origen del cine, todavía hoy utilizado universalmente en las salas profesionales. Ello constituía una gran economía, pues, en el momento de su creación, los inventores del formato pensaban sobre todo en el lanzamiento al público de cortos films de edición que resultaran a precios lo más limitados posible.

• Además del máximo aprovechamiento de la superficie, el precio de coste bastante módico de la película virgen, facilidad de examen de una imagen de relativas dimensiones y perfectamente visible, ‘facilitando la tarea del montaje.
• Posibilidad de proyección delante de un gran público, naturalmente con aparatos perfeccionados y de potencia adecuada.
• Posibilidad de obtener films de edición mudos o sonoros con pista óptica. Para los films realizados por el propio amateur, facilidad de colocación de una, pista magnética en el borde de la cinta, permitiendo un registro de sonido de buena calidad.

• Dificultades de aprovisionamiento de la película virgen en algunos países o en ciertas regiones.
• En cierta época, resultados irregulares en el revelado de la película a pesar de la excelente calidad del material virgen. La falta de unidad en el método de tratamiento y la ausencia de control del fabricante en numerosos casos, ha dado a este formato un descrédito momentáneo y a menudo inmerecido. Es por esta razón primordial que, recientemente, la Sociedad Kodak-Pathé, fabricante de película virgen de este formato, ha decidido tomar también la responsabilidad de su revelado.
• Necesidad de utilizar este formato con aparatos, especialmente los proyectores, de perfecta precisión mecánica para el arrastre de la cinta, con el fin de evitar los rasguños, temibles siempre en este formato, pues, de ocurrir un accidente, el deterioro afecta siempre la propia imagen debido a la posición central de la peroración.
• A la toma de vistas, siendo este formato generalmente utilizado en cargadores, temor de dificultades en la circulación de la película si éstos no están en óptimas condiciones y recargados con sumo cuidado.

El éxito del 16 mm. se explica por el hecho de que desde su nacimiento ha tenido unas cualidades que no poseían los formatos amateurs precedentes.

Su ancho había sido elegido con preferencia al 17,5 mm. precisamente para que no pudiera utilizarse la película de 35 mm. cortada por la mitad. (En esta época el soporte de la película de 35 mm. era de celuloide y, por consiguiente, muy inflamable. El empleo de la película de 16 mm. era una garantía de seguridad, puesto que siendo el soporte de acetato de celulosa, era completamente ininflamable.

Como inconveniente menor, y ello en una proporción muy reducida, este soporte se dilataba bajo la influencia de la humedad y se contraía por efecto del calor, lo que obligaba a una rectificación del encuadre en la proyección. En ningún caso, sin embargo, las perforaciones podían sor visibles en la proyección como sucedía con el formato 9,5 mm.

Además, los márgenes laterales protegían eficazmente la imagen contra cualquier riesgo de arañazos por los garfios de arrastre.

Se ha querido reprocharle su coeficiente de utilización, jugado insuficiente en relación a su ancho, pero en realidad el 16 mm., formato asombrosamente dúctil ha podido adaptarse al cine sonoro sin que las dimensiones de su imagen hayan debido ser modificadas.

So ha adaptado a las necesidades de las primeras películas en colores por estampado (procedimiento Keller-Dorian-Berthon) bajo el nombre de Kodacolor y Agfacolor. (Hoy estas dos denominaciones designan procedimientos completamente distintos.)

Con la finura cada vez mayor de las emulsiones ha podido suplantar al Pathé-Rural de 17,5 mm. y, con la aparición de los procedimientos en colores por síntesis sustractiva, puede cubrir pantallas de grandes dimensiones.

Se ha convertido en el formato internacional por excelencia en razón de la universalidad de su difusión; su empleo en grandes proporciones en la Televisión ha confirmado todas sus cualidades.

Se le llama también el formato substandard, ya sea mudo o sonoro. Sin embargo, si es sonoro, posee solamente una hilera de perforaciones dispuesta en uno de los márgenes

del film, siendo el otro margen reservado para la inscripción de la pista sonora.

En la película muda la hilera de perforaciones es doble y situada en cada uno de los márgenes a razón de dos perforaciones por imagen, dispuestas a cada lado de la línea de separación.

Las dimensiones de la imagen son relativamente grandes, 7,21 × 9,65 mm., lo que permita un fácil reconocimiento a simple vista, simplifcado en gran manera el montaje.

En igual longitud de film 16 mm. y 9,5 mm. hay aproximadamente el mismo número de imágenes. El tiempo de desarrollo para uno u otro formato y para una determinada longitud es, prácticamente, idéntico.

Y cuando se le ha lanzado el reproche de ser demasiado caro ha doblado sus perforaciones y, dividiéndose en dos, se ha convertido en el formato más económico: el 8 mm.

• Posibilidad de proyectar este formato delante de grandes públicos en pantallas de dimensiones muy grandes. Para ello existe una gama de proyectores que va desde el sencillo aparato familiar hasta el equipo con arco para grandes salas.
• Cinematecas abundantes, modernas y variadas, en mudo y en sonoro, y destinadas tanto al amateur como para las pequeñas explotaciones públicas y comerciales.
• Facilidad para la colocación de la pista magnética de dos maneras: en pista estrecha sobre soporte de dos perforaciones (fijada entre la perforación y el borde exterior de la cinta) o en pista ancha sobre soporte de una sola hilera de perforaciones (situada sobro la banda no perforada do la cinta).
• Todas las posibilidades de realización de filma en colores con distintos procedimientos. · Posibilidad de ampliar la imagen de 16 mm. al formato 35 mm.
• Prácticamente se encuentra hoy en 16 mm. todo el conjunto de aparatos para la toma de vistas, contaje, laboratorio y sonorización, con las mimas características · igual calidad que para el formato 35 mm. profesional. · Perfecta regularidad, mundialmente standardizada, de los resultados de laboratorio, tanto en blanco y negro como en colores.
• Posibilidad de aprovisionamiento de película con las mismas características.

• Precio elevado de la película virgen, cuya adquisición no está al alcance de todos los bolsillos.
• En general, mayor importancia del material considerado desde el punto de vista precio, peso y volumen.

Procede en línea directa del 16 mm., puesto que, por razones de economía, es el resultado de cortar en dos partes iguales el ancho de este formato.

Sin embargo, como esta operación de cortar la película es efectuada en el laboratorio después del revelado, en la toma de vistas se utiliza una película de 16 mm. de anchura, con doble número de perforaciones en relación al 16 mm. tradicional.

Esta película pasa dos veces por la cámara, la primera vez para impresionar uno de los lados de la banda sin afectar el otro; la segunda vez para impresionar el otro lado sin afectar al primero, ya impresionado. Las imágenes se presentan, pues, en dos bandas lado por lado, de 8 mm. cada una. Después de cortadas se obtienen dos bandas por separado, cada una poseyendo su propia hilera de perforaciones situadas en un solo lado y a razón de una por imagen, constituyendo así el formato 8 mm. Las dimensiones de la imagen son: 3,28 x 4~37 mm.

Una variante de la utilización del formato 8 mm. se presenta bajo la forma de una película virgen ya cortada de origen y empleada en cámaras de cargadores. Es llamado el 8 mm. sencillo.

• Pequeñas dimensiones y poso poco importante de las cámaras, lo que facilita su empleo, a modo de carnet de notas, en los viajes, vayas de excursión, escaladas, etc.
• Posibilidad de aprovisionamiento ~ de revelado en todos los países, con resultados constantes.
• Para un metraje equivalente en 9,5 ó l6 mm., el número de imágenes del 8 mm. es doble, lo que facilita el transporte de una gran provisión de película con un volumen muy reducido.
• Posibilidad de obtener films de edición de registro sonoro magnético ), para las películas realizadas por el mismo amateur, facilidad de colocación de una pista magnética que permita el registro sonoro y la reproducción con buenos resultados.
• Economía máxima. Es el más económico de los formatos.

• Pequeñez de la imagen y dificultad de su examen, prácticamente imposible a simple vista, lo cual complica enormemente el montaje y hace indispensable el empleo de un aparato especial de visión.
• Mediocre calidad de las lejanas, debida a las pequeñas dimensiones de la imagen con relación a la focal de los objetivos.

El empleo de este formato es todavía demasiado reciente para que sea posible pronunciarse de una forma definitiva sobre sus ventajas e inconvenientes.

• en cuanto a la calidad, con relación al 8 mm., mejorar la definición de la imagen. La mayor parte de los fabricantes de cámaras y de proyectores ofrecen al aficionado al material susceptible de utilizar esta innovación.

• Cámaras tan poco embarazosas como las de8 mm.

$ Película virgen presentada en cargadores, eliminando los errores y molestias de colocación, ]o que resulta de alta conveniencia para el aficionado, que busca ante todo la facilidad.

• Posible colocación sobre la película de una pista magnética que permita el registro 80noto.

• Elección reducida de las emulsiones disponibles (únicamente en color). En el futuro, sin embargo, las demás marcas de films pondrán en el marcado sus propias .emulsiones después de la adquisición de una licencia de fabricación.
• El cargador impide la marcha hacia atrás (para fundidos, sobreimpresiones, etc.).

Consciente de los límites impuestos por el empleo del cargador y para atender a los deseos de los aficionados más exigentes, Kodak vende asimismo el Super 8 mm. en bobinas tradicionales, utilizando la .técnica del Doble 8, con la denominación Double Super 8 raro.

Si esta tendencia se generaliza, la superioridad del Super 8 mm. con relación al 8 mm. se reduciría a un mayor grado de calidad en la imagen obtenida.

• Los films impresionados en cualquiera de los cuatro formatos 9,5, 16, 8 y Super 8 mm. pueden ser copiados. Por contacto se obtiene un duplicado del film original, ya sea éste ea blanco y negro o en colores.

Señalaremos además que cada uno de estos cuatro formatos puede ser transferido a cada uno de los otros. Soportan entonces una ampliación o una reducción. Estos trabajos son ejecutados por laboratorios especializados.

Los cuatro formatos pueden también Ser utilizados en «Scope». Con este nombre algo bárbaro, derivado de «cinemascope», se designa una modificación de la superficie proyectada de la imagen. La pantalla se presenta entonces en forma muy apaisada, es decir, ]2 anchura aumenta considerablemente, mientras que la altura no varía. En algunas salas de espectáculos a causa de las dimensiones del local se han visto obligados a reducir la altura de la pantalla para darle las dimensiones proporcionales a la anchura.

Aunque en reducirlas proporciones por el momento, el cine amateur sigue la moda de la pantalla alargada, que proviene del cine profesional y en línea directa de los Estados Unidos, aunque el inventor del principio, el profesor Chrétien, fuese francés.

Por ahora no entraremos en los detalles de este procedimiento, los cuales serán expuestos más adelante. Limitémonos, pues, a señalar su existencia y su aplicación posible en cada uno de los cuatro formatos amateurs. También trataremos luego de los sistemas anamórficos, que no modifican, sobre la película, las dimensiones de la imagen habituales.