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¿Son posibles las iglesias indígenas en lugares inalcanzables?

Imaginemos que hay un país sin cristianos. Eso significa una tierra sin obreros nativos y sin iglesias. Esto es, probablemente, el lugar más difícil para ver crecer algo que sea orgánico. Este es el problema: Un extranjero tiene que comenzar la obra en ese país.

Es absolutamente necesario para este extranjero el darles una versión extranjera de la iglesia... como siempre hacemos los americanos. ¿Es posible, para el extranjero, no introducir su experiencia de la iglesia en esa tierra?  ¿Hay alguna manera de que el pueblo descubra una iglesia indígena y orgánica, cuando el único cristiano que conocen es de otra parte del planeta y viene de una cultura completamente diferente a la de ellos?

Estas son preguntas críticas. ¿Es concebible que los conversos – aún infantes – puedan descubrir por ellos mismos la expresión de la iglesia que pueda ser única para ellos mismos? Si la contestación es  sí para ellos, también puede ser sí para la gente de tu país.

Pero ¿cómo un obrero cristiano deja a un lado su propia cultura extranjera? ¿Puede de esta manera ser levantada una iglesia nativa?, ¿orgánica?, ¿no extranjera?, ¿no americana?

Hablemos de Albania. Es el último laboratorio. Albania es el lugar de prueba perfecto.

Anteriormente, me he referido a Albania en La forma de la iglesia como debe ser,  El hombre más necesitado y ahora en esta libro.

¿Por qué es Albania el caso perfecto?

Porque Albania es única en la historia del ser humano. Nada como Albania sucedió antes, ni volverá a suceder.

El entrar en Albania a predicar el evangelio, es como entrar en una ciudad del siglo primero donde el nombre de Cristo nunca había sido escuchado. Y lo que es más, las tierras en las que Pablo se adentró tenían alguna creencia religiosa, no es así en Albania.

Albania, por primera vez en la historia del ser humano, presenta el caso de ser una nación sin ningún tipo de religión.

La humanidad jamás conoció algo parecido. Albania es un caso único.

Y, a pesar de todo, los misioneros americanos tienen el valor de ir a Albania para dar a ese pueblo el horrible formato de las reuniones de iglesia tipo americano. Celosamente nos esforzamos para llevar a los albaneses a la misma muerte que hoy ahoga las iglesias aquí en los Estados Unidos.

Estamos en Albania para asegurarnos que los albaneses están debidamente sentados en sus bancos, encarando el púlpito, nos dan su diezmo, son musicalmente dirigidos y se mantienen en silencio cuando se les predica un sermón. Hacemos lo imposible por asegurarnos que todo el mundo en la tierra esté en una reunión de iglesia miserable y aburrida al estilo americano.

Nosotros los americanos, carecemos del entendimiento necesario para predicar el evangelio de una manera que permita a la iglesia en otros países, pueda se experimentada de una manera indígena. Y traemos un tipo de reunión que es tan malo como la misa católica.

¿Puede ser encontrado lo orgánico?

Nosotros los americanos no sabemos nada de cómo levantar iglesias, en la forma que eran levantadas en el siglo primero. Si no sabemos cómo, ¿quiere esto decir que no se puede hacer? Si no estamos interesados, ¿quiere esto decir que no es importante? Si los americanos no lo pueden hacer, ¿quiere esto decir que es imposible hacerlo?

Así pues, ¿puede hacerse... en Albania? ¿en Turquía? ¿en las pequeñas villas del interior de China? O, por el contrario, en esos lejanos y cerrados lugares del mundo, estamos obligados a hacer conversos dentro de un tipo de iglesia extranjero a ellos?

En los sesenta años que yo he estado en esta tierra, he viajado por muchas partes del planeta. Aún me queda por ver a un obrero occidental que  muestre un poco de interés en explorar una nueva forma de reunión... o un nuevo tipo de cultura que respete otra cultura, o una ekklesia que esté acorde con los nativos. Al menos no he visto a un obrero americano o inglés dar su vida y su ser hasta este punto.

Todos nuestros pensamientos se centran en ganar almas. O cualquier otra cosa. Nunca en la vida de la ekklesia. Nunca en una forma nativa y local vida de la iglesia.

Siempre hay un misionero que jamás pensó, ni por un instante, sobre el hecho que estaba imponiendo una forma de reunión, basada en la Reforma Protestante, a otras culturas. O maldiciéndolos con el americano ritual de los domingos. De cualquier manera, nunca vi a nadie que hiciera un serio esfuerzo para detenerlo.

Esta terrible violación de las formas sociales de otros pueblos, este insulto último a sus culturas, es un tema que nunca escuché ser tomado en consideración para ser discutido en toda su merecida seriedad. 

¿Es posible una iglesia orgánica en una tierra recién abierta?

¿Debería mencionar que no confiamos en los conversos nativos? Nunca se nos ocurre regresar a casa una vez que el evangelio es predicado y la ekklesia es experimentada. La mayor parte de nuestro dinero americano debería ir a los obreros nativos, no a los americanos. Hay dos formas de comenzar.

(Virtualmente todo el dinero dado en América va a parar a los misioneros americanos. Y todos esos misioneros americanos están obligados a la fe de la colonización americana, por cualquier país que vayan. Solamente una fracción va para los nativos, y esta parte es fielmente controlada.)

¿Cómo Albania puede llegar a tener una iglesia indígena? ¿Una iglesia albanesa de corazón? No hay obreros locales en Albania. Esto no significa que Albania tiene que ser americanizada simplemente porque no hay obreros albaneses.

¡No! Hay una forma, y esta es la manera.

Pablo era judío. Provenía de una cultura elitista.

(Los hebreos están bendecidos con el mismo tipo de arrogancia que los americanos e ingleses muestran hacia otros pueblos)

¿Cómo Pablo pudo hacer desaparecer su influencia cultural para poder llegar a fundar esas iglesias gentiles?

Afortunadamente había nacido y creció en tierra de herejes, así pues, él conocía algo de aquel tipo de  personas y su sociedad. Quizá, inconscientemente Pablo podría haber llegado a judaizar aquellas iglesias gentiles. Pero no lo hizo. Pablo, el extranjero, levantó iglesias que deliberadamente él anticipadamente rehusó el hacerlo. Pablo luchó por lo orgánico.

Pablo levantaba la iglesia; luego, cuando aún se encontraba en su infancia y en un estado de fluida marcha... Pablo desaparecía. De esta manera, surgía una versión de la iglesia de los gentiles. Una iglesia, con toda su expresión, orgánica y nativa, tomaba vida.

Sí, es posible.

¡Pablo lo hizo!

Por tanto, también puede ocurrir en tu propio país.

Pero lo que es más. ¡Pablo fue aún más lejos! Concentró sus esfuerzos en preparar a obreros nativos. Es decir obreros no judíos.

Nosotros nos concentramos totalmente en preparar americanos para que vayan a tierras extranjeras. Es de locos. Pero locura o no, nunca nos lo hemos preguntado. Y nunca cambia. Y nunca cambiará.

Tú, persona nativa de tu país, debes levantar obreros de tu mismo país. Y esto lo tienes que hacer de tal manera que ellos no sean influenciados por nuestra forma de vida, nuestras costumbres ni nuestra forma de pensar.

¿Te das cuenta que de cada dólar utilizado en entrenar obreros, noventa centavos se utilizan en preparar a obreros americanos? Los obreros americanos van a tu tierra con la gran garantía de que nosotros y no ustedes, mantendremos el liderazgo. Nuestras tradiciones, originadas durante la reforma, y no sus orgánicas asambleas, se convertirán en la norma  de sus países.

Si Pablo hubiera utilizado ese dinero, hubiera gastado su totalidad en entrenar obreros a los nativos – gentiles.

Siempre nuestra meta ha de ser la misma que la de Pablo. Orgánico, nativo, iglesias indígenas... fundadas por obreros nativos. ¿Y nosotros extranjeros? Tenemos que renunciar a nuestras formas occidentales. Tenemos que hacer lo mismo que Pablo hizo. ¡Fuera! Tan pronto se humanamente posible.

Tomen nota, Pablo no entrenó a judíos para trabajar en iglesias gentiles. Él entrenó de acuerdo al país que se encontraba, que ahora serían, albaneses, nepaleses o rumanos. Pero nunca, ni siquiera una vez, preparó a un judío o galileo para trabajar como obrero plantador de iglesias.

Todos los que preparó habían sido paganos.  Aristaco, Segundo, Tíquico, Trofemus, Gayo, Tito y Epafras habían sido anteriormente paganos. Timoteo, mitad gentil había sido educado en tierra de gentiles y toda su experiencia cristiana había sido en iglesias gentiles. Esos fueron los hombres que Pablo educó para ser plantadores de iglesias.

¡Que crezca ese grupo! ¡Que esa tribu crezca!

Si los americanos no pueden seguir este patrón:

(1)    Dejar que las iglesias descubran una forma de vida orgánica

(2)   Abandonar las iglesias tan pronto como puedan

(3)   Educar obreros locales no Escuelas Bíblicas (son la epitome de la mentalidad americana)

...si nosotros los americanos no somos capaz de hacer esto, ¡mejor nos regresamos a casa!

Yo soy americano. Estoy totalmente opuesto a las misiones americanas de cualquier tipo, forma, modo o manera. Creo en una iglesia nativa, expresada localmente, conducida por nativos y alimentada por plantadores de iglesias locales. Me sitúo en santo horror viendo lo que los misioneros americanos e ingleses, amén de las organizaciones para-eclesiásticas, han hecho en el extranjero. Y lo que han seguido haciendo consistentemente desde William Carey allá por el año 1790.

¿Y qué es eso? La anglicanización de la fe cristiana por todo el mundo. Solamente hoy, no son tanto los ingleses como son los americanos. Pero aún es anglicanización, porque los ingleses nos britanizaron hace 300 años. (Repito una vez más: Nosotros los americanos nunca hemos visto en nuestro propio país una iglesia orgánica, indígena y nativa que esté de acuerdo a nuestra propia cultura americana. Nos encontramos sin una expresión nativa de iglesia  al igual que Albania... o al igual que ustedes).

A pesar de todo lo anterior, yo no dudaría en levantar una iglesia en cualquier país. ¿Por qué? En primer lugar, porque yo les diría, desde el primer día, a esos amados creyentes locales lo que siento acerca de la americanización de la fe cristiana.

En segundo lugar, desde el primer día, explicaría a esos creyentes locales que estaría un poco tiempo con ellos y luego les dejaría pronto, ¡muy pronto!

En tercer lugar, durante el tiempo que estuviere con ellos, extraería toda su experiencia nativa, cultura, morales, costumbres y su forma única de expresarse. Haría todo lo posible de que se sintieran seguros y orgullosos de sus propias maneras y formas, costumbres y forma única de expresarse, peculiar y excéntrica, les alentaría a expresarse en sus formas nativas.

Cuarto, les presentaría a Cristo. Nada más que Cristo.

Quinto, les daría gran parte de ayuda en lo referente a lo orgánico.

¡Entonces me iría! ¡Y, el cuerpo de creyentes encontrarían la “vida de la iglesia” por sí mismos!  

 Se reunirían en las casas. (No tendrían ancianos. No en un principio). No tendrían pastores. Ni ahora, ¡ni nunca!  Se aferrarían los unos a los otros por amor a la vida y descubrirían su propia forma de reunirse. ¿Dónde estaría yo? ¡Ido!.

Finalmente, haría todo en mi poder para levantar obreros locales, especialmente nativos plantadores de iglesias. Y si encuentro a alguno de esos creyentes tratando de ser americanos o utilizando otro comportamiento cultural ajeno al suyo, los pondría en un rincón y les haría escuchar las canciones de Elvis Presley ¡hasta que se arrepintieran!

Esto no es difícil de hacer. Es la forma de Pablo. Te ruego, querido hermano occidental, ¡¡hazlo al estilo de Pablo, o no lo hagas!!

Hace unos días compartí con un misionero americano en Albania. Hizo hincapié en que Albania sería la nación más cristiana de toda la tierra. Él había tenido la visión que en Albania se salvarían más personas que en cualquier otro sitio del planeta.

No me atreví a decirle lo que pensé, pero sí te lo digo a ti.

Espero que esté equivocado. ¿Por qué? Bien, si cada hombre y mujer de Albania, sobre la edad de diecisiete años, se hace cristiano... en diez años más las iglesias estarán vacías. Escúchenme, americanos, escuchen. Todos los cristianos de la tierra, escuchen.

Los cristianos no seguirán yendo a las iglesias los domingos en la mañana. Dejarán de ir a la iglesia. O, porque vosotros los llenaréis de culpabilidad, sufrirán asistiendo a vuestros miserables americanizados servicios eclesiásticos... solamente porque se sienten culpables. Pero aún así, uno de esos días se hartarán.

En diez años más, esas reuniones que introdujisteis en Albania serán tan horrorosas como las nuestras. Serán tan horrorosas que podrían matar a un elefante. Continuaremos perdiendo a nuestros conversos en tanto que exportemos la presente iglesia protestante con sus bancos, púlpitos, todos de cara a ellos, los edificios y sus pastores. Los servicios con un silencio laico... sin oportunidad de compartir en las reuniones. Solamente continúen en este probado patrón y no importará nada si vemos salvos a todos los seres humanos de este planeta; ¡¡pero no estarán sentados en vuestros servicios estilo americano!!

Vamos a la India. Bakht Singh es probablemente un nombre que nunca has escuchado. Bien, él y sus colaboradores han ganado para Cristo decenas de miles de personas. ¿Pueden encontrar a esos conversos? ¡Si! Por todo el este de la India se encuentran 600 asambleas, prósperas, deliciosas y excitantes. Esas iglesias mantienen a sus conversos. ¿Por qué? Porque esas asambleas pertenecen al pueblo. Esa es una razón. Esta es otra: Si todos los misioneros y las organizaciones para-eclesiásticas se unieran para hacer un listado de las cosas más excitantes e interesantes que hubieran hecho, y las pusieran todas juntas, con sus luces, cámaras, dramas, acción y humo, y lo pusieran todas en una sola iglesia y la situaran en la India, nunca llegaría a ser tan maravilloso, excitante, delicioso y alegre como las asambleas levantadas por Bakht Singh.

Vosotros americanos, con toda la gente que estáis ganando en Albania, ¡no podréis mantener a vuestros conversos por mucho tiempo!  Evangelizad el planeta, pero aún no podréis mantener a vuestros conversos porque vuestras reuniones son aburridas. Además de eso, ¡ni siquiera tenéis idea del verdadero significado de lo que significa la palabra iglesia! Nunca lo habéis tenido. Y vuestra falta de interés me indica que nunca la tendréis.

Con toda seguridad, los que habéis exportado por 150 años nunca mantendrá a los conversos, no importa lo universal de vuestro evangelismo, no importa el alto número de conversos, o cuán grande es el avivamiento o cuán pesado es el remordimiento. La iglesia que exportáis, inorgánica, muerta, no indígena, nunca mantendrá a vuestros conversos. No por mucho.

¿Por qué están aún ahí los conversos de Bakht Singh?

Porque son dirigidos por Cristo. Porque son dirigidos con la iglesia. Porque la iglesia es indígena. Porque él fue un plantador de iglesias en el estilo del siglo primero.

Pero la obra en Nepal fue superior al movimiento de Bakht Singh en el aspecto de que fue puramente nepalés. Al contrario que en la India, en Nepal, por aquel tiempo, ninguna influencia existió proveniente de cristianos occidentales.

Me gustaría pedirles a todos que fueran a Nepal y vieran esas iglesias. Me gustaría invitarles para que vieran el mejor grado de mantenimiento de creyentes en los últimos mil años. Me gustaría que fueran y descubrieran lo que significa orgánico y lo que significa indígena. Me gustaría invitar a todos los empleados de organizaciones para-eclesiásticas y líderes cristianos occidentales a ir allá y sentarse a los pies de esa gente. A mí me gustaría ir, pero no puedo.

¡¡Porque vosotros los americanos habéis virtualmente destruido esa obra!!

Cuando lean estas líneas, la iglesia orgánica de Nepal está bajo el ataque y los cristianos de Nepal y las iglesias indígenas de Nepal están siendo americanizadas. Mi querido americano ¿cómo te sientes acerca de esto? Querido no-americano, querido europeo del este, ¿cómo te sientes acerca de esto?

Nuestra mejor oportunidad de ver, aprender y asistir a una iglesia orgánica, la única en los últimos 1000 años ¡se está esfumando! ¡La aplastamos! Estaba en Nepal. Ahora, la otra mejor oportunidad de cambiar nuestras maneras de los últimos 1000 años, está en Albania. Pero ¿qué estamos haciendo allí? Estamos despojando la dignidad y la cultura de esa nación. Eso es lo que está ocurriendo en Albania.

Estamos desechando nuestra mejor oportunidad de la historia.

¿Cambiaremos algún día?

En el próximo capítulo echaremos una mirada a la situación presente y real de las iglesias americanas.