Hamilton Naki

(1926 - 2005)

Cirurgião sul-africano. Nasceu em 26 de junho de 1926 em Ngcingane, em Eastern Cape (Cabo Oriental), numa família negra pobre. Aos 14 anos foi para a Cidade do Cabo onde empregou-se como jardineiro da Universidade da Cidade do Cabo. Robert Goetz o selecionou para trabalhar com os animais do laboratório da faculdade de medicina. Auxiliando as cirurgias em animais, suas habilidades técnicas foram sendo observadas e conseguiu uma permissão especial para permanecer nas pesquisas do laboratório.  Fez parte da equipe liderada pelo cirurgião sul-africano Christiaan Barnard que realizou o primeiro transplante de coração do mundo no Groote Schuur Hospital, na África do Sul, em 1967. Devido às leis de apartheid da época, o nome de Hamilton Naki não foi divulgado na mídia. Embora formalmente jardineiro, recebia como auxiliar de laboratório, a maior remuneração que a legislação permitia à universidade lhe pagar. Após sua aposentadoria, foi para um asilo de jardineiros. Recebeu a National Order of Mapungubwe em 2002 e a graduação honorária em Medicina pela Universidade da Cidade do Cabo, em 2003. Faleceu em 29 de maio de 2005.

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