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Richard Allen (1760-1831) |
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Líder religioso negro estadunidense. Nasceu escravo, em 1760, numa família pertencente a um bem sucedido advogado da Pensilvânia, Benkamin Chew, sendo vendido com sua família a um fazendeiro de Delawer, em 1768. Em 1777, após a maioria de sua família ter sido revendida, converteu-se ao metodismo. Por volta dos vinte anos, conseguiu comprar sua liberdade, tornando-se um pregador metodista, inclusive entre brancos, algo infreqüente nos EUA de seu tempo. Aos vinte e sete anos foi um dos fundadores da Free African Society of Philadelphia, talvez a primeira organização independente de negros livres dos EUA. Aos trinta e cinco anos, era o líder espiritual da maior congregação negra da Philadelphia, a Bethel African Methodist Episcopal Church. Em 1817 foi forçado a romper com a direção branca da igreja metodista que controlava e limitava a atividade dos religiosos e das congregações negras. Autodidata, foi autor de muitos sermões e textos ligados à sua militância. Ele trabalhou no estabelecimento de escolas para negros e na criação de sociedades de ajuda mútua a fim de livrar os negros livres da dependência dos brancos. Foi o primeiro bispo da African Methodist Episcopal Church. Em seus últimos anos, Richard Allen passou a simpatizar com a idéia de criar colônias negras na África, Haiti e Canadá, como resposta às discriminações sofridas pelos negros nos EUA. Faleceu em 1831. |
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